Equilibrar la EII y tu carrera profesional puede ser difícil. Estos consejos pueden ayudarte a superar algunos momentos difíciles con mayor facilidad.
Con un apresurado "perdón", se levanta de la mesa y sale rápidamente, dejando a su cliente confundido y a sus compañeros de trabajo preguntándose qué ha pasado.
Cuando se padece una enfermedad como la colitis ulcerosa o la enfermedad de Crohn, puede estallar en cualquier momento, incluso en medio de la reunión a la que no se puede faltar.
Megan Starshak, coordinadora de marketing en Milwaukee, WI, sabe que eso es posible. A lo largo de su carrera ha sido sincera sobre su colitis ulcerosa con sus jefes y compañeros de trabajo.
En mi primer trabajo al salir de la universidad, trabajé en una oficina con sólo seis personas. En una oficina tan pequeña, la gente se da cuenta cuando estás en el baño durante un rato, dice Starshak.
A veces, su colitis ulcerosa se agudizaba por la mañana. Se lo dije a mi jefe en cuanto empezó, y le dije que si llegaba unos minutos tarde era por culpa de mi colon, no por pereza.
Hablar de ello
Una comunicación clara como la de Starshaks es sabia si tienes una enfermedad inflamatoria intestinal (EII), dice el doctor Joshua R. Korzenik, director del Centro de Crohn y Colitis del Hospital Brigham and Womens.
Una de las dificultades de tener una EII es que la mayoría de las personas que la padecen parecen sanas. Es posible que te sientas mal, pero tu jefe o tus colegas te digan: "Bueno, tú... pareces estar bien".
Korzenik afirma que cada persona debe decidir hasta qué punto quiere ser sincera con su enfermedad, pero que en algún momento tendrá que informar a su jefe.
Es posible que no sepas cuándo se producirá un brote, pero hay otras cosas que sí son predecibles, como las citas con el médico y los tratamientos intravenosos que requieren que te tomes un tiempo libre, o las operaciones que pueden limitar tus capacidades mientras te recuperas.
Starshak está en remisión, lo que generalmente significa que tiene pocos o ningún síntoma. Pero su actual jefe sabe lo que es posible.
Le expliqué que esto es lo que tengo y cómo me afecta, y le dije que sé todo esto porque lo tengo desde hace más de 10 años. Le hice saber a mi jefe que estoy dispuesta a llegar temprano o quedarme hasta tarde para recuperar el tiempo [de las citas o de llegar tarde por un brote].
Lo que dice la ley
Es importante conocer tus derechos, dice la doctora Patricia Kozuch, directora del Programa de Enfermedad Inflamatoria Intestinal de los Hospitales Universitarios Thomas Jefferson.
Las enfermedades crónicas como la EII están cubiertas por la Ley de Estadounidenses con Discapacidades, y los empleadores están obligados a proporcionar ajustes razonables para que la gente pueda hacer su trabajo, dice. En el caso de los pacientes con EII, eso podría significar tiempo para hacer pausas frecuentes para ir al baño, un puesto de trabajo que esté más cerca de un baño y tiempo para adaptarse a las citas.
Dé prioridad a su salud
Todas las cosas que haces para cuidarte -en el trabajo o en tu tiempo libre- marcan la diferencia.
Duerme lo suficiente, no fumes, asegúrate de comer bien y trata de controlar tu enfermedad a largo plazo, todos los días, en lugar de esperar al siguiente brote, dice Korzenik.
A veces, cuando la gente se siente bien, piensa que ya no necesita los medicamentos. Pero uno se siente bien... porque está tomando la medicación, dice Kozuch.
Los brotes pueden seguir ocurriendo, pero si los medicamentos te ayudaron a alcanzar la remisión, probablemente te ayudarán a mantenerla, dice.
Las visitas periódicas a tu equipo de salud pueden ayudarte a evitar las complicaciones que te pueden arrastrar. Si te sientes deprimido o ansioso por tu enfermedad, busca ayuda, incluso si crees que el problema de fondo son tus problemas digestivos.
La tendencia es decir que alguien no estaría deprimido si no tuviera EII, así que hay que ocuparse de la EII, dice Kozuch. Pero eso no significa que no debamos tratar la depresión o la ansiedad.
Controlar el estrés laboral
El trabajo es estresante, incluso en la persona más sana", dice la doctora Dana J. Lukin, directora del Programa Einstein-Montefiore de Enfermedades Inflamatorias del Intestino.
Si a esto le añadimos una enfermedad crónica, es fácil sentirse abrumado. Pero hay formas de liberar algo de presión.
Lukin dice que puedes hacer cosas como
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Hacer ejercicio.
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Escuchar música.
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Hablar con los amigos.
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Únase a un grupo de apoyo para personas con enfermedad inflamatoria intestinal.
Experimenta y encuentra lo que funciona para ti.
Recuerda que las situaciones estresantes pueden empeorar los síntomas de la EII, por lo que encontrar una salida a tu estrés puede jugar un papel importante a la hora de mantener el equilibrio, dice Lukin.
Starshak puede dar fe de ello, y dice que es un ciclo para ella.
Hacer ejercicio y mantenerme activa me ayuda a permanecer en remisión. Y como estoy en remisión, puedo hacer ejercicio y mantenerme activa, como correr, hacer yoga y montar en bicicleta".
También dice que su perspectiva es crucial.
Los trabajos son importantes, pero si me siento abrumada y estresada, doy un paso atrás, voy más despacio y me tomo las cosas de una en una. Me recordaré a mí misma que no debo ponerme en un aprieto.
Eso puede incluir una licencia.
Es una decisión difícil, en términos de pérdida de ingresos y de no sentirse parte de la empresa e involucrado en el trabajo, dice Korzenik. Pero si te has esforzado mucho y las cosas se están volviendo demasiado difíciles, podría ser mejor tomarse un tiempo libre y centrarse en recuperar la salud.
Para Starshak, todo se reduce a tener un plan, ya sea para hacer frente a un brote o para mantener la atención rutinaria.
Si quieres revelar tu EII, hazlo de forma que muestres que tienes un plan, para demostrar que seguirás siendo capaz de hacer tu trabajo y ser un activo para la empresa, dice. Si eres proactivo, la gente no sólo verá que controlas tu enfermedad, sino que puedes asumir las responsabilidades y los retos de tu vida profesional.
