Existen muchas leyes federales, estatales y locales que protegen tus derechos al trabajo, la educación y la privacidad si tienes el VIH. También garantizan el acceso a la información, el tratamiento y el apoyo.
Algunas personas siguen creyendo erróneamente que pueden contraer el VIH a través de contactos casuales, como compartir un vaso o tocar el asiento de un inodoro. La gente puede relacionar el VIH y el SIDA con comportamientos que consideran vergonzosos, como que los hombres tengan relaciones sexuales con otros hombres o se inyecten drogas. Pueden creer que la enfermedad es el resultado de una debilidad moral o que podría haberse evitado, por lo que la persona merece ser castigada, y eso no es justo ni útil.
Existen muchas leyes federales, estatales y locales para proteger sus derechos al trabajo, la educación y la privacidad. También garantizan el acceso a la información, el tratamiento y el apoyo.
El VIH se considera una discapacidad
La Ley Federal de Estadounidenses con Discapacidades (ADA, por sus siglas en inglés) prohíbe la discriminación por motivos de discapacidad. Y el VIH cumple con la definición de discapacidad según las leyes federales y estatales. Eso significa que estás protegido contra la discriminación relacionada con el empleo, la vivienda, los servicios gubernamentales y el acceso a las áreas públicas.
Es discriminación si te tratan de forma diferente a otras personas simplemente porque estás infectado por el VIH. Por ejemplo, ser seropositivo no debería ser el motivo:
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Te niegan la custodia de los hijos o el régimen de visitas.
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Un empleador te transfiere a un puesto de trabajo inferior.
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No te aceptan en un centro de tratamiento de drogas.
Aunque un diagnóstico de VIH puede ser suficiente para ser "discapacitado" según la ADA,... puede no ser suficiente para tener derecho al Seguro de Discapacidad de la Seguridad Social... El SSDI se financia a través de los impuestos sobre la nómina. Los beneficiarios deben haber trabajado durante un determinado número de años y haber cotizado a la Seguridad Social para tener derecho a ello. La cuantía que recibe se basa en su incapacidad para trabajar?
Sus derechos en el lugar de trabajo
La ADA ofrece protección federal en el trabajo a las personas seropositivas. Cubre a los empleados o a las personas que solicitan un trabajo en una empresa con 15 o más empleados.
Un empleador no puede exigir una prueba médica antes de una oferta de trabajo - a menos que todas las personas a las que se les ofrece trabajo deban hacerse la misma prueba.
No te pueden preguntar si eres seropositivo hasta que te hayan ofrecido un trabajo. Y el empresario no puede retirar la oferta a menos que tu enfermedad te impida realizar el trabajo.
Si estás cualificado, el empresario no puede negarse a contratarte por tu condición de seropositivo, a menos que suponga una amenaza directa para otros trabajadores o el público. Pero esta amenaza es muy rara.
Tu empleador no puede divulgar información sobre tu estado serológico. Debe ser confidencial.
Según la ADA, un empresario puede tener que hacer cambios para permitirle hacer su trabajo. Pero no si eso provoca "dificultades excesivas", como la presión financiera sobre una pequeña empresa.
Mantén un buen registro escrito de lo que te ocurre en el trabajo. Mantén la calma y sigue haciendo tu trabajo. Si crees que alguien se ha pasado de la raya, ponte en contacto con una organización local de servicios contra el VIH para que te recomiende un abogado, o acude a www.aclu.org o www.nela.org.
Tus derechos médicos y de salud
La ADA y algunas leyes locales y estatales también protegen contra la discriminación en la atención médica. Un médico u otro trabajador sanitario no puede:
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Negarse a tratarte
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Exigirte que digas si eres o no seropositivo
Puedes presentar una queja ante la Oficina de Derechos Civiles del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos (HHS) si tienes problemas para recibir atención médica. Ésta hace cumplir las leyes federales que prohíben la discriminación por parte de los proveedores de servicios sanitarios y humanos.
Sus derechos en materia de vivienda
La Ley de Vivienda Justa, así como las leyes estatales y locales, protegen a las personas con discapacidades -incluidas las que son VIH-positivas- contra la discriminación en la vivienda. Un propietario no puede:
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Negarse a alquilar a alguien que sea seropositivo
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Acosar a un inquilino con VIH
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Desalojar a un inquilino seropositivo salvo por motivos como no pagar el alquiler o romper el contrato
Póngase en contacto con un abogado de derechos civiles o con una organización local de asistencia legal de inmediato si tiene problemas.
Otras fuentes de apoyo
Cuídate también emocionalmente. Busca personas que comprendan lo que estás pasando. Únete a un grupo local de apoyo al VIH/SIDA o consulta en Internet. Pide a tu médico que te derive a un profesional de la salud mental o a un trabajador social clínico.
Busca en internet cosas como "referencia de educación sobre el VIH" y "servicios de apoyo al sida" u "organizaciones de servicios sociales". Es posible que encuentres una línea telefónica que ofrezca consejos prácticos o apoyo emocional por teléfono. Las organizaciones locales de lucha contra el VIH/SIDA deberían tener mucha información y quizás también socios que puedan ayudarte.
