La disreflexia autonómica es una complicación peligrosa que afecta a muchas personas que tienen lesiones medulares. Aprenda más sobre los síntomas, las causas y el tratamiento en doctor.com
La disreflexia autonómica es un problema médico grave que puede producirse si se ha lesionado la médula espinal en la parte superior de la espalda. Hace que su presión arterial sea peligrosamente alta y, junto con unos latidos del corazón muy bajos, puede provocar un derrame cerebral, una convulsión o un paro cardíaco.
Esto ocurre cuando el sistema nervioso autónomo -que controla cosas como la respiración y la digestión que se hacen sin pensar- reacciona de forma exagerada a algo que está por debajo de la médula espinal dañada. A veces se denomina hiperreflexia. Más de la mitad de las personas con una lesión medular en la parte superior de la espalda la padecen.
La disreflexia autonómica es una emergencia y requiere atención médica inmediata. Puede poner en peligro la vida.
Puede padecer disreflexia autonómica si se ha lesionado la médula espinal alrededor de la parte inferior de los omóplatos o por encima. Puede perder la sensibilidad y el control muscular por debajo del punto dañado. Pero los nervios de esa zona siguen intentando enviar señales al cerebro. Eso puede hacer que tu cuerpo haga algo incorrecto.
Por ejemplo, los vasos sanguíneos pueden reaccionar a las señales defectuosas y estrecharse, lo que hace que la tensión arterial suba. El cerebro intenta reducir la tensión arterial, pero el mensaje no puede superar la parte dañada de la médula espinal. La presión arterial alta puede provocar un ataque al corazón o un derrame cerebral.
Síntomas de la disreflexia autonómica
Los primeros signos de la disreflexia autonómica suelen ser una sensación de enrojecimiento o un dolor de cabeza intenso. También puede tener:
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Sudoración abundante
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Ansiedad
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Ritmo cardíaco lento
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Visión borrosa
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Pupilas dilatadas
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Piel de gallina en la parte inferior del cuerpo
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Problemas para respirar
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Nariz tapada
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Confusión o ansiedad
Causas de la disreflexia autonómica
Algo tan simple como una vejiga llena o una uña encarnada puede ser suficiente para que las respuestas nerviosas se disparen. Otras cosas que pueden desencadenar la afección son:
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Estreñimiento
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Cálculos renales
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Infección de las vías urinarias
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Inserción de un catéter, un tubo médico
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Hemorroides
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Piel irritada o con ampollas
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Llagas por presión
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Quemaduras de sol o de agua caliente
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Presión en el escroto
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Estimulación sexual
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Cólicos menstruales
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Ropa ajustada
Diagnóstico de la disreflexia autonómica
Su médico le medirá la tensión arterial mientras descubre qué ha desencadenado su episodio de disreflexia autonómica. Le revisarán la vejiga y los intestinos, ya que la plenitud o una obstrucción allí suele ser la causa del problema.
Es posible que necesite pruebas de imagen, como radiografías o una ecografía, o análisis de laboratorio de sangre u orina.
Tratamientos de la disreflexia autonómica
Si tiene síntomas de disreflexia autonómica, aquí hay algunas cosas que puede hacer hasta que pueda obtener ayuda médica:
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Siéntate todo lo que puedas. Esto ayuda a mover más sangre a la parte inferior del cuerpo y a aliviar la presión arterial
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Quítate la ropa ajustada u otros elementos irritantes
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Orinar
Las medidas rápidas pueden evitar que el problema empeore. Su médico puede darle un medicamento para que su presión arterial baje rápidamente. Si el problema es grave, pueden vigilar su presión arterial durante 2-48 horas.
Prevención de la disreflexia autonómica
Puede tomar medidas para disminuir la posibilidad de complicaciones:
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Usa el baño en un horario regular. Evite que la vejiga y los intestinos se llenen demasiado.
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Conoce los signos de una infección de vejiga.
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Tenga cuidado de no tener llagas en la piel o uñas encarnadas.
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Lleve consigo una tarjeta para emergencias que le permita saber que puede tener disreflexia autonómica.
Complicaciones de la disreflexia autonómica
La disreflexia autonómica puede ser una afección potencialmente mortal. Puede provocar hemorragias cerebrales, accidentes cerebrovasculares, convulsiones y otros problemas cardíacos y pulmonares.
