La enfermedad inflamatoria intestinal (EII) y el síndrome del intestino irritable (SII) no son lo mismo. Aprenda más sobre las diferencias entre estas dos afecciones intestinales y los síntomas que pueden ser similares.
La EII es lo que los médicos llaman una enfermedad estructural. Esto significa que los daños físicos son la causa de los síntomas. Los médicos pueden ver la inflamación crónica o las úlceras cuando examinan el intestino con una radiografía, una endoscopia, una cirugía o una biopsia.
El SII es una enfermedad funcional. Las pruebas no muestran ninguna razón física para tus síntomas.
No puedes saber qué enfermedad tienes por cómo te sientes. A continuación le explicamos cómo distinguirla para que pueda recibir el tratamiento adecuado.
Síntomas similares de la EII y el SII
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Dolor de vientre
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Hinchazón
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Diarrea o estreñimiento
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Hacer caca más a menudo o sentir que necesita ir enseguida
Ambas suelen diagnosticarse también en personas jóvenes.
Diferentes síntomas de la EII y el SII
La inflamación de la EII puede causar síntomas que empeoran con el tiempo, incluyendo:
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Heces sanguinolentas o negras
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Pérdida de peso o pérdida de apetito
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Fiebre
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Inflamación en la piel, las articulaciones o los ojos
El SII puede provocar náuseas y más gases de lo habitual. Puede sentir que todavía necesita ir después de defecar.
Dónde está el dolor en la EII frente al SII?
La enfermedad de Crohn, una de las principales formas de EII, suele causar dolor en la parte inferior derecha del vientre. La otra forma principal, la colitis ulcerosa, provoca dolor en el lado izquierdo del vientre.
Si tienes SII, probablemente tengas dolor o calambres en la mitad inferior del vientre.
Causas de la EII y el SII
Los signos físicos han ayudado a los médicos a conocer las causas de la EII.
La inflamación de larga duración en el tubo digestivo de las personas que padecen EII puede provocar hemorragias y úlceras (llagas). A su vez, esta irritación provoca dolor. Esto desencadena el sistema inmunitario, que provoca síntomas como fiebre y fatiga.
Las causas del SII no están tan claras. Los científicos han encontrado vínculos con el sistema inmunitario y con la forma en que los músculos mueven los alimentos a través del intestino. Muchas personas tienen factores desencadenantes que empeoran sus síntomas, como ciertos alimentos, el estrés, las infecciones y los cambios hormonales.
Diagnóstico de la EII frente al SII
Diagnóstico de la EII
Su médico buscará daños físicos en sus intestinos. Usted podría tener:
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Análisis de su sangre y caca
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TAC o resonancia magnética
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Una colonoscopia para ver el interior de su cuerpo. Su médico puede tomar una pequeña muestra de tejido al mismo tiempo. Esto se llama biopsia.
Si tienes inflamación y úlceras, tu médico puede utilizar estas pruebas para acotar qué forma de EII tienes.
Diagnóstico del SII
Los médicos utilizan los criterios de Roma para buscar el síndrome del intestino irritable. Estos dicen que usted puede tener SII si tiene dolor de vientre durante al menos 1 día a la semana durante 3 meses... El dolor también debe cumplir al menos dos de los siguientes:
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Se produce con la defecación.
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Cuando comienza, se empieza a defecar con más o menos frecuencia.
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Tu caca tiene un aspecto diferente cuando se produce?
En algunos casos, los médicos te diagnosticarán el síndrome del intestino irritable sólo con estas normas. Pero a veces, sobre todo si también tienes otros síntomas que apuntan a una EII, te harán pruebas para averiguar si hay alguna hemorragia o inflamación en el tubo digestivo. Si lo hay, no tienes SII.
Complicaciones de la EII y el SII
Sin tratamiento, la EII puede provocar problemas graves como:
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Deshidratación
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Mala alimentación
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Anemia
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Pérdida de hueso
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Infección
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Coágulos de sangre
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Úlceras
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Obstrucción de los intestinos
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Un agujero en el colon
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Un rápido ensanchamiento de su colon
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Un mayor riesgo de cáncer de colon
El síndrome del intestino irritable es menos peligroso. Su principal complicación suele ser cómo los síntomas afectan a su calidad de vida. También puede causar depresión o ansiedad.
Tratamiento de la EII y del síndrome del intestino irritable
Las personas que tienen EII o SII a menudo intentan tratarlo cambiando lo que comen. No hay una dieta específica que funcione para todos. Pregunte a su médico si le ayudaría:
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Tomar más fibra (de los alimentos o de los suplementos).
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Evite la lactosa, que está en los productos lácteos.
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Reduzca los alimentos que le producen gases o hinchazón.
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Toma más agua. (Puedes beberla o comer alimentos ricos en agua).
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Evite la cafeína y las legumbres (frijoles).
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Limite o evite los FODMAP, un tipo de azúcar que se encuentra en algunas frutas, verduras, panes y productos lácteos.
Los médicos suelen tratar la EII con fármacos dirigidos a la inflamación:
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Los aminosalicilatos actúan sobre el revestimiento del intestino. Ayudan en los casos leves o moderados de EII.
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Los corticosteroides debilitan su sistema inmunitario. Los tomarás durante un corto periodo de tiempo si tus síntomas se agudizan.
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Los inmunomoduladores también afectan a su sistema inmunitario. Puedes utilizarlos como tratamiento a largo plazo.
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Las terapias biológicas evitan que las proteínas de su cuerpo causen inflamación.
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Los antibióticos combaten la infección causada por la enfermedad o por la cirugía para tratarla.
Estos medicamentos no suelen funcionar en el caso del SII, por lo que es muy importante saber qué enfermedad se padece.
Algunas personas que padecen EII necesitan una intervención quirúrgica para reparar los daños en el tubo digestivo, pero las que padecen SII no.
Si tiene SII, su médico puede recomendarle medicamentos de venta libre o con receta para ayudarle con la diarrea o el estreñimiento. Entre ellos se encuentran los laxantes o antidiarreicos, los antiespasmódicos y los antidepresivos.
Otras cosas que pueden ayudar son el control del estrés, la acupuntura, la hipnoterapia y el entrenamiento de relajación. Los investigadores también están estudiando si los probióticos ayudan a aliviar el SII.
El asesoramiento puede ser útil, sobre todo si su enfermedad le causa estrés o si nota que está limitando su vida social porque le preocupan sus síntomas. Un grupo de apoyo es otro gran recurso, ya que las personas que allí se reúnen entienden por experiencia lo que significa tener SII. Pueden ofrecerte consejos sobre cómo controlarlo y mejorar tu calidad de vida.
