Infórmese sobre los problemas comunes de los pies y las piernas, como las piernas arqueadas, los dedos de paloma y el caminar de puntillas, que pueden causar retrasos en el aprendizaje de la marcha del bebé.
El aprendizaje de la marcha varía mucho de un bebé a otro. El momento de dar los primeros pasos también puede variar entre bebés de diferentes orígenes étnicos. Es posible que un bebé no camine hasta tres o cuatro meses después de que otro lo haga. Esto no indica necesariamente un problema o un retraso en la marcha. Es probable que ambos niños estén igualmente sanos y sean capaces de correr y jugar cuando crezcan.
Son preocupantes las piernas arqueadas del bebé?
Las piernas arqueadas son una preocupación habitual de los padres primerizos, que pueden no darse cuenta de que casi todos los bebés tienen las piernas arqueadas al nacer. Esta curvatura hacia fuera de los huesos de las piernas suele resolverse por sí sola a los dos años. Al principio, los niños pequeños suelen balancearse de lado a lado en lugar de moverse hacia delante, lo que hace que sus piernas arqueadas parezcan aún más exageradas. Las piernas arqueadas no provocan un retraso en la marcha ni afectan a la capacidad del bebé para aprender a caminar.
En algunos casos raros, cuando las piernas arqueadas no se resuelven de forma natural a los 2 años, las rodillas de tu bebé pueden girarse hacia fuera por la curvatura de los huesos de las piernas. Esto puede provocar problemas en las rodillas. Si las piernas arqueadas aparecen de repente o persisten más allá de los 2 años, acude al médico de tu bebé.
En raras ocasiones, las piernas arqueadas son un signo de raquitismo. Se trata de una enfermedad causada, entre otras cosas, por la falta de vitamina D y calcio en la dieta del bebé, que inhibe el crecimiento de los huesos. Las piernas arqueadas también pueden estar causadas por una afección relativamente rara llamada enfermedad de Blount, que provoca un crecimiento óseo anormal en la tibia, o hueso de la parte inferior de la pierna. Esta afección es más frecuente en los niños afroamericanos y se cree que está asociada al sobrepeso.
Son los dedos de paloma un problema para los bebés?
Muchos bebés tienen un ligero entrante, también llamado dedos de paloma, cuando nacen. Esto suele desaparecer durante los años de niño pequeño.
Los dedos de paloma pueden deberse a problemas en cualquiera de las tres zonas de la pierna y el pie. Puede haber una desviación del pie denominada metatarso aducto. Puede haber problemas en la cabeza del hueso del muslo en la cadera. Por último, puede deberse a problemas en la tibia o hueso de la parte inferior de la pierna: torsión tibial interna.
El metatarso aducto que se observa en los bebés tiende a desaparecer cuando el niño empieza a caminar. Se trata de una curvatura del propio pie, normalmente creada por la posición del bebé en el útero antes de nacer, aunque hay otros posibles factores. Puedes ver el metatarso aducto cuando observas las plantas de los pies de tu bebé. Se curvan una hacia la otra como dos medias lunas.
Los médicos no se ponen de acuerdo sobre la conveniencia de poner aparatos ortopédicos a un niño con dedos de paloma graves. Algunos médicos aconsejan colocar una férula o una escayola si los pies siguen estando muy curvados cuando el niño tiene entre 4 y 6 meses. La férula o la escayola suelen retirarse cuando el bebé empieza a andar. Otros médicos no creen que la férula ayude a los pies de paloma o acelere el desarrollo de los pies y las piernas hacia una alineación más real.
Si las rodillas de tu bebé apuntan hacia delante con el dedo gordo del pie, es posible que tenga una torsión tibial interna, que se observa con más frecuencia entre el año y los tres años de edad. Esta afección está causada por un giro hacia dentro de la tibia (hueso de la parte inferior de la pierna). Suele resolverse por sí sola cuando el bebé aprende a caminar. Si no lo hace, acuda a su médico para que le indique un posible tratamiento.
Si las rodillas de tu bebé apuntan hacia dentro al caminar, es posible que tenga una condición llamada exceso de anteversión femoral. Esta afección está causada por un giro hacia dentro del fémur (hueso de la parte superior de la pierna) y suele observarse en niños que se sientan con la parte inferior de las piernas por detrás en forma de W. De nuevo, suele resolverse por sí sola, normalmente a los 8 años aproximadamente.
Todas estas afecciones suelen desaparecer por sí solas, con poca o ninguna intervención. Sin embargo, en todos los casos en los que la situación sea persistente o empeore, debe consultar al médico de su hijo.
Cuando el bebé camina de puntillas
Caminar de puntillas es habitual en la mayoría de los bebés cuando dan sus primeros pasos. Caminar de puntillas debería desaparecer cuando el niño tiene entre 2 y 3 años. Muchos bebés practican la marcha de puntillas cuando están aprendiendo a caminar. Sólo más tarde, después de unos 6 a 12 meses de práctica, aprenderán a caminar con una marcha madura de talón a punta.
Normalmente, caminar de puntillas no es un problema. Pero si la marcha de puntillas persiste más allá de los 2 años o se hace constantemente, acuda al médico de su hijo para que le aconseje. La persistencia de la marcha de puntillas, o la marcha de puntillas en un solo pie, puede ser un signo de un problema del sistema nervioso central y debe ser evaluado.
Pueden los pies planos retrasar la marcha?
Casi todos los bebés tienen pies planos al nacer. El arco natural del pie tarda en desarrollarse. Los pies planos rara vez causan problemas al caminar y suelen desaparecer a los 2 o 3 años. Los pies extremadamente planos pueden hacer que los tobillos del bebé parezcan doblarse hacia dentro al caminar. Esto sucede si los arcos no se desarrollan completamente para realinear el pie y el tobillo. El tratamiento no suele ser necesario, salvo en los casos más graves, y no suele considerarse hasta que el niño supera los primeros años de vida. La tendencia al pie plano puede ser hereditaria.
Qué gravedad tiene la displasia de cadera en un bebé?
Durante el primer año de vida, puede aparecer una afección llamada displasia de cadera del desarrollo. Esta afección hace que las caderas del bebé se desarrollen en una ubicación incorrecta debido a unos ligamentos y articulaciones demasiado relajados. La displasia de cadera puede provocar un retraso en la marcha u otros problemas al caminar. Esto se debe a que una cadera dislocada puede causar dolor que empeora al soportar el peso. La displasia de cadera del desarrollo es un término general para cualquier número de problemas con las caderas de un bebé. Se puede encontrar en unos cinco de cada mil recién nacidos. Sin embargo, sólo uno de cada 1.000 tiene realmente una dislocación de cadera. Al nacer, las caderas y los ligamentos pueden ser inicialmente inestables al examinarlos, pero la mayoría se resuelven rápidamente en las primeras semanas.
Por razones desconocidas, la displasia de cadera es más frecuente en las niñas primogénitas y en la parte izquierda que en la derecha. El médico de tu bebé comprobará la existencia de displasia de cadera al nacer y en posteriores revisiones periódicas.
Si hay algún signo de displasia de cadera en un examen, se hará un seguimiento exhaustivo. Los signos incluyen que una pierna parezca más corta que la otra, pliegues desiguales en los muslos o las nalgas del bebé en comparación con el otro lado y caderas excesivamente rígidas. El médico examinará las caderas para sentir si la cadera se disloca o vuelve a la articulación. No se preocupe: el examen se realiza con suavidad y, en el peor de los casos, puede resultar un poco incómodo. La displasia de cadera requiere un tratamiento, normalmente a cargo de un especialista en ortopedia pediátrica que suele evaluar primero las caderas con radiografías y/o una ecografía. En función de los resultados, el tratamiento puede ir desde la observación continuada hasta el uso de aparatos ortopédicos o férulas especiales para la cadera, la manipulación de las caderas bajo anestesia o la cirugía. Los tratamientos también varían en función de la edad del bebé.
Hitos del desarrollo de la marcha
Entre los 6 y los 10 meses:
La mayoría de los bebés se levantan solos para ponerse de pie.
Entre los 7 y los 13 meses:
La mayoría de los bebés se dedicarán a "pasear" alegremente por los muebles (como ya se ha mencionado).
Los bebés serán capaces de caminar un poco con el apoyo de uno de los padres (nota: no se debe forzar la marcha temprana).
Entre los 11 y los 14 meses:
Los bebés empezarán a caminar solos: a los 14 meses la mayoría de los bebés caminan solos en cierta medida.
Cuándo acudir al médico por el retraso en la marcha
Las piernas, los pies y las habilidades motoras de tu bebé serán revisadas como parte de la visita normal del bebé sano. Pero acude al médico de tu bebé si te preocupa el retraso en la marcha. Utiliza los hitos anteriores y las siguientes pautas para ayudarte a reconocer cualquier retraso importante en el desarrollo de tu bebé.
Acude al médico de tu bebé si
Tu bebé no camina a los 18 meses
Su bebé sólo camina de puntillas
Tienes cualquier otra preocupación sobre los pies y las piernas de tu bebé
Cualquier diferencia entre los movimientos de un lado del cuerpo en comparación con el otro, o el favorecimiento de una pierna, sobre todo si parecen empeorar, deben motivar una visita al médico.
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