Si tienes la enfermedad de Crohn, probablemente tengas que tomar medicamentos a largo plazo. Pero, ¿puede dejar de tomarlos si se siente mejor? Esto es lo que necesita saber.
Pero es fundamental seguir el plan de tratamiento. Dejar de tomar los medicamentos para la enfermedad de Crohn por su cuenta no es seguro, dice el doctor Tauseef Ali, jefe de gastroenterología del Hospital SSM Health St. Estas terapias controlan la inflamación para que su intestino pueda sanar, dice. Sin ellas, la inflamación puede volver a aparecer. Esto puede provocar un recrudecimiento de los síntomas y problemas más graves.
Antes de dejar los medicamentos, piensa en lo que podría ocurrir.
Puede tener síntomas de abstinencia. Muchas personas con la enfermedad de Crohn toman esteroides para mantener la inflamación bajo control. Si los tomas durante más de unas pocas semanas, tu cuerpo deja de producir tanta cantidad de una hormona similar llamada cortisol. Cuando se dejan los esteroides de forma repentina, se pueden sufrir graves síntomas de abstinencia. Estos incluyen fatiga, debilidad, náuseas, dolor en las articulaciones y dolores en el cuerpo. En cambio, tu médico puede ayudarte a reducirlos lentamente.
O puede que te sientas bien (pero sigue siendo arriesgado). Muchos de los medicamentos para la enfermedad de Crohn siguen funcionando después de dejar de tomarlos. Puede que te sientas bien durante unas semanas, meses o incluso un año o más, dice la doctora Aline Charabaty, directora del Centro de EII del Hospital Johns Hopkins-Sibley Memorial de Washington, DC. Pero aunque no haya síntomas, es posible que la inflamación esté causando daños en el tracto gastrointestinal, dice.
Esto puede desencadenar un brote. Incluso si su enfermedad está en remisión, debe seguir tomando su medicación. La enfermedad de Crohn provoca una inflamación crónica y no se conoce ninguna cura, dice el doctor Benjamin Cohen, director clínico de EII en el Instituto de Enfermedades Digestivas y Cirugía de la Clínica Cleveland. Puede que te sientas mejor, pero necesitas tomar la medicación para mantener la enfermedad.
Dejar de tomar la medicación puede revertir una remisión y provocar un recrudecimiento de los síntomas, como diarrea, dolor de estómago, calambres, fatiga, heces con sangre, llagas en la boca y pérdida de peso. También puede tener dolor en las articulaciones o en la espalda, cambios en la visión o fiebre.
Puede dañar el tracto gastrointestinal. Sin medicación, la inflamación crónica puede provocar cambios en el tracto gastrointestinal, dice Ali. Muchos de ellos son permanentes. Pueden incluir:
-
Estenosis. Al igual que un corte en la piel, la inflamación puede llevar a la formación de cicatrices, dice Ali. Cuando este tejido estrecha el intestino, se llama estenosis.
-
Úlceras. La inflamación puede provocar llagas abiertas, o úlceras, en su tracto gastrointestinal.
-
Fístulas. Se producen cuando las úlceras atraviesan la pared intestinal y crean una conexión anormal con la piel u otro órgano. Pueden infectarse y provocar un absceso.
-
Fisuras anales. La inflamación también puede provocar un pequeño desgarro en la piel del ano o de su entorno.
En la mayoría de los casos, necesitará una intervención quirúrgica para tratar este daño.
La medicación puede dejar de funcionar. Cuando deja de tomar un medicamento, puede que no funcione tan bien la segunda vez. La vía que causa la inflamación puede cambiar. Por ejemplo, un medicamento dirigido a una determinada proteína puede dejar de ser eficaz, dice Ali.
Los medicamentos biológicos también pueden dejar de ser útiles. Los medicamentos biológicos son proteínas que se unen a los receptores de las células que causan la inflamación, dice Ali. Si se toman de forma intermitente o se dejan de tomar, el cuerpo puede desarrollar una resistencia a estas proteínas, de modo que no funcionan con la misma eficacia que antes.
Aumenta el riesgo de cáncer. Tener la enfermedad de Crohn aumenta las probabilidades de padecer cáncer colorrectal, y dejar de tomar la medicación puede empeorar las cosas, dice Ali. Las células inflamadas pueden dar lugar a células anormales. Esto puede conducir al desarrollo de células precancerosas y cancerosas.
Se puede dejar de tomar alguna vez la medicación para el Crohn?
La mayoría de las veces, tendrás que seguir tomando algún tipo de medicamento para bajar la inflamación. En un estudio, los investigadores hicieron un seguimiento de las personas con enfermedad de Crohn que tomaban un medicamento biológico más otro para suprimir el sistema inmunitario. Cuando dejaban el biológico, la mitad recaía en el plazo de un año. Al cabo de 7 años, cerca del 80% presentaba reagudizaciones. Además, casi 1 de cada 5 personas tenía un problema importante relacionado con la enfermedad.
Si ha estado en remisión durante años, puede pedir a su médico que reduzca la dosis de la medicación o que la deje por completo. Si deja de tomarla, tendrá que colaborar estrechamente con su equipo médico, dice Ali. Deberá hacerse análisis de sangre y endoscopias con regularidad para asegurarse de que la inflamación no ha vuelto a aparecer.
Si no le gustan los efectos secundarios de sus medicamentos, hable con su médico. Él puede explicarle las opciones que tiene. Tal vez pueda cambiar de medicamento o tomar una dosis diferente.
Si el dinero es un problema, su médico puede ayudarle a encontrar formas de ayuda, como un programa de asistencia a la medicación.
