Su mejor opción para el SII puede implicar una dieta especial, medicamentos, suplementos, alivio del estrés y tratamientos alternativos, o todo lo anterior. médico explica.
Ayuda para el síndrome del intestino irritable: Medicamentos, dieta y más
Por Amanda MacMillan Este artículo pertenece al archivo de artículos médicos
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Hoy en día, las personas con síndrome del intestino irritable (SII) tienen más opciones de medicación que nunca, y los médicos saben más sobre cómo tratar la enfermedad.
Como los síntomas del SII varían de una persona a otra, no hay un remedio que sea el mejor para todos. "Hay que adaptarlo al paciente", dice el doctor Braden Kuo, director del Laboratorio de Motilidad Gastrointestinal del Hospital General de Massachusetts. Una persona que tiene SII con estreñimiento (SII-C) probablemente necesitará un enfoque diferente que alguien con SII con diarrea (SII-D).
Su mejor curso de acción puede incluir una dieta especial, medicamentos, alivio del estrés, o terapias alternativas - o, más probablemente, una combinación de estos.
Dieta y suplementos
Tus hábitos alimenticios afectan a tu digestión y pueden empeorar los síntomas del SII, como el dolor, la hinchazón, la diarrea o el estreñimiento. Intenta hacer algunos cambios en tus comidas y tentempiés para obtener alivio.
Tome más fibra, pero hágalo gradualmente: Cuando añades a tu dieta alimentos ricos en fibra, como cereales integrales, legumbres, frutas y verduras, añades volumen a tus heces, lo que puede ayudarte tanto con la diarrea como con el estreñimiento. Sin embargo, no lo hagas todo de una vez. Empieza con sólo 2 ó 3 gramos al día para evitar los gases y la hinchazón, y con el tiempo apunta a 22 ó 34 gramos al día.
Piensa en un suplemento: Una píldora diaria de fibra, como la cáscara de psilio (Metamucil) o la dextrina de trigo (Benefiber), también puede ayudar. Sin embargo, a veces, su exceso puede empeorar el estreñimiento y la hinchazón. "Soy más prudente al recomendar la fibra a los pacientes con estreñimiento", dice Kuo. "Pueden tener hinchazón al principio, pero si pueden superar las primeras 2 o 3 semanas suele desaparecer".
Evite los alimentos problemáticos: Los alimentos ricos en grasa, los productos lácteos, el alcohol, la cafeína y los edulcorantes artificiales pueden desencadenar dolor de estómago y problemas digestivos. También ayuda no tomar alimentos que provocan gases, como las judías y la col, o hacer comidas más pequeñas con más frecuencia.
¿Cómo puedes saber qué alimentos te causan problemas? Empieza a llevar un diario de alimentos que incluya lo que comes y cómo te sientes. Al cabo de un tiempo, podrás identificar los alimentos que hacen que tu síndrome del intestino irritable se recrudezca.
Prueba los probióticos: Los gérmenes buenos, como las bifidobacterias, pueden aliviar el dolor y la hinchazón. Son baratos y seguros, y puedes comprarlos sin receta médica en forma de pastillas y en algunos yogures. Pero ten cuidado: Como los suplementos no están regulados por la FDA de la misma manera que los medicamentos, no hay garantía de que un producto tenga realmente los ingredientes que dice tener.
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Medicamentos
Hasta hace poco, no había medicamentos que trataran específicamente el SII. En su lugar, los médicos prescribían fármacos para aliviar los síntomas como el dolor, la depresión y los problemas estomacales en general. Pero eso está cambiando con la llegada al mercado de nuevos fármacos específicos para el SII, dice el doctor Sidney Cohen, codirector del Programa de Motilidad Gastrointestinal del Hospital Universitario Thomas Jefferson. "Por fin podemos tratar la enfermedad y no sólo los síntomas", dice.
Esto da a la gente más opciones, pero todavía puede tomar un montón de prueba y error para encontrar el mejor tratamiento para usted.
Fármacos específicos para el SII:
Estos medicamentos de prescripción tratan el SII-D o el SII-C. Los estudios han demostrado que funcionan bastante bien: La mayoría lo hizo alrededor de un 20% mejor que un medicamento placebo, dice Kuo.
"Eso sigue siendo estupendo, y sin duda ayudarán a mucha gente, pero no es que ninguno de estos fármacos cure el SII", afirma.
Los fármacos aprobados para tratar el SII-D incluyen:
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Alosetrón (Lotronex)
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Rifaximina (Xifaxan)
Los medicamentos aprobados para tratar el SII-C incluyen:
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Linaclotida (Linzess)
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Lubiprostona (Amitiza)
Los medicamentos para los espasmos musculares pueden aliviar el dolor de estómago al calmar el colon. Pero no tratan otros síntomas del SII. Algunos ejemplos son el cimetropio, la hioscina y el pinaverio. Cohen dice que los médicos no los recetan con tanta frecuencia como en el pasado.
Los fármacos antidiarreicos pueden ayudar a las personas con SII-D al hacer que los residuos sean más sólidos. Pero no ayudan con el dolor o la hinchazón, y pueden causar estreñimiento. Algunos ejemplos son el difenoxilato (Lomotil, Lonox) y la loperamida (Imodium, Maalox Anti-Diarrheal, Pepto Diarrhea Control).
Laxantes:
Las personas con SII-C pueden obtener cierto alivio con estos medicamentos de venta libre que facilitan los movimientos intestinales. Puede tomarlos en forma de píldoras o de comprimidos que se introducen en el trasero, llamados supositorios.
Los laxantes pueden ayudar si se usan de vez en cuando, pero si la gente los toma demasiado tiempo, puede acostumbrarse a ellos y acabar necesitándolos todos los días, dice Cohen. "Muchas veces, si les quitas los laxantes y sólo les das un producto de fibra, en realidad les va mejor".
Antidepresivos:
Aunque los síntomas se producen en el tracto digestivo, las señales de dolor que envía el cerebro también desempeñan un papel importante en el SII. Esa es una de las razones por las que los antidepresivos pueden ayudar.
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Los médicos utilizan dosis muy bajas de un determinado tipo de fármacos, llamados antidepresivos tricíclicos, para tratar el SII. "A veces los pacientes se molestan porque les recetan antidepresivos", dice Kuo, "pero en realidad estas dosis bajas no se usan para la depresión, sino para el dolor crónico".
Sin embargo, pueden causar estreñimiento, por lo que son mejores para las personas con SII-D. "No queremos mejorar un síntoma empeorando otro", dice Kuo. "En su lugar, tratamos de utilizar los efectos secundarios de los fármacos a nuestro favor".
Otro tipo de antidepresivos, los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), pueden provocar diarrea, por lo que son los mejores para las personas con SII-C. No sólo tratan el dolor, sino que también pueden aliviar la ansiedad que puede acompañar a los casos graves de SII.
Alivio del estrés y otra terapia
El estrés puede desencadenar los síntomas del SII o empeorarlos. Y como el propio SII puede provocar ansiedad y frustración, el ciclo puede continuar. Las investigaciones de Kuo demuestran que la relajación, mediante prácticas como la meditación consciente y la respiración profunda, puede aliviar los síntomas.
La terapia conversacional puede enseñarle herramientas para manejar el estrés del síndrome del intestino irritable y ayudarle a encontrar una actitud más positiva respecto a su salud, lo que a su vez puede ayudarle a sentirse mejor.
La hipnosis realizada por un hipnoterapeuta autorizado también puede aliviar su ansiedad por el SII. El procedimiento funciona para muchas personas con pocos efectos secundarios. Pero no ayuda a todo el mundo, y el seguro no siempre lo cubre.
Algunas personas también prueban la acupuntura para el SII. Kuo dice que no hay buenas pruebas de que funcione. Pero en general es segura, dice, y a algunas personas les resulta útil.
"Si los pacientes creen que un tratamiento -cualquier tratamiento- va a ayudarles, eso puede marcar realmente la diferencia", dice Kuo. "Muchas personas se sienten frustradas y pesimistas, pensando que lo han probado todo. Pero en realidad, simplemente no han probado un enfoque más individual y cuidadosamente pensado."
