Aun cuando la inmunoterapia no funcione para tu linfoma no Hodgkin, es probable que aún tengas opciones de tratamientos para probar. Averigua por qué la inmunoterapia puede no funcionar o dejar de funcionar, cuáles pueden ser tus próximas opciones y en qué deberás pensar.
Si su inmunoterapia para el LNH deja de funcionar
Cuando la inmunoterapia funciona para el linfoma no Hodgkin (LNH), aleja todos los signos del cáncer o impide que siga creciendo. Pero este tipo de tratamiento no funciona para todo el mundo, y puede dejar de funcionar.
Puedes darte cuenta porque tienes algunos de los mismos síntomas que cuando te diagnosticaron por primera vez: fiebre, debilidad, fatiga, pérdida de peso o ganglios linfáticos inflamados en el cuello, las axilas o la ingle. Los médicos también pueden saber que el LNH ha reaparecido o está empeorando por los resultados de las pruebas.
Incluso cuando la inmunoterapia no funcione para su LNH, probablemente siga teniendo opciones sobre los tratamientos que puede probar a continuación.
Por qué puede no funcionar la inmunoterapia
Su linfoma no Hodgkin puede haberse convertido en un tipo de crecimiento más rápido. Los científicos no están seguros de por qué, pero las células cancerosas pueden cambiar por sí mismas con el tiempo. Una biopsia del tumor puede averiguar si eso ha ocurrido.
A veces la inmunoterapia funciona para controlar el cáncer, pero sus efectos secundarios son graves y demasiado difíciles de manejar. Por ello, su médico puede decidir suspender ese tipo de tratamiento.
Y a veces la inmunoterapia no funciona o deja de funcionar porque su sistema inmunitario no responde como debería:
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No hay suficientes células T en su sistema inmunitario que reaccionen al fármaco de inmunoterapia.
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Algo impide que las células T funcionen.
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Las células cancerosas no atraen suficientes células inmunitarias para atacarlas.
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El cáncer se vuelve resistente a esa inmunoterapia porque los genes dentro de las células han cambiado.
¿Qué es lo siguiente?
Los tratamientos que podrías probar, y el que finalmente elijas, dependerán de varias cosas, entre ellas:
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Su estado de salud general
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Su edad
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Otros tratamientos que ha probado
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Dónde está el cáncer ahora
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Efectos secundarios que causaron otros tratamientos
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El tipo de linfoma no Hodgkin que tiene ahora, y si ha cambiado
La recomendación de su médico también puede tener en cuenta el tiempo que ha pasado desde que le diagnosticaron por primera vez y lo lento o rápido que está creciendo el cáncer.
A veces, los médicos sugieren tratamientos que ya ha recibido, antes o al mismo tiempo que la inmunoterapia. Es posible que vuelva a someterse a quimioterapia, radioterapia o terapia dirigida.
Trasplante de células madre
Las células madre, que pueden convertirse en células inmunitarias y sanguíneas, crecen en su médula ósea. Las sanas, procedentes de su propia médula ósea o del suministro de sangre, o las donadas por otra persona cuyo tejido sea compatible con el suyo, se introducen en su sangre para sustituir a las no sanas.
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Otras inmunoterapias
Que un tipo de inmunoterapia no funcione para su linfoma no Hodgkin no significa que otro no lo haga también.
La terapia con células T CAR se utiliza cuando han fracasado al menos dos tipos de tratamiento. Se fabrica a partir de tus propios glóbulos blancos, que se envían al laboratorio y se modifican para que reconozcan y ataquen a las células específicas de tu linfoma.
Ensayos clínicos
Los estudios de investigación prueban nuevos medicamentos y formas de tratar enfermedades. Es posible que pueda probar un tratamiento que no está disponible de otra manera. Podría funcionar mejor que los tratamientos estándar o ayudar a que otros tratamientos funcionen mejor.
Qué hay que tener en cuenta
Pregunte a su médico o equipo de atención por qué un determinado tratamiento es una buena idea ahora. También está bien pedir una segunda opinión que te ayude a sopesar los pros y los contras de tus opciones.
También puedes hablar con un trabajador social, un consejero u otras personas que estén lidiando con el linfoma no Hodgkin a través de un grupo de apoyo para obtener alguna perspectiva.
Debes investigar el costo de cualquier tratamiento adicional y cuánto pagará tu seguro médico, Medicare o Medicaid por tus cuentas. Es posible que tus gastos de bolsillo sean menores ahora o que hayas pagado el máximo del año. Averigüe si la clínica u hospital donde recibiría el tratamiento está en la red de su seguro.
Cuidados paliativos
Hay una opción más. No tienes que continuar el tratamiento después de que la inmunoterapia no funcione.
Los cuidados paliativos pueden ayudarle a controlar el dolor u otros síntomas para que pueda vivir cómodamente sin intentar curar el cáncer. Puedes elegir los cuidados paliativos, ya sea en casa, en un centro de cuidados paliativos o en un hospital, si parece que no es posible recuperarse del linfoma no hodgkiniano.
Informa a tu médico y a tu equipo de atención médica sobre tus sentimientos y preocupaciones. Pero sólo tú puedes tomar esta decisión.
