Las últimas investigaciones sobre la prevención, el tratamiento y la vida con el VIH.
Prevención del VIH
Detener la propagación del VIH es un paso importante para acabar con el brote de la enfermedad en todo el mundo. En la actualidad, existen varios métodos para frenar el VIH, y los científicos están trabajando en nuevas herramientas.
Vacunas
El VIH evoluciona constantemente hacia nuevas cepas. Esto dificulta el desarrollo de una vacuna, pero los científicos están haciendo progresos. Los Institutos Nacionales de Salud (NIH) están investigando dos vacunas contra el VIH y las están probando en personas de todo el mundo. El objetivo de estas vacunas es activar una respuesta inmunitaria contra una amplia gama de cepas del VIH.
Otra vacuna candidata de IAVI y Scripps Research funciona provocando que el sistema inmunitario se active en respuesta a diferentes versiones y mutaciones del VIH. Los primeros resultados de la investigación muestran que es un 97% eficaz.
Prevención de larga duración
Los investigadores también están trabajando en métodos de prevención del VIH que duran meses o incluso años. Podrían ofrecer nuevas opciones para protegerse del virus o mejorar los productos que ya se utilizan.
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Anillo vaginal: Este anillo de silicona flexible libera de forma constante el medicamento contra el VIH dapivirina. Se sustituye mensualmente. Las mujeres de entre 18 y 45 años que participaron en dos grandes ensayos clínicos redujeron su probabilidad de infección por el VIH en aproximadamente un 30% cuando lo utilizaron.
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Inyecciones: Los investigadores están estudiando inyecciones que podrían protegerte del VIH durante un periodo de entre 1 y 6 meses. Una de ellas es una forma de acción prolongada del medicamento contra el VIH cabotegravir. Se administra en forma de inyección una vez cada 8 semanas. Los estudios demuestran que puede ser igual de seguro y funcionar mejor que el medicamento oral diario emtricitabina/tenofovir.
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Implantes: Una nueva y prometedora tecnología son los implantes de acción prolongada en el brazo. El implante del tamaño de una cerilla libera lentamente un medicamento contra el VIH y podría ofrecer protección contra el VIH durante un año o más. Hay varios implantes de este tipo en fase de desarrollo.
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Píldoras orales: Los investigadores también están estudiando una píldora que podría protegerte del VIH durante 30 días. Hace años que existen otras dos píldoras de prevención del VIH, Truvada y Descovy, pero se toman a diario. Las investigaciones demuestran que, aunque estos fármacos reducen la probabilidad de contraer el VIH entre un 74% y un 99%, muchas personas no los conocen o temen ser avergonzadas por tomarlos.
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Anticuerpos monoclonales: Estas proteínas del sistema inmunitario creadas en laboratorio podrían funcionar para prevenir el VIH. Los científicos están estudiando cómo una mezcla de anticuerpos variados podría ser una herramienta en la prevención y el tratamiento del VIH a largo plazo.
Tratamiento del VIH
El VIH no tiene cura, pero la medicina puede ayudar a controlar la enfermedad y evitar otros problemas de salud. Los científicos y los fabricantes de medicamentos siguen desarrollando nuevos tratamientos para las personas que viven con el VIH, centrándose en las terapias de acción prolongada.
Terapia contra el VIH de una sola vez al mes
En enero de 2021, la FDA aprobó el primer tratamiento inyectable de acción prolongada para adultos con VIH. Cabenuva es una combinación de dos fármacos (cabotegravir y rilpivirina) que se administra en forma de inyección una vez al mes. Se considera un gran avance en el tratamiento, ya que la mayoría de los medicamentos para el VIH requieren una dosis diaria.
Los investigadores también están desarrollando un medicamento inyectable que podría ofrecer otra opción en el futuro. El lenacapavir, también conocido como GS-6207, es un fármaco de una sola inyección que reduce el nivel de VIH en la sangre. Podría durar más de 6 meses, lo que significa que sólo necesitarías el tratamiento dos veces al año.
Una pequeña encuesta realizada a personas que viven con el VIH muestra que hay más gente que prefiere las inyecciones de acción prolongada que las pastillas que se toman todos los días. La mayoría (73%) de las personas que respondieron a la encuesta dijeron que estaban definitivamente o probablemente interesadas en probar un inyectable. Este tipo de medicamento podría ayudar a resolver los problemas de omisión de dosis y de privacidad médica.
Otros tratamientos contra el VIH
La FDA también ha aprobado recientemente otros dos medicamentos para tratar el VIH en niños y adultos.
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Dolutegravir (Tivicay) para niños: Hay 1,8 millones de niños (desde el nacimiento hasta los 14 años) que viven con el VIH. Este medicamento es el primer inhibidor de la integrasa (una clase de fármacos contra el VIH) disuelto en agua que está disponible para niños de tan solo 4 semanas de edad.
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Fostemsavir (Rukobia): Este medicamento es un inhibidor de la fijación (fármaco antirretroviral) para adultos que no han tenido éxito con otros tratamientos del VIH.
Vivir y envejecer con el VIH
Las personas seropositivas viven más tiempo gracias a los avances en el tratamiento, pero siguen teniendo una vida más corta que las personas sin el virus. Un estudio muestra que las personas a las que se les diagnostica el VIH a los 21 años viven hasta los 56 años aproximadamente, en comparación con los 65 años de los adultos seronegativos.
Al mismo tiempo, cada vez hay más personas que envejecen con el VIH. Se cree que las personas de 50 años o más son el grupo más numeroso de seropositivos en EE.UU. Constituyen alrededor del 17% de las nuevas infecciones. Los adultos mayores con VIH se enfrentan a retos de salud física y mental relacionados con la edad, como una mayor probabilidad de padecer otros problemas de salud a lo largo de la vida y un estigma estratificado debido a su condición de seropositivos, su edad y otras identidades.
Los investigadores afirman que la mejora de los programas de tratamiento del VIH y la eliminación del estigma son fundamentales para mejorar la calidad de vida de las personas seropositivas y acabar algún día con la enfermedad.
