La sincera misión de Regina King es educar a los afroamericanos -y especialmente a las jóvenes adolescentes- sobre el sexo seguro.
El día de noviembre de 1991, cuando el gran jugador de baloncesto Earvin "Magic" Johnson anunció que era seropositivo, fue un golpe de realidad. De repente, la enfermedad que muchos consideraban que sólo afectaba a los hombres homosexuales y a los consumidores de drogas por vía intravenosa había afectado a una gran celebridad.
Pero la noticia afectó especialmente a Regina King. Con 20 años y ganándose la vida como actriz en Los Ángeles, King acababa de romper con su primer amor y su primera pareja sexual, un hombre que sabía que la había engañado con al menos una de las mujeres con las que Johnson había estado.
"Estaba aterrorizada", dice King, conocida por sus papeles en las películas Ray y Boyz n the Hood, y que actualmente protagoniza la serie de televisión Southland, de TNT. "Tardé dos años en armarme de valor para hacerme la prueba".
Afortunadamente, King se libró de la enfermedad, pero la experiencia le enseñó la importancia de un comportamiento sexual inteligente y de conocer el estado del VIH. En 2007 se puso en contacto con ella el Black AIDS Institute (blackaids.org), un centro de estudios con sede en Los Ángeles dedicado a detener la propagación del VIH/SIDA en la comunidad negra. El BAI pedía a los famosos que se sometieran a una prueba pública del VIH para concienciar sobre la importancia de hacerse la prueba, y King aprovechó la oportunidad. "Hoy en día, tener el VIH no es necesariamente una sentencia de muerte", dice King, "pero no saberlo podría serlo".
El VIH en la comunidad negra
Y aunque el VIH/SIDA no discrimina, las estadísticas muestran que las tasas de infección en la comunidad negra son alarmantemente altas. Según los CDC, la tasa de infección por VIH de los hombres negros es seis veces mayor que la de los hombres blancos, y 15 veces mayor la de las mujeres negras que la de las blancas. El informe más reciente de los CDC también reveló que, a pesar de que la comunidad negra representa sólo el 12% de la población, el 46% de los estadounidenses que viven con el VIH son negros. En total, cerca de un millón de estadounidenses tienen el VIH, aunque el 21% no sabe que está infectado. "Las cifras son realmente alarmantes", afirma King. "Y creo que gran parte es la falta de información".
Más o menos al mismo tiempo que se hizo la prueba pública del VIH, King empezó a trabajar como entrenadora voluntaria de animadoras y se dio cuenta de que la tutoría de las jóvenes negras y latinas era donde sus habilidades y su pasión podían marcar la diferencia. A mediados de 2008 se convirtió en portavoz oficial del Black AIDS Institute.
"Hay muchas chicas jóvenes que se comportan de la misma manera que nosotros hace 20 años, cuando ni siquiera conocíamos el VIH", dice King. "Si puedo ser honesta y ayudarlas a que se den cuenta de que no es sólo con quién se acuestan, sino con quién se ha acostado su pareja, entonces tal vez pueda ser parte de la protección de mucha gente".
