La campilobacteriosis puede causar diarrea y otras complicaciones. Obtenga más información sobre cómo prevenir esta infección y los síntomas si la tiene.
La campilobacteriosis es una infección causada por una bacteria que se puede contraer a través de alimentos y agua contaminados. Provoca diarrea. También puedes oír que se llama campylobacter, infección por campylobacter o gastroenteritis por campylobacteriosis.
Cuando la gente se preocupa por comer pollo poco cocinado, suele centrarse en la posibilidad de enfermar por la bacteria de la salmonela. Pero otro tipo de bacteria común, llamada campylobacter, también puede enfermar si se come carne de ave que no está totalmente cocinada.
Al igual que la salmonelosis, la campilobacteriosis puede provocar diarrea y, en ocasiones, otras complicaciones graves.
Los bebés y los niños tienen más probabilidades de contraer la infección por campylobacterias que los adultos, pero puede afectar a cualquier persona de cualquier edad. Los hombres también son más propensos que las mujeres a infectarse. Es más común en verano que en invierno.
Alrededor de 1,3 millones de personas se infectan en Estados Unidos cada año. Eso no incluye a las muchas personas que nunca informan de sus síntomas ni reciben un diagnóstico oficial.
Síntomas de la campilobacteriosis
La infección suele durar aproximadamente una semana. Si se ha infectado, los síntomas comienzan un par de días después de comer el alimento infectado. Pueden incluir:?
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Diarrea, a veces con sangre
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Náuseas
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Vómitos
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Calambres en el vientre
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Hinchazón
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Fiebre
Algunas personas nunca tienen síntomas?
Cuándo llamar al médico
Si su sistema inmunitario está debilitado por el VIH o por los medicamentos para tratar el cáncer, la bacteria puede causar una infección grave en el torrente sanguíneo. Acuda a su médico en cuanto aparezca la diarrea y otros síntomas.
Si en general gozas de buena salud y tienes un ataque de diarrea, puedes esperar un par de días. Trátelo como lo haría con cualquier enfermedad que cause diarrea.
Si se siente gravemente enfermo, acuda antes al médico. Los síntomas a los que hay que prestar atención son:
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Diarrea durante más de 2 días
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Sangre en las heces
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Signos de deshidratación (orina oscura, boca y piel secas, mareos)
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Dolor intenso en el intestino o el recto
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Fiebre de 102 F o más
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No puede beber líquidos debido a náuseas o vómitos
Causas de la campilobacteriosis
La bacteria Campylobacter puede entrar en su sistema si come aves de corral poco cocinadas o alimentos que han tocado aves de corral crudas o poco cocinadas.
La bacteria suele vivir en el sistema digestivo de los animales, incluidas las aves de corral y el ganado. También puede encontrar la bacteria campylobacter en la leche no pasteurizada
La campilobacteriosis suele desarrollarse en casos aislados. Sin embargo, a veces puede haber un brote cuando varias personas tienen la misma infección.
En los países en desarrollo, la bacteria vive en los sistemas de agua y alcantarillado.
¿Cómo se produce la contaminación por campilobacteriosis?
Las aves de corral y el ganado pueden ser portadores de la campilobacteriosis aunque no presenten síntomas. Cuando los animales son sacrificados, las bacterias pueden pasar de los intestinos a las partes que la gente come. La infección en la ubre de las vacas o el contacto con el estiércol pueden contaminar la leche. La leche pasteurizada es segura para beber.
Los desechos de los animales pueden llegar a los lagos y arroyos. El agua contaminada puede propagar las bacterias a las frutas y verduras. Lavar los productos con agua limpia ayuda a que sean seguros.
Diagnóstico y pruebas de la campilobacteria
La diarrea y los?vómitos son síntomas comunes de la campilobacteriosis, pero pueden ser signos de muchas enfermedades. Lo mismo ocurre con las heces con sangre.
Para hacer un diagnóstico, el médico puede pedir una muestra de heces, que enviará al laboratorio.
En la consulta del médico le darán un recipiente especial para recoger la muestra. Los resultados pueden tardar varios días en llegar.
En raras ocasiones, el médico puede solicitar un análisis de sangre, pero los resultados tardan aún más, hasta dos semanas.
Tratamiento de la campilobacteriosis
La mayoría de las personas superan la infección sin medicamentos ni tratamientos especiales. Beba mucho líquido mientras tenga diarrea.
A menos que su médico le indique lo contrario, no tome nada para evitar los vómitos y la diarrea. Es la forma que tiene el cuerpo de deshacerse de la infección.
Medicamentos para la campilobacteriosis
Si su sistema inmunitario es débil, su médico puede recetarle medicamentos para combatir la infección:
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La azitromicina (Zithromax, Zmax) suele ser el primer antibiótico que prueba el médico.
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La ciprofloxacina (Cetraxal, Ciloxan, Cipro) o la levofloxacina (Levaquin) son otras opciones.
Resistencia a los antibióticos y campilobacteriosis
Es posible que escuches el término resistencia a los antibióticos cuando se habla de campilobacterias. Las infecciones con bacterias resistentes a los antibióticos (eso significa que ya no responden a algunos de los fármacos utilizados para tratarlas) pueden ser más difíciles de tratar, pueden durar más tiempo y pueden causar una enfermedad más grave.
Complicaciones de la campilobacteriosis
Por lo general, la infección desaparece en 2-10 días. Si no se trata, la campilobacteriosis puede provocar consecuencias graves en un número muy reducido de personas.
Algunos problemas pueden producirse desde el principio. Un ejemplo es una infección de la vesícula biliar (colecistitis).
También puede haber complicaciones en las fases posteriores de la infección. Pero los problemas graves a largo plazo no son habituales.
La infección se asocia a la artritis en casos excepcionales. También puede provocar el síndrome de Guillain-Barré. Se trata de un trastorno en el que el sistema inmunitario ataca los nervios del cuerpo. Puedes quedar parcialmente paralizado y estar en el hospital durante semanas.
Prevención de la campilobacteriosis
La mejor manera de evitar la campilobacteriosis es cocinar las aves de corral a por lo menos 165 F. La carne debe ser blanca, no rosada. Nunca coma pollo que parezca poco cocido.
Calentar los alimentos y pasteurizar los productos lácteos son las únicas formas de eliminar las bacterias de los alimentos que han sido contaminados.
También puedes:
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Lavarse las manos... antes de cocinar y después de tocar aves o carne cruda.
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Mantenga la carne y las aves de corral crudas alejadas de otros alimentos, como las verduras, utilizando tablas de cortar, utensilios y superficies de cocción separados.
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Lávate las manos... después de tocar una mascota o sus cacas.
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Asegúrese de que su hijo o cualquier persona con diarrea se lave bien las manos.
Qué pasa con el trabajo o la escuela?
Para ayudar a reducir la propagación de la campilobacteriosis, trate de evitar la escuela o el trabajo o cualquier lugar público hasta que sus heces sean firmes.
Si sigue teniendo diarrea, quédese en casa y trate de mantenerse hidratado. Una recaída es posible, pero no probable.
