Hazle a tu médico estas preguntas sobre el linfoma difuso de células B grandes. Las respuestas le ayudarán a entender su enfermedad y a planificar sus próximos pasos.
Un diagnóstico de cáncer puede resultar abrumador. Es posible que no sepa qué hacer primero. Comienza por tener una conversación con tu médico.
Averigua todo lo que puedas sobre tu cáncer, su tratamiento y cómo podría afectar a tu vida. Toma notas detalladas o pide a alguien que te acompañe para ayudarte a tomar notas y procesar lo que has aprendido.
Si no está seguro de qué preguntar, llévese esta lista de preguntas a su cita con el médico. Anota las respuestas en un cuaderno o introdúcelas en tu smartphone.
¿En qué fase se encuentra mi LDCB?
Una vez que su médico confirme que tiene DLBCL, el siguiente paso es averiguar su estadio. El estadio indica en qué parte del cuerpo se encuentra el cáncer. La estadificación de su cáncer ayuda a su médico a encontrar el tratamiento adecuado.
Los estadios I y II se denominan DLBCL en fase inicial. Los estadios III y IV son estadios tardíos de la LDCB. La mayoría de las personas tienen una LDC en estadio tardío cuando son diagnosticadas.
Su médico determinará su estadio mediante estas pruebas:
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Análisis de sangre
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Tomografía computarizada (TC), que utiliza una serie de rayos X para encontrar el cáncer
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Tomografía por emisión de positrones (PET)/TC, que utiliza una pequeña cantidad de tinte radiactivo para encontrar zonas de cáncer
Qué subtipo de LDCB tengo?
Hay unos cuantos subtipos de DLBCL. Cada uno de ellos tiene un tratamiento y un resultado diferente.
El linfoma mediastínico primario de células B comienza en una parte del pecho llamada mediastino. Crece rápidamente, pero responde bien al tratamiento.
El linfoma primario del sistema nervioso central (SNC) afecta al cerebro y a la médula espinal.
El linfoma difuso de células B grandes no especificado (DLBCL-NOS) es un grupo de cánceres que no se clasifican en ningún otro subtipo. Los oncólogos los agrupan en función de los marcadores genéticos de la superficie de las células cancerosas.
Debo pedir una segunda opinión?
Es una buena idea pedir la opinión de otro médico. Pedir una segunda opinión puede asegurarte que has recibido el diagnóstico correcto y que estás en el camino correcto del tratamiento. Además, es posible que te enteres de un tratamiento que desconocías.
Quién formará parte de mi equipo de tratamiento?
Cada uno de estos expertos desempeña un papel diferente en su atención:
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Médico oncólogo. Este médico trata el cáncer con quimioterapia y otros fármacos.
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Hematólogo. Este médico trata las enfermedades de la sangre, incluidos los cánceres sanguíneos como el linfoma.
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Oncólogo radioterapeuta. Este especialista le administrará la radiación si la necesita.
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Patólogo. Este especialista ayuda a tu médico a diagnosticar el linfoma mediante la observación de muestras de tu sangre y el examen del tejido de una biopsia.
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Enfermera de oncología. La enfermera le da los medicamentos, coordina su atención y le enseña sobre su tratamiento.
Cuáles son mis opciones de tratamiento?
El tratamiento que su médico le recomiende dependerá del estadio y del subtipo de su cáncer.
El tratamiento más común para el DLBCL es una combinación de cinco medicamentos conocida como R-CHOP. Incluye el fármaco de inmunoterapia rituximab (Rituxan), más tres fármacos de quimioterapia y un esteroide.
El R-CHOP suele administrarse en ciclos. Usted recibe los medicamentos una vez cada 21 días, durante seis ciclos. A veces se añaden a este tratamiento otros fármacos de quimioterapia o radiación.
Qué puedo esperar del tratamiento?
El tratamiento pone a muchas personas con LDCB en remisión, lo que significa que no hay signos ni síntomas de cáncer en su cuerpo. Pero el cáncer puede volver, o recaer. Su médico le vigilará para ver si hay recaídas y le iniciará otro tratamiento si el cáncer reaparece.
Qué efectos secundarios pueden provocar los tratamientos?
Los efectos secundarios pueden ser diferentes para cada persona. Algunos de los efectos secundarios más comunes de R-CHOP son:
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Aumento del riesgo de infección
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Dificultad para respirar
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Moretones y hemorragias
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Cansancio y debilidad
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Pérdida de cabello
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Llagas en la boca
Pregunte a su médico qué hacer si tiene efectos secundarios.
Debería participar en un ensayo clínico?
Tal vez quiera pensar en unirse a un ensayo clínico. Participar en uno de estos estudios podría darle acceso a un tratamiento que no está disponible para todos los demás. Podría beneficiarse si el nuevo tratamiento es mejor que el actual.
Pero los ensayos clínicos también tienen riesgos. El tratamiento podría no ser tan bueno como los estándar para la LDCB, o podría no funcionar en su caso. Hable con su médico sobre los posibles beneficios y riesgos antes de inscribirse en un estudio.
¿Qué resultados puedo esperar?
El DLBCL es un tipo de linfoma agresivo y de rápido crecimiento. Pero con el tratamiento adecuado, aproximadamente 2 de cada 3 personas con este cáncer pueden curarse. Los cánceres en fase inicial tienen mejores perspectivas que los que están en fase avanzada, pero el resultado es único para cada persona...
¿Podría reaparecer mi cáncer después del tratamiento?
Sí. El cáncer que vuelve después del tratamiento se denomina DLBCL recidivante. Es más probable que recaiga dentro de los primeros 2 años después de terminar el tratamiento.
Qué ocurre si mi cáncer recae?
El siguiente paso podría ser la quimioterapia en dosis altas, también llamada terapia de rescate. El objetivo de este tratamiento es eliminar el mayor número posible de células cancerosas. A continuación, puede recibir un trasplante de células madre, que sustituye sus propias células sanguíneas dañadas por otras sanas procedentes de usted mismo o de un donante. También se dispone de nuevos tratamientos de inmunoterapia y terapia dirigida para el DLBCL recidivante.
Qué servicios de apoyo están disponibles para ayudarme?
Un diagnóstico de cáncer puede ser estresante. Obtener el apoyo adecuado le ayudará a gestionar todos los cambios que el cáncer ha traído a su vida.
Su equipo asistencial es un lugar al que acudir en busca de apoyo. Ellos le enseñarán sobre su cáncer y cómo manejarlo. Su hospital también debería contar con un trabajador social o un navegador de cáncer. Pueden ayudarle a coordinar su atención médica y a encontrar recursos para ayudarle a pagar el tratamiento.
Los grupos de apoyo ofrecen un lugar para hablar con otras personas con linfoma. Puedes hacer preguntas y compartir tus experiencias en un espacio seguro y enriquecedor.
