Si tiene el VIH, viajar al extranjero puede ser a veces arriesgado. Esto es lo que debes hacer para proteger tu salud cuando visites ciertos países.
Por qué tengo un mayor riesgo cuando viajo al extranjero?
Todos los viajeros internacionales deben ser conscientes de los riesgos sanitarios de las zonas que visitan. Si tiene el VIH, esto es especialmente importante. Esto se debe a que un sistema inmunitario debilitado puede aumentar el riesgo de infecciones oportunistas. Estas enfermedades son más comunes y pueden ser más graves si se tiene el VIH.
El riesgo de contraer infecciones oportunistas es mayor si el recuento de células CD4 es inferior a 200 por milímetro cúbico o si se ha padecido una enfermedad relacionada con el SIDA. Las células CD4, también conocidas como células T, son los glóbulos blancos que combaten las infecciones. El recuento de células CD4 es una buena señal de la salud de su sistema inmunitario.
Qué debo hacer antes de mi viaje?
Al visitar otros países, especialmente los que están en vías de desarrollo, es importante planificar con antelación.
Visite a su médico. Concierte una cita para ver a su médico entre 4 y 6 semanas antes de su viaje, si es posible. Asegúrate de que estás al día con tus vacunas rutinarias, incluidas las de COVID-19, la gripe y la hepatitis A y B. Pregunta también por cualquier precaución especial que debas tomar en función de los riesgos sanitarios de las zonas que vayas a visitar.
Para obtener una lista de las precauciones sanitarias necesarias por país, consulte el sitio web de los CDC. Si su médico no puede aconsejarle, busque una clínica de medicina del viajero. Los profesionales sanitarios de estas clínicas están especializados en las necesidades sanitarias de los viajeros.
Su médico o especialista en medicina del viajero también podrá darle los nombres de las clínicas o los médicos que tratan el VIH en las zonas que va a visitar en caso de que necesite atención mientras esté fuera de casa.
Revisa tu seguro médico. Comprueba tu póliza para ver qué cubre cuando viajas fuera de EE.UU. Si tu cobertura no incluye evacuaciones médicas de emergencia o atención médica en otro país, es posible que quieras contratar un seguro de viaje adicional.
Asegúrese de llevar una prueba del seguro durante su viaje. Es una buena idea escanear la póliza y enviársela por correo electrónico para poder acceder a ella durante el viaje. Deje también una copia de la póliza en un lugar seguro de su casa y dígale a un familiar o amigo dónde está.
Infórmese sobre las restricciones de viaje. Algunos países no permiten la entrada a personas con VIH o limitan la duración de su estancia. En más de 70 países, las relaciones entre personas del mismo sexo se consideran un delito y pueden acarrear penas severas. Para revisar las leyes, políticas y prácticas de los países de tu itinerario de viaje, consulta el sitio web del Departamento de Estado.
Cuando se reúna con su médico o especialista en salud del viajero, asegúrese de comentar estas precauciones:
Vacunas de viaje. Dependiendo de su destino, es posible que necesite vacunarse contra enfermedades que se encuentran en otros países. Si viaja a un país en vías de desarrollo, deberá vacunarse contra la fiebre tifoidea. Si tiene el VIH, debe recibir la vacuna inactivada (inyectable), no la del virus vivo (oral). Dependiendo del destino, puede ser necesaria la vacuna contra la fiebre amarilla, pero se trata de una vacuna de virus vivos y no debes ponértela si tienes el VIH. En su lugar, se debe obtener una exención para mostrar a las autoridades de inmigración del país al que se viaja.
Si es posible, dése al menos un mes para vacunarse en los viajes. De este modo, tendrá la mejor oportunidad de tener una protección completa. Si no tiene tanta antelación, pregunte a su médico si puede conseguir las vacunas necesarias más rápidamente.
Medicamentos que puedas necesitar. Asegúrate de llevar suficientes medicamentos para el VIH, y cualquier otro medicamento que tomes, para que te duren todo el tiempo que dure el viaje. Deberías llevarlos en el equipaje de mano para no arriesgarte a perderlos en el equipaje facturado.
Independientemente del lugar al que viajes, puedes enfermar de diarrea del viajero. Pero el riesgo es mayor en Asia (excepto en Japón y Corea del Sur), Oriente Medio, África, México y América Central y del Sur. Como precaución, tu médico puede recetarte un suministro de medicamentos para 3-7 días que puedes utilizar si tienes diarrea del viajero.
El paludismo es una enfermedad transmitida por insectos que puede causar enfermedades graves, especialmente si tienes el sistema inmunitario debilitado. Si viaja a una zona en la que el paludismo es frecuente, es posible que deba tomar medicamentos preventivos durante varias semanas antes y después del viaje. El paludismo se da sobre todo en zonas tropicales y subtropicales, incluida África.
Qué precauciones debo tomar durante mi viaje?
Una vez que llegue a su destino, tome las siguientes medidas para ayudarle a mantenerse seguro:
Tenga cuidado con lo que come y bebe. Al viajar, el riesgo de contraer enfermedades transmitidas por los alimentos y el agua es mayor que en casa. Para protegerse, no lo haga:
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Coma frutas o verduras que no haya pelado usted mismo.
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Coma productos lácteos sin pasteurizar.
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Comer carne o marisco crudo o sin cocinar.
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Comer cualquier alimento de un vendedor ambulante.
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Bebe agua del grifo o bebidas o hielo hechos con agua del grifo.
Al comer o beber, elija:
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Alimentos calientes
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Frutas que uno mismo pela
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Café o té caliente
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Agua embotellada y bebidas con los sellos intactos
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Agua que haya sido hervida durante 1 minuto y luego enfriada en un recipiente limpio y tapado
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Vino, cerveza y otras bebidas alcohólicas. Se consideran seguras.
Evita el agua contaminada y los desechos de animales. No nade ni vadee en aguas que puedan tener bacterias peligrosas. Si vas a nadar, asegúrate de no tragar el agua. Evite también los desechos de animales. Pueden ser peligrosos para las personas con un sistema inmunitario debilitado. Lleva calzado y utiliza una toalla si descansas en el suelo para proteger tu cuerpo de los desechos de animales que pueda haber en el suelo. Si tocas algún animal, lávate después las manos con agua y jabón.
Protégete de los insectos. Si visita zonas donde hay malaria, dengue u otras enfermedades transmitidas por insectos, utilice repelente de insectos con DEET. Si duerme en estas zonas, protéjase con mosquiteras tratadas con permetrina. Cuando esté al aire libre, lleve pantalones y mangas largas. Se le puede aconsejar que evite las zonas donde se sabe que los mosquitos transmiten la fiebre amarilla.
Aléjate de las personas con tuberculosis. Se trata de una grave infección bacteriana que afecta principalmente a los pulmones. Se encuentra en muchas partes del mundo y se propaga por el aire cuando una persona estornuda o tose. Algunas personas se infectan pero no presentan síntomas. Sin embargo, las personas con VIH son más propensas a enfermar. Evite los hospitales y clínicas donde se trata a los enfermos de tuberculosis. Cuando vuelvas a casa, pregunta a tu médico si debes hacerte la prueba de la tuberculosis.
Mantén tus rutinas y protege a los demás. Siga su programa de medicación habitual y cualquier pauta dietética especial. Toma las mismas precauciones que tomarías normalmente para evitar transmitir el VIH a otras personas.
Tomando las precauciones adecuadas, tendrás la mejor oportunidad posible de mantenerte sano mientras viajas al extranjero.
