Usted podría ser una de las 150.000 personas que viven con el VIH y no saben que lo tienen. Averigüe con su médico si debe hacerse la prueba y, a continuación, tome las medidas adecuadas para tener una vida más larga y saludable.
Es una buena idea hacerse la prueba para estar seguro.
Quién debe hacerse la prueba?
Todas las personas de 13 a 64 años deberían hacerse la prueba del VIH al menos una vez, según los CDC. Todas las mujeres embarazadas deberían hacerse la prueba lo antes posible en su embarazo.
Debe hacerse la prueba al menos una vez al año si tiene alguno de estos factores de riesgo:
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Eres un hombre que ha tenido relaciones sexuales con otro hombre
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Ha tenido más de una pareja sexual desde su última prueba del VIH
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Te has inyectado drogas y has compartido agujas
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Has intercambiado sexo por drogas o dinero
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Te diagnosticaron otra enfermedad de transmisión sexual
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Tuviste relaciones sexuales con alguien que tiene el VIH o cuyo historial sexual desconoces
Hay otras cosas que pueden aumentar el riesgo de contraer el VIH, así que pregúntale a tu médico con qué frecuencia cree que... deberías hacerte la prueba.
Pruebas de detección
Esta es la primera prueba que te haces para ver si tienes el VIH. Si los resultados muestran que eres VIH positivo, necesitarás una segunda prueba (de seguimiento) para confirmarlo.
Dos pruebas de detección comunes son:
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Prueba de anticuerpos: Este es el tipo más común de prueba de detección del VIH. No busca el virus, sino que busca las proteínas que combaten la enfermedad (anticuerpos) que su cuerpo produce si tiene el VIH. Pueden encontrarse en la sangre, la orina o la saliva. Pueden pasar de 3 a 12 semanas para que se produzcan suficientes anticuerpos que permitan saber si se tiene el VIH.
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Prueba de antígeno/anticuerpo: Esta prueba de detección también se conoce como prueba combinada o de cuarta generación. Busca parte del virus (llamado antígeno) en su sangre, así como anticuerpos del VIH. Esta prueba puede indicar si hay VIH en tu sangre entre 2 y 6 semanas después de haberte expuesto.?
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Prueba de amplificación del ácido nucleico (NAAT): Esta prueba busca el virus real en la sangre y consiste en extraer sangre de una vena. Puede indicar si tiene el VIH en la sangre entre 7 y 14 días después de haberse infectado. Sin embargo, esta prueba es cara y no se utiliza de forma rutinaria para el cribado, a menos que haya tenido recientemente una exposición de alto riesgo o una posible exposición y tenga síntomas de una infección temprana por el VIH.
La FDA ha aprobado dos pruebas caseras del VIH que comprueban los anticuerpos. Sin embargo, hay más de dos disponibles en Internet. Si compra una en línea, elija una de estas pruebas aprobadas por la FDA:
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Sistema de prueba del VIH-1 de acceso domiciliario: Se pincha el dedo para obtener una muestra de sangre y se envía al laboratorio. Si el resultado es positivo, se realiza una prueba de seguimiento de la muestra de inmediato. Puedes llamar para conocer tus resultados -incluyendo la prueba de seguimiento- tan pronto como el siguiente día hábil.
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Prueba del VIH en casa OraQuick: Esta es una prueba de "resultado rápido". Viene con una varilla de prueba y un tubo de ensayo que tiene líquido. Te limpias las encías con el palito y luego lo pones en el tubo de ensayo. Los resultados se obtienen en 20 minutos. Si el resultado es positivo, necesitarás una prueba de seguimiento en una clínica o en la consulta del médico.
Pruebas de seguimiento
La segunda prueba debe ser un análisis de sangre. Las que se utilizan para confirmar un resultado positivo en una prueba de detección son:
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Prueba de diferenciación de anticuerpos: Se utiliza para saber si tiene el VIH-1 o el VIH-2. Ayuda a su médico a saber cómo tratar su virus en particular.
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Prueba de amplificación del ácido nucleico del VIH -1 (NAAT): Con ella se puede saber si tienes el VIH en la sangre ya entre 7 y 14 días después de haberte infectado.
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Western blot (o ensayo de inmunofluorescencia indirecta): Al igual que las pruebas de cribado, se comprueba si tu cuerpo ha fabricado anticuerpos para combatir el virus.
Por qué hacerse la prueba
No dejes que la preocupación por la prueba del VIH te impida realizarla. Sea cual sea el resultado, puede ayudarte a tomar decisiones inteligentes sobre tu cuerpo y tu salud:
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Si la prueba es positiva: Puedes empezar el tratamiento. Habla con tu médico sobre la terapia antirretroviral (TAR). Se trata de una combinación de medicamentos para el VIH que se toma a diario. No curará el VIH, pero puede ayudarte a vivir una vida más larga y saludable.
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Si das positivo en la prueba: Puedes proteger a los demás. La terapia antirretroviral no sólo ayuda a la persona que tiene el VIH. Si tomas la medicación como se supone que debes hacerlo, reduces el riesgo de contagiar a otra persona el virus hasta en un 96%. Por supuesto, cuando se tiene el VIH, siempre hay que usar un preservativo durante las relaciones sexuales y nunca compartir agujas si se inyectan drogas.
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Si tu prueba es negativa: Puedes protegerte. Un resultado negativo puede recordarte lo importante que es que tú o tu pareja uséis un preservativo, sobre todo si tienes en cuenta que 1 de cada 8 personas con el virus no saben que tienen el VIH. Si eres seronegativo pero temes haberte expuesto al VIH, pregunta al médico sobre la profilaxis postexposición o PEP. Puedes tomar medicamentos para el VIH que pueden ayudar a prevenir la infección si los empiezas a tomar antes de 72 horas.
El seguro médico y el VIH
Puedes conocer tu estado de VIH de forma gratuita. En virtud de la Ley de Atención Asequible (ACA u Obamacare), la mayoría de los planes de seguro cubren la prueba del VIH para las personas de entre 15 y 65 años, así como para otras personas con mayor riesgo de contraer el VIH, y no se necesita ningún copago. Muchas clínicas también ofrecen pruebas de VIH gratuitas.
Si te preocupa que un resultado positivo signifique que no puedas obtener un seguro de salud, la ACA también garantiza que no se te pueda negar la cobertura o que se te dé de baja a causa del VIH.
