Las personas seropositivas tienen hasta tres veces más probabilidades de sufrir depresión que las demás. El tratamiento y los cambios en el estilo de vida pueden ayudar.
Si estás deprimido, díselo a tu médico. El tratamiento puede aliviar los síntomas. Asegúrate de tomar tu medicación para el VIH todos los días. Las probabilidades de sufrir una depresión disminuyen cuanto más tiempo se siga un tratamiento antirretroviral eficaz.
Causas de la depresión con el VIH
Los problemas de salud mental son más comunes en las personas con una enfermedad en curso, incluyendo el VIH. Los estudios demuestran que entre el 22% y el 61% de las personas con la enfermedad informan de síntomas de depresión. Las personas con VIH también presentan mayores tasas de ansiedad y de trastorno de estrés postraumático (TEPT).
No existe una relación clara entre la depresión y el VIH. Pero los expertos apuntan a lo siguiente:
Inflamación. El VIH puede causar altos niveles de inflamación continua. Hay pruebas de que un exceso de inflamación puede provocar depresión y ansiedad. La inflamación relacionada con el VIH puede dañar el cerebro y la médula espinal. Este daño puede afectar a tu estado de ánimo y a tu forma de pensar.
Factores de estrés en la vida. Algunas situaciones que pueden afectar a tu salud mental son:
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Ansiedad por su salud a largo plazo
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Falta de acceso a la atención médica o de salud mental
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Falta de apoyo social o familiar
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Preocupación por su trabajo
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Enfado por estar enfermo
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Estrés en torno a su rutina de medicamentos
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Miedo a que la gente te trate de forma diferente
Los problemas de sueño son comunes en las personas con VIH. Puedes tener problemas para conciliar el sueño o para mantenerlo. El insomnio o la falta de sueño aumentan las probabilidades de sufrir depresión. A su vez, la depresión puede empeorar tu sueño. Si no puedes dormir lo suficiente, díselo a tu médico. Buscará cualquier problema de salud oculto, como la apnea obstructiva del sueño.
Medicación para el VIH. Algunos medicamentos antirretrovirales o sus efectos secundarios pueden aumentar tu ansiedad o depresión. Informa a tu médico de inmediato si los síntomas de salud mental aparecen o empeoran después de iniciar la terapia antirretroviral. Es posible que tengan que recetarte un medicamento diferente.
Mala alimentación. Las personas seropositivas no suelen ingerir suficientes nutrientes. Tu cuerpo puede tener problemas para absorber los nutrientes a causa de la inflamación o como efecto secundario de los medicamentos. El VIH y los medicamentos que lo tratan también pueden quitarte el apetito o hacer que la comida te sepa mal. Algunas deficiencias de vitaminas y minerales pueden causar fatiga e incluso depresión.
Otras enfermedades. Es mucho más probable que contraigas ciertos tipos de infecciones cuando tienes el VIH. Estas enfermedades pueden afectar a tu estado de ánimo.
Por qué es importante el tratamiento
Una buena salud mental mejora su calidad de vida. Esto es importante porque la salud mental y la física van de la mano. Es difícil cuidarse cuando uno no se siente bien. Los estudios demuestran que las personas con VIH que también tienen depresión tienden a estar más enfermas que las que no están deprimidas.
El tratamiento de la depresión puede facilitar lo siguiente:
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Cumplir con su plan de tratamiento
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Duerma bien
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Ir a trabajar
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Comer sano y hacer ejercicio
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Evita las cosas de riesgo, como las relaciones sexuales sin protección y el consumo de drogas
Cómo obtener ayuda
Dígale a su médico, trabajador social o administrador de casos si tiene depresión o cree que la tiene. Te ayudarán a encontrar el tratamiento adecuado. No te rindas si lo primero que pruebas no funciona. Es posible que tengas que probar y equivocarte para encontrar lo que funciona para ti.
Estas son algunas de las cosas que su médico puede sugerirle:
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Terapia cognitivo-conductual (TCC)
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Otras formas de terapia de conversación
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Apoyo individual o en grupo
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Medicación, como los antidepresivos
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Meditación de atención plena
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Técnicas de reducción del estrés, como la respiración profunda
Ten en cuenta que la depresión afecta a tu mente y a tu cuerpo. Estos son algunos signos comunes a los que hay que prestar atención:
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Te sientes desesperado, irritable o enfadado
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No disfruta de las cosas que antes le gustaban
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Duermes muy poco o demasiado
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Comes más o menos de lo habitual
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Tiene dolores de cabeza o problemas de estómago
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Te duele el cuerpo o estás muy cansado
Llama al 911 o acude a un hospital de inmediato si tienes pensamientos de hacerte daño. O llama a la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 800-273-8255 en cualquier momento, de día o de noche.
