Un número alto en su presión arterial puede ser una señal de problemas.
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La primera es su presión arterial sistólica: la fuerza que ejercen sus arterias cuando el corazón bombea la sangre.
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La segunda es su presión arterial diastólica: la fuerza que se ejerce sobre ellas cuando su corazón está en reposo.
Dirán las cifras como presión sistólica sobre presión diastólica. Por ejemplo, una lectura saludable es inferior a 120 sobre menos de 80.
Si su presión arterial sistólica es superior a 130 pero su presión arterial diastólica es inferior a 80, se denomina hipertensión sistólica aislada. Es el tipo de hipertensión más común en las personas mayores.
Probablemente no sabrá que la tiene a menos que su médico se lo diga, ya que no suele haber signos perceptibles de ella hasta que provoca problemas de salud graves. Por eso a la hipertensión arterial se le llama a veces el asesino silencioso.
¿Qué problemas puede causar?
Todos los tipos de presión arterial alta, incluida la hipertensión sistólica aislada, pueden dañar lentamente el interior de sus arterias y provocar pequeños desgarros en sus paredes. Una sustancia química llamada colesterol LDL puede acumularse en esos vasos sanguíneos dañados y formar una capa llamada placa. Esto hace que las arterias se estrechen y que la tensión arterial aumente aún más.
Cuando esto ocurre, las arterias que transportan el oxígeno al corazón pueden bloquearse, lo que puede provocar un ataque al corazón o un ictus (cuando el flujo sanguíneo se limita o se corta en una parte del cerebro). También puede hacer que los vasos sanguíneos del cerebro se rompan, lo que también puede provocar un ictus.
En otras partes del cuerpo, puede forzar los vasos sanguíneos de los ojos y hacer que se pierda la vista o dañar las arterias que rodean los riñones para que no filtren la sangre como deberían.
Quién padece hipertensión sistólica aislada?
Las personas mayores son más propensas a padecerla, porque la presión arterial sistólica suele aumentar a medida que se envejece.
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Más del 30% de las mujeres mayores de 65 años y más del 20% de los hombres padecen esta enfermedad.
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Si tus padres tenían la presión arterial alta, puedes tener más probabilidades de padecerla.
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Los afroamericanos son más propensos que otros grupos a tener la presión arterial alta.
Cómo se trata?
Si su presión arterial sistólica es demasiado alta, su médico puede recetarle medicamentos para ayudar a bajarla. Los medicamentos utilizados para controlar la presión arterial incluyen:
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Diuréticos (píldoras de agua) para ayudar a sus riñones a eliminar el agua y el sodio de su cuerpo
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Betabloqueantes para que el corazón lata más despacio y con menos fuerza
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Inhibidores de la enzima convertidora de la angiotensina (ECA), bloqueadores de los receptores de la angiotensina II (BRA) o bloqueadores de los canales de calcio para relajar los vasos sanguíneos
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Inhibidores de la renina para evitar que los riñones produzcan una sustancia química que puede provocar una mayor presión arterial
Su médico también puede recomendarle que haga algunas otras cosas:
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Si fumas, deja de hacerlo. Hay muchas buenas razones para hacerlo, pero la nicotina del humo del cigarrillo puede elevar tu presión arterial.
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Reduzca la cantidad de sal en su dieta.
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Reduzca el consumo de alcohol si bebe.
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Consiga o mantenga un peso saludable.
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Hacer ejercicio con regularidad.
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