La terapia con células T CAR es una de las armas más nuevas contra varios tipos de cáncer. Conozca cómo este nuevo tratamiento aprovecha el poder de su sistema inmunitario para combatir el linfoma folicular.
¿Qué es la terapia con células T CAR?
La terapia con células T CAR es un tipo de inmunoterapia. CAR significa receptor de antígeno quimérico. La terapia es un tratamiento vivo que toma sus propias células inmunitarias y las modifica en un laboratorio para dirigirse a su cáncer.
Su sistema inmunitario envía células T para protegerle de invasores extraños. Estas células viajan por la sangre y buscan amenazas como virus, bacterias y células cancerosas.
Las células T encuentran estas sustancias extrañas buscando proteínas en su superficie. Cada célula T tiene su propia proteína, denominada receptor, que le ayuda a adherirse a una célula cancerosa y destruirla. Una vez que una célula T encuentra una célula cancerosa, su receptor se engancha al antígeno de la superficie de la célula cancerosa, al igual que una llave encaja en una cerradura.
La terapia con células T CAR añade un receptor artificial denominado receptor de antígeno quimérico a las células T en un laboratorio, para ayudarlas a encontrar el cáncer más fácilmente. El laboratorio multiplica las células T modificadas en cientos de millones. A continuación, vuelven a introducirse en su cuerpo. Las células T CAR se dirigen a un antígeno llamado CD19 en las células de su linfoma.
¿Quién lo recibe?
La FDA ha aprobado varias terapias con células T CAR para determinadas personas con linfoma folicular.
Lisocabtagene maraleucel (Breyanzi) está aprobado para tratar a personas con linfoma folicular de grado 3B. El grado 3B es un tipo de linfoma de crecimiento rápido. Se parece al linfoma difuso de células B grandes (LDCB) bajo el microscopio, y los médicos lo tratan de la misma manera.
Breyanzi es para las personas que ya han probado dos o más tratamientos, como la quimioterapia y la inmunoterapia, y su cáncer no respondió o reapareció.
El axicabtagene ciloleucel (Yescarta) y el tisagenlecleucel (Kymriah) tratan a las personas cuyo linfoma folicular se ha transformado en LDCBG. En aproximadamente el 15% de las personas con linfoma folicular, el cáncer acaba convirtiéndose en un LDCBG. Yescarta también ha sido aprobado para el tratamiento del linfoma folicular que ha recaído o que no ha respondido a al menos dos líneas de tratamiento anteriores.
Si no cumple los requisitos para ninguno de estos tratamientos aprobados, puede inscribirse en un ensayo clínico. Los estudios de investigación prueban nuevos tipos y usos de la terapia con células T CAR. Pregunte a su médico si un ensayo clínico podría ser adecuado para usted.
Cómo puede ayudar la terapia con células T CAR
La terapia con células T CAR es bastante nueva, y los médicos aún tienen mucho que aprender sobre sus efectos a largo plazo. Pero lo que han visto hasta ahora en los estudios ha sido muy prometedor.
La terapia con células T CAR ofrece a los médicos otra opción para tratar el linfoma folicular. Puede ser útil para las personas cuyo cáncer no respondió a los primeros tratamientos que probaron, lo que se denomina linfoma folicular refractario. También puede ayudar a las personas que entraron en remisión con otro tratamiento pero su cáncer volvió a aparecer, lo que se denomina linfoma folicular recidivante.
Una de las ventajas de la terapia con células T CAR es que sólo hay que someterse a ella una vez. Esto es diferente de la quimioterapia y la radiación, que requieren varios tratamientos. Además, la recuperación de la terapia con células T CAR es mucho más rápida que después de un trasplante de células madre.
Los estudios demuestran que la terapia con células T CAR ayuda a las personas a vivir más tiempo sin que su cáncer empeore. Este tratamiento ha ayudado a las personas a permanecer en remisión durante años, incluso a aquellas cuyo cáncer volvió a aparecer después de otros tratamientos. Dado que las células T CAR permanecen vivas en el organismo, es posible que sigan siendo capaces de encontrar y atacar las células del linfoma si el cáncer vuelve a aparecer meses o años después.
