Aunque el VIH lo hace más complicado, puedes vivir bien hasta la mediana edad y más allá. Averigua cómo te afectará el VIH al envejecer y cómo planificar a largo plazo.
Aunque el VIH hace que el envejecimiento sea más complicado, muchas personas han tenido la enfermedad durante años, incluso décadas, y se encuentran bien.
"Hoy en día, esperamos que alguien con VIH tenga una vida larga y saludable", dice la doctora Christine A. Wanke, directora de la Unidad de Nutrición e Infecciones de la Facultad de Medicina de la Universidad Tufts. "Pero eso significa que tienen que planificar con antelación y adoptar los hábitos saludables para mantenerse así, al igual que cualquier persona sin VIH".
Gestiona tu salud
A medida que tu cuerpo envejece, puedes esperar tener problemas de salud. "El VIH acelera el proceso de envejecimiento y magnifica sus efectos", dice el doctor John G. Bartlett, profesor de la Escuela de Medicina Johns Hopkins y antiguo director de su servicio de SIDA. Esto significa que tener el VIH puede aumentar las probabilidades de padecer enfermedades cardíacas, diabetes, cáncer, osteoporosis, problemas renales y otras afecciones.
Así que mantente al tanto de tu salud general, dice el doctor Brad Hare, director de la División de VIH/SIDA de la Universidad de California, San Francisco, en el Hospital General de San Francisco. Hazte un examen físico cada año y controla tu presión arterial y tu colesterol. Asegúrate de que te haces cualquier otra prueba que te pida tu médico, cuando él quiera que te la hagas.
Si aún no lo haces, acude regularmente a un especialista en VIH. Cuanto más viejo seas y más complicaciones tengas, más importante es que un experto supervise tu atención.
Asegúrate de que todos tus médicos conocen todos los medicamentos y suplementos que utilizas. Esto incluye los medicamentos con receta, los productos de venta libre, las vitaminas y los remedios naturales. Si añades más a la mezcla con tus medicamentos antirretrovirales, hay más posibilidades de que algunas de las cosas que tomas no funcionen bien juntas. Es posible que los médicos tengan que cambiar tus medicamentos, sus dosis o su horario para evitar interacciones.
Mantenga hábitos saludables
Para disfrutar de la vida a medida que envejece, manténgase en forma. El estilo de vida consciente de la salud que deberías haber adoptado cuando te diagnosticaron el VIH te servirá en el futuro. Haz ejercicio con regularidad y, si aún no has dejado de fumar, hazlo ahora.
No hay razón para dejar de poner en tu plato muchas frutas y verduras, proteínas magras, cereales integrales y grasas saludables. "Seguir una dieta saludable para el corazón tiene sentido para todos", dice Bartlett. "Pero como las personas con VIH tienen un mayor riesgo de padecer enfermedades cardíacas, tiene aún más sentido para ellos".
Fomentar las relaciones
Las personas con VIH tienden a sentirse más aisladas que otros adultos mayores a medida que envejecen. Es posible que tengas que lidiar con lazos familiares tensos o con la vergüenza de tu condición. Puede que personas importantes en su vida hayan muerto o se hayan mudado.
Y cuando te sientes solo y desconectado, es más probable que te deprimas.
Por eso es importante que te mantengas conectado con tu red de seres queridos y amigos. Intenta también conocer gente nueva. Participa en tu comunidad, toma una clase o practica un hobby, o únete a un grupo de apoyo.
Planifica a largo plazo
Es posible que tengas que reconsiderar cómo estás pensando en tu futuro. "Hablo con personas con VIH que dicen: 'No esperaba vivir hasta la mediana edad, pero ahora soy de mediana edad y probablemente voy a vivir otros 30 años'", dice Hare. Esta adaptación puede ser un reto.
Sugiere llamar al departamento de salud local para informarse sobre los recursos para personas con VIH. El Consejo local sobre el Envejecimiento es otro buen lugar para empezar a buscar programas y servicios que te pongan al día y te den cosas a tener en cuenta.
Tal vez no hayas ahorrado suficiente dinero para poder disfrutar de una vida más larga. Eso es algo que un planificador financiero puede ayudarte a resolver.
