Puede que no exista una cura para el síndrome del intestino irritable, pero hay formas de hacer frente a sus retos diarios. el médico le cuenta más.
Aprenda todo lo que pueda sobre el síndrome. Es útil hablar con su médico. Pregúntele cualquier duda que tenga sobre el trastorno, por muy embarazoso que sea. Cuanto más sepa sobre su enfermedad y el tipo de síndrome del intestino irritable que padece, mejor podrá afrontarlo.
Lee también libros, folletos y fuentes de información fiables en Internet. Prueba con la Fundación Internacional para los Trastornos Gastrointestinales Funcionales (IFFGD) en www.iffgd.org, o llama a la organización al (414) 964-1799. Puede encontrar información sobre el SII, directorios de proveedores de atención médica y redes de apoyo.
Conozca los desencadenantes y síntomas del síndrome del intestino irritable
Llevar un registro de tus síntomas es otra herramienta útil. En un diario de síntomas, registre cuándo y dónde experimentó cualquier dolor de estómago, malestar, hinchazón, diarrea o estreñimiento. Incluya también qué estaba haciendo, cómo se sentía y qué tipo de alimentos o medicamentos consumió antes y cuando aparecieron los síntomas. Toda esta información puede ayudaros a ti y a tu médico a determinar qué desencadena tu SII. Entonces podrá tomar medidas razonables, como la modificación de la dieta, para prevenir problemas y tomar el control de su vida.
Hable abiertamente del síndrome del intestino irritable
Recuerde que no tiene que estar solo al enfrentarse al SII. Busca el apoyo de familiares y amigos de confianza.
"Pueden ser tu mejor recurso", dice Jeffrey Roberts, fundador del Grupo de Apoyo a Pacientes con SII.
Roberts, que controla su propio SII, dice que hay veces que el trastorno hace que él y su familia lleguen tarde a un evento porque necesita ir al baño. Como conocen su enfermedad, son más comprensivos.
En el trabajo, hablar con un supervisor o un compañero de confianza puede facilitarle la gestión del trastorno. Hágales saber que tiene una enfermedad crónica válida, y que cuando los síntomas se agudizan, no tiene control sobre ella, sugiere Roberts. Esto puede significar llevar material educativo sobre el trastorno. Al mismo tiempo, diles que tienes un plan para afrontar el síndrome (como tomar la medicación o ir al baño varias veces) y que, a pesar de todo, seguirás siendo un trabajador entregado. Si tienes algún problema con tu sindicato o tu jefe, puede ser útil conseguir una nota de tu médico, explicando la enfermedad y lo que puede ocurrir con los síntomas.
Es posible que descubras que la mayoría de la gente te apoya más si eres sincero con ellos, dice Lynn Jacks, fundadora de un grupo de apoyo al síndrome del intestino irritable en Summit, Nueva Jersey.
Busca apoyo
Hay otras fuentes de apoyo si no te sientes cómodo hablando con tus conocidos. Hay médicos, enfermeros, terapeutas y dietistas que se especializan en el SII y pueden darte una valiosa información.
Pregunte a su médico si conoce algún grupo de apoyo al SII. El Grupo de Apoyo a Pacientes con SII tiene reuniones en línea en www.ibspatient.org.
Prepárese para las situaciones
Hacer frente al SII también requiere cierta preparación y valor. "No hay que tener miedo a salir", dice Jacks. Dice que la gente puede sentirse más cómoda si investiga un poco antes de ir a un evento. "Saber dónde está el baño público".
Por ejemplo, si vas a una boda, un concierto o una película, siéntate al fondo o al final de la fila para acceder fácilmente a las instalaciones. Si vas a una cena, averigua qué hay en el menú para poder comer de antemano en caso de que la comida sea algo desagradable.
Aceptar las situaciones embarazosas también puede ayudar, dice Jacks. "Hay que ser sincero y decir: 'Lo siento, pero tengo una enfermedad'".
Y añade: Si no se lo dices a la gente, pueden imaginar razones para tu comportamiento que son más extrañas que el SII.
Y recuerda que es humano tener vergüenzas. Puede que las situaciones no sean tan graves como crees. Puedes descubrir que otras personas no se han dado cuenta de tus viajes al baño o que están lidiando con sus propios problemas incómodos.
"Animo a la gente a que hable con sus amigos sobre su enfermedad, y entonces descubren a menudo que (la amiga) tiene, por ejemplo, un eczema del que se avergüenza", dice la doctora Mary-Joan Gerson, psicoanalista y terapeuta familiar del Mind Body Digestive Center de Nueva York.
Evita los problemas del síndrome del intestino irritable cuando viajas
Si se va de vacaciones, elija un lugar donde pueda relajarse y no llene sus días de actividades. Si vas a conducir, planifica tu ruta y busca paradas de descanso que puedas utilizar en el camino.
Lleva tu receta o la información de contacto de tu médico para poder reponer la medicación si lo necesitas. Divida la medicación en dos recipientes: uno que pueda llevar consigo y otro que pueda dejar en la habitación del hotel.
Antes de irte, llama al hotel para ver si puedes registrarte antes o salir más tarde si lo necesitas. La mayoría de los hoteles están dispuestos a colaborar con usted. Si viajas con otras personas, intenta encontrar un lugar que tenga más de un baño para no tener que esperar si necesitas ir.
Comprueba si hay lugares cercanos en los que puedas pasear o estar activo de otra manera, como una piscina. Los estudios demuestran que entre 20 y 30 minutos de ejercicio al menos tres veces a la semana pueden ayudar con el SII.
Si viaja fuera de Estados Unidos, aprenda a preguntar dónde está el baño en el idioma local. También puede llevar cambio consigo, por si necesita utilizar un baño de pago. Puedes pedir una tarjeta "Cant Wait" para informar a la gente de que tienes síndrome del intestino irritable y necesitas un baño en lugares donde el baño suele ser privado (como algunas tiendas, por ejemplo). Tiene el tamaño de una tarjeta de crédito y se puede conseguir por Internet.
Limítate a los alimentos con los que te sientas cómodo y evita los que estén fritos o tengan un alto contenido en grasa. Consulta los menús de tu hotel y de los restaurantes cercanos para encontrar buenas opciones. No bebas demasiado café ni alcohol. Pero beba muchos otros líquidos, especialmente agua, para ayudar a mantener la regularidad y aliviar el estreñimiento.
Consejos para viajar en avión:
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Llega al aeropuerto con antelación para no tener que ir con prisas.
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Lleva una bolsa con una muda de ropa y algún pañuelo de papel por si se pierde tu equipaje.
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Reserva un asiento de pasillo cerca del baño, para poder llegar fácilmente si lo necesitas.
Intenta reducir el estrés
La meditación y otras técnicas de gestión del estrés también pueden ser valiosas para afrontar situaciones incómodas.
"Cuando empiezas a tener esa sensación de pánico, puedes entrar en ese otro estado de conciencia", dice Gerson, señalando que la práctica regular de cosas como la meditación puede ayudarte incluso si estás en medio de una reunión. "Si haces meditación como práctica, puedes hacer un par de respiraciones profundas y ponerte en algo como esa perspectiva diferente".
Si sigues teniendo problemas para lidiar con tu condición, acude a un terapeuta, aconseja Gerson. Ella y su marido, el doctor Charles Gerson, gastroenterólogo, trabajaron con 41 pacientes que recibieron tanto psicoterapia como atención médica estándar. En dos semanas, los pacientes informaron de una mejora del 50% en los síntomas.
La psicoterapia forma parte de un enfoque denominado terapia conductual. Otros tipos de este tratamiento son la terapia de relajación, la biorretroalimentación, la hipnoterapia y la terapia cognitiva conductual.
De hecho, hay muchas formas de afrontar el SII. Esconderse no es una buena opción.
Roberts afirma que las personas que evitan salir por su miedo llegan a un punto en el que "sienten que no pueden hacer nada", dice.
"Se puede sobrellevar", dice Roberts. "Es cuestión de tratar de vivir con tus síntomas en lugar de que tus síntomas se apoderen de tu vida".
