Qué efectos secundarios hay que esperar después de la terapia con células T CAR para el linfoma difuso de células B grandes, y cómo manejarlos.
Le harán pruebas para asegurarse de que la terapia con células T CAR es adecuada para usted. Es posible que permanezca en el hospital durante al menos una semana después del tratamiento para que su equipo médico pueda vigilarle de cerca y controlar cualquier problema. Aunque algunos efectos secundarios son graves, normalmente desaparecen y no dejan efectos a largo plazo.
Síndrome de liberación de citoquinas (SRC)
Las citoquinas son proteínas que actúan como mensajeros. Indican a su sistema inmunitario cómo responder a los gérmenes y otras amenazas.
A medida que sus nuevas células T CAR se multiplican, provocan una respuesta inmunitaria en su organismo. El sistema inmunitario libera grandes cantidades de citoquinas en la sangre para atacar el cáncer. Esta avalancha de citoquinas provoca una inflamación en todo el cuerpo.
La mayoría de las personas que se someten a la terapia con células T CAR padecen RSC. Otro nombre para ello es "tormenta de citoquinas". Por lo general, no es grave.
El SRC comienza en las primeras dos semanas después del tratamiento. Como imita los efectos del sistema inmunitario que ataca a un virus, se siente como si se tuviera un caso grave de gripe.
Estos síntomas suelen comenzar entre 1 y 5 días después de la infusión de células T. Suelen durar alrededor de una semana, pero pueden durar más dependiendo de los métodos utilizados para tratarla. Los médicos suelen tratarlos con analgésicos como el paracetamol (Tylenol) y líquidos por vía intravenosa.
El tocilizumab (Actemra) es un tratamiento para la RSC. Actúa rápidamente para reducir la inflamación.
El SRC a veces causa efectos secundarios más graves como:
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Latidos rápidos del corazón
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Presión arterial baja
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Problemas para respirar
Aunque los efectos secundarios de la RSC suelen responder al tratamiento, pueden poner en peligro la vida. Si sus síntomas son graves, necesitará tratamiento en una unidad de cuidados intensivos (UCI) del hospital. Recibirá oxígeno, medicamentos y líquidos para controlar sus síntomas.
Problemas con el cerebro
Las células T CAR también pueden afectar a tu cerebro y sistema nervioso. No es muy común, pero puede ser grave porque afecta al cerebro. La mayoría de estos posibles sistemas nerviosos se conocen en conjunto como síndrome de neurotoxicidad asociada a células efectoras inmunitarias, o ICANS.
Los síntomas incluyen:
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Dolor de cabeza
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Confusión
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Dificultad para hablar/deterioro del lenguaje (afasia)
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Convulsiones
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Sacudidas (temblores)
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Problemas de equilibrio
Estos síntomas suelen comenzar entre 1 y 10 días después de recibir la terapia con células T CAR y duran unas 2 semanas, pero pueden durar entre 4 y 8 semanas. Aunque este efecto secundario puede asustar, normalmente mejora en unos días y no causa ningún problema a largo plazo. Recibirás medicamentos esteroides para bajar la inflamación de tu cerebro. Como los síntomas afectan al funcionamiento del cerebro, no podrás conducir, manejar maquinaria ni hacer nada que pueda ser peligroso durante las 8 semanas siguientes al tratamiento.
Síndrome de lisis tumoral (TLS)
La terapia con células T CAR libera millones de nuevas células T en el organismo para eliminar las células cancerosas. Cuando las células cancerosas mueren, liberan sustancias químicas tóxicas que pueden dañar órganos como los riñones, el corazón y el cerebro.
Los síntomas del síndrome de lisis tumoral incluyen:
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Náuseas y vómitos
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Pérdida de apetito
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Fatiga
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Orina oscura
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Entumecimiento
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Convulsiones
Como las células cancerosas tardan en morir, es posible que no tenga síntomas durante un mes o más después de la terapia con células T CAR. Su médico vigilará este efecto secundario y le tratará con líquidos y medicamentos en el hospital si se produce.
Reacciones alérgicas
Algunas personas tienen una reacción alérgica a las células T CAR durante el tratamiento o poco después. Un pequeño número de ellas tiene una reacción alérgica grave llamada anafilaxia. Presentan síntomas como urticaria, hinchazón de la cara, descenso de la presión arterial y dificultad para respirar.
La anafilaxia puede poner en peligro la vida. Se le vigilará estrechamente durante el tratamiento para detectar este efecto secundario. Si ocurre, recibirá tratamiento de inmediato, que puede ser una inyección de epinefrina.
Aplasia de células B
Las células B son un tipo de célula inmunitaria que ayuda al organismo a combatir las infecciones. Las células T CAR se dirigen a una proteína que está en la superficie tanto de las células cancerosas como de las células B. A veces pueden destruir las células B mientras atacan su cáncer. Tener menos células B dificulta la lucha de su organismo contra las infecciones.
Desequilibrio de electrolitos
Otro posible efecto secundario de la terapia con células T CAR son los niveles bajos de ciertos minerales en la sangre, como el sodio, el fósforo y el potasio. Los niveles bajos de estos minerales pueden causar problemas médicos graves.
Cuando no hay suficiente sodio en la sangre, el agua entra en las células del cuerpo muy rápidamente en una condición llamada hiponatremia. Las células se hinchan con este exceso de agua, incluidas las del cerebro. Si no se trata, puede provocar confusión, dolores de cabeza y náuseas. En casos graves, puede provocar un coma e incluso la muerte. Su médico hará un seguimiento minucioso de sus niveles químicos en sangre. La hiponatremia puede tratarse con una infusión de solución salina o con medicamentos.
