EL VIH: ¿Qué posibilidades tienes de contraerlo?

¿Podrías tener un mayor riesgo de contraer el VIH de lo que crees? Averigua qué aumenta tus posibilidades de contraerlo.

Puedes contraer el VIH si la sangre, el semen, el líquido rectal o la leche materna de alguien con VIH entran en tu cuerpo. El mayor riesgo de contraerlo lo tienes cuando:

• Tienes relaciones sexuales sin protección con una persona seropositiva.

• Compartir una aguja con alguien con VIH.

• Mantener relaciones sexuales con una persona seropositiva cuando se tiene una infección de transmisión sexual (ITS).

Relaciones sexuales sin protección. El comportamiento sexual de riesgo es una de las formas más comunes de propagación del VIH de persona a persona. Cuando tienes relaciones sexuales, intercambias fluidos corporales con tu pareja. El riesgo de contraer el VIH es mayor si:

• Una pareja de alto riesgo o que ya tiene el VIH

• Muchas parejas sexuales

• Relaciones sexuales con alguien que tiene muchas parejas sexuales

• Un pene no circuncidado

El tipo de sexo que tienes también influye en el riesgo:

• El sexo anal es la forma de sexo con más probabilidades de transmitir el VIH. Estás especialmente en riesgo cuando eres el receptor (pene introducido en el recto).

• El sexo vaginal es la siguiente forma de sexo más arriesgada, especialmente para la persona que tiene la vagina.

Aunque sólo hay unos pocos estudios que lo han analizado, parece que hay poco riesgo de contraer el VIH por el sexo oral. Es incluso más seguro si se utiliza un dique dental (láminas de látex o poliuretano entre la boca y la vagina o el ano) o un preservativo masculino o femenino.

Compartir agujas. Este es el segundo comportamiento más arriesgado en lo que respecta al VIH, después del sexo anal. Te expones a la infección por la sangre o el líquido que queda en la jeringa. Si la aguja que compartes es para el consumo de drogas ilegales, también te pones en riesgo al afectar a tu juicio. Esto te hace más propenso a hacer otras cosas de riesgo, como tener relaciones sexuales sin protección cuando estás bajo la influencia de las drogas.

Nunca debes utilizar una aguja que haya usado otra persona primero.

Infecciones de transmisión sexual. Cuando tienes una ITS como la clamidia, la gonorrea, el herpes genital, las verrugas genitales o la sífilis, tienes un mayor riesgo de contraer el VIH. Esto se debe a que:

• Las llagas o inflamaciones abiertas causadas por las ITS permiten que el virus entre en tu cuerpo cuando tienes relaciones sexuales con alguien seropositivo.

• La pareja que te contagia una ITS puede estar manteniendo relaciones sexuales de riesgo, lo que aumenta las posibilidades de contraer el VIH.

• Los comportamientos que conducen a una infección por ITS, como el sexo con muchas parejas, el sexo sin protección o el sexo con parejas que no conoces, son los mismos comportamientos que aumentan el riesgo de contraer el VIH.

Otros riesgos

Si trabajas en ciertas profesiones, tu riesgo de entrar en contacto con fluidos corporales de una persona con VIH aumenta. Entre ellas se encuentran:

• Atención sanitaria (médicos, enfermeras, técnicos).

• Prisiones

• Laboratorios que manejan sangre o semen

Las mujeres pueden transmitir el VIH a sus bebés durante el embarazo, el parto o la lactancia. Estas son las formas más comunes en que los niños se convierten en seropositivos. Pero las probabilidades de que se produzcan estas transmisiones de madre a hijo pueden reducirse hasta el 1% si tanto la mujer como el bebé reciben medicamentos contra el VIH durante el embarazo y las primeras semanas de vida del recién nacido.

El riesgo también es mayor si se vive en un estado con una tasa más alta de VIH. Las zonas de EE.UU. con mayores tasas de transmisión del VIH son:

Es posible, pero muy poco probable, contraer el VIH de:

• Alimentos premasticados por alguien con VIH (en bebés)

• Una transfusión de sangre

• Un trasplante de órganos o tejidos

• Inseminación artificial

• Hacerse tatuajes o piercings. No hay casos documentados en Estados Unidos.

Antes de 1985, los bancos de sangre no disponían de un método para analizar el VIH. Hoy, los bancos de sangre analizan las donaciones. Todavía puedes contagiarte de una transfusión de una persona que haya contraído el VIH justo antes de donar sangre, pero esto es muy raro.

No se puede contraer el VIH por:

• La saliva

• Sudor

• Lágrimas

• Contacto casual como abrazos, compartir la cama o compartir utensilios

• Piscinas

• Teléfonos

• Asientos de inodoro

• Picaduras de insectos