El médico explica las causas, las pruebas y los tratamientos de la infertilidad en los hombres.
Por ello, es fundamental que los hombres se sometan a pruebas de fertilidad al igual que las mujeres. También es importante que los hombres lo hagan pronto. Aunque algunos hombres quieran posponer las pruebas, posiblemente para evitar la vergüenza, las pruebas tempranas pueden evitar a sus parejas una gran cantidad de molestias y gastos innecesarios. También es una buena manera de reducir rápidamente los posibles problemas.
Hacerse la prueba de la infertilidad
Lo primero que hay que hacer para los problemas de fertilidad es ir al médico, normalmente un urólogo. Después de un examen físico, el médico probablemente pedirá un análisis de semen, que comprobará la calidad y la cantidad de los espermatozoides en el semen. Y sí, tu médico querrá que entregues la muestra allí, o al menos en un lugar cercano, porque es importante que el análisis se realice rápidamente. Recuerda que, por muy tímido que te sientas, un análisis de semen es una prueba habitual, y los resultados podrían ahorrarte meses de preocupaciones y estrés.
Si el primer análisis de semen es normal, el médico puede pedir una segunda prueba para confirmar los resultados. Dos análisis normales suelen interpretarse como que el hombre no tiene ningún problema de infertilidad importante. Si hay algo en los resultados que parece irregular, el médico puede pedir más pruebas para detectar el problema. En este punto, si aún no está acudiendo a un urólogo, debería considerar la posibilidad de acudir a un especialista.
Qué puede detectar un análisis de semen
-
Azoospermia. No se producen espermatozoides o éstos no aparecen en el semen.
-
Oligospermia. Se producen pocos espermatozoides.
-
Problemas con la motilidad de los espermatozoides; si los espermatozoides no se mueven normalmente, es menos probable que sean capaces de fecundar un óvulo.
-
Problemas con la morfología de los espermatozoides;... los problemas con la forma y la estructura -o morfología- de los espermatozoides pueden causar infertilidad.
Pero aunque estas condiciones pueden ser la razón directa por la que no puedes concebir, ellas mismas pueden ser causadas por una condición médica subyacente. Es probable que tu médico quiera investigar más a fondo la cuestión solicitando análisis de sangre y orina u otros procedimientos.
Razones de la infertilidad masculina
Existe un amplio número de razones para la infertilidad masculina. Algunas están causadas por problemas físicos que impiden la eyaculación normal de los espermatozoides en el semen. Otras afectan a la calidad y producción de los propios espermatozoides.
Posibles problemas de fertilidad masculina
-
Enfermedades de transmisión sexual u otras infecciones.
Las infecciones genitales como la clamidia y la gonorrea pueden causar infertilidad en los hombres. La infertilidad a menudo puede resolverse tratando la infección.
-
Bloqueos,
Defectos de nacimiento.
, o daños físicos
. En algunos casos, los hombres nacen con obstrucciones en partes del testículo u otras anomalías que impiden que los espermatozoides lleguen al semen. Los traumatismos físicos en los testículos, la próstata y la uretra también pueden provocar problemas de fertilidad. En ocasiones, la cirugía puede corregir el problema.
-
Eyaculación retrógrada.
En este trastorno, el semen no sale del pene durante la eyaculación, sino que entra en la vejiga. Puede estar causado por la diabetes, ciertos medicamentos y la cirugía de la vejiga, la próstata o la uretra.
-
Enfermedades genéticas
. Aunque es poco frecuente, enfermedades genéticas como la fibrosis quística o las alteraciones cromosómicas pueden causar infertilidad.
-
Problemas autoinmunes
. En algunos casos, el sistema inmunitario puede dirigirse por error a los espermatozoides y tratarlos como si fueran un virus extraño. Como consecuencia, los espermatozoides pueden resultar dañados.
-
Problemas hormonales
. Ciertos desequilibrios hormonales -en las glándulas pituitaria y tiroidea, por ejemplo- pueden causar infertilidad. El médico puede sugerir un tratamiento con medicamentos.
-
Problemas sexuales
. La disfunción eréctil (impotencia) y la eyaculación precoz pueden, obviamente, tener un efecto sobre la fertilidad. La disfunción eréctil puede estar causada por problemas psicológicos como la ansiedad, la culpa o la baja autoestima. También está causada por problemas físicos como la diabetes, la hipertensión, el colesterol alto y las enfermedades cardíacas. Además, la impotencia puede ser un efecto secundario de ciertos medicamentos, como los antidepresivos. Hable con su médico sobre las formas de tratar cualquier problema sexual.
-
Varicoceles.
Los varicoceles son venas varicosas agrandadas que se desarrollan en el escroto y que impiden que la sangre fluya correctamente. Los varicoceles se encuentran en el 15% de todos los hombres y hasta en el 40% de los hombres que son evaluados por infertilidad. Aunque pueden ser un factor de infertilidad masculina, estudios recientes cuestionan si la cirugía para corregir los varicoceles tiene algún efecto beneficioso.
Otros factores de la infertilidad masculina
-
Ejercicio excesivo; los estudios han demostrado que hacer demasiado ejercicio puede provocar la liberación de demasiadas hormonas esteroides. Esto puede afectar a la fertilidad.
-
Estrés
-
Obesidad
-
El consumo de drogas como la marihuana y la cocaína, la toma de esteroides, el consumo de alcohol y el tabaquismo pueden reducir el número de espermatozoides.
-
La exposición a toxinas y peligros ambientales; los pesticidas, el plomo, la radiación, las sustancias radiactivas, el mercurio y los metales pesados pueden afectar a la fertilidad.
-
Calor; aunque el efecto suele ser temporal, las altas temperaturas en los testículos podrían reducir la producción de esperma. El calor elevado podría ser el resultado de llevar ropa demasiado ajustada que atrapa el calor, de montar en bicicleta con frecuencia o de tomar demasiados baños calientes o saunas.
Cómo quedar embarazada con infertilidad masculina
Si eres un hombre al que se le ha diagnosticado infertilidad, debes hablar con tu médico sobre cualquier cambio de comportamiento que puedas hacer para aumentar tus posibilidades de concebir.
Si tu recuento de espermatozoides es bajo, es posible que tu médico te recomiende mantener relaciones sexuales con menos frecuencia para conseguir una mejor concentración de esperma. También debería preguntarle sobre la posibilidad de tomar vitaminas. Algunos estudios recientes han descubierto que los hombres pueden mejorar su bajo recuento de esperma tomando una combinación de ácido fólico y zinc.
Si tiene niveles hormonales anormales, su médico puede recomendarle un tratamiento hormonal.
Si tiene eyaculación retrógrada, a menudo se puede tratar con medicamentos comunes para el resfriado que no requieren receta médica.
En algunos casos en los que el hombre tiene una infertilidad leve, puede ser útil la inseminación artificial u otras técnicas de reproducción asistida, como la GIFT, la ZIFT o la FIV. Un tratamiento interesante para la infertilidad masculina y el bajo recuento de espermatozoides es una forma de micromanipulación llamada inyección intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI). Se trata de un procedimiento de laboratorio en el que se extraen espermatozoides y óvulos de ambos miembros de la pareja, y luego se inyecta un solo espermatozoide en un óvulo. El óvulo fecundado se implanta en el útero de la mujer.
Si los hombres no tienen espermatozoides en su semen, se puede utilizar una de varias técnicas para recuperar los espermatozoides de los testículos. Las tasas de éxito suelen ser buenas, hasta el 65% en algunas clínicas. Pero factores como la mala calidad de los espermatozoides, la mala calidad de los óvulos y la edad avanzada de la madre pueden disminuir las posibilidades de éxito. Se están desarrollando otras técnicas que podrían ayudar a los hombres con problemas de fertilidad.
