La resistencia a los medicamentos del VIH puede producirse si el VIH en tu cuerpo muta. Infórmate sobre cómo ocurre esto, cómo evitarlo y qué hacer si te vuelves resistente.
Cómo se vuelve uno resistente a los medicamentos contra el VIH?
En 2020, 27,5 millones de personas estaban en tratamiento antirretroviral de los casi 37,7 millones de personas con VIH en todo el mundo.
Con un mayor número de personas que toman medicamentos para el VIH, también se ha producido un aumento de la resistencia a los medicamentos del VIH. Todos los medicamentos antirretrovirales pueden llegar a ser total o parcialmente ineficaces.
Una de las formas en que esto ocurre es a través de la resistencia adquirida a los medicamentos del VIH. Esto ocurre cuando se permite que el virus se replique (haga copias de sí mismo) mientras estás tomando, o sólo parcialmente, tu medicación antirretroviral.
Esto puede ocurrir si no cumples con tu rutina de medicación contra el VIH. Pero también puede ocurrir si tu cuerpo no absorbe los medicamentos correctamente o si las interacciones con otros medicamentos que estás tomando hacen que los medicamentos para el VIH sean menos eficaces. En estos casos, el VIH puede mutar a una forma que afecta a la capacidad de tus medicamentos para combatir el virus.
También puedes empezar con un virus que ya era resistente a los medicamentos cuando te lo transmitió otra persona. Los expertos llaman a esto resistencia del VIH transmitido a los medicamentos. Esto significa que, aunque nunca hayas tomado medicamentos antirretrovirales, tu VIH ya es resistente a ciertos medicamentos para el VIH. La resistencia a los medicamentos transmitida se da en alrededor del 12 al 24% de las personas con VIH recién diagnosticado en los Estados Unidos.
Otra forma es la resistencia del VIH a los medicamentos antes del tratamiento. Esto puede ocurrir si te expones a los medicamentos para el VIH en el momento en que te infectas con el VIH, de manera que el virus se vuelve resistente a los medicamentos antes de que puedas comenzar el tratamiento. Esto es inusual, pero los ejemplos incluyen:
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Si una madre toma medicamentos para prevenir la transmisión del VIH de madre a hijo, pero el bebé se infecta de todos modos.
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Te infectas mientras tomas la profilaxis previa a la exposición (PrEP) para prevenir el VIH.
El tipo de resistencia a los fármacos que tengas dependerá de las mutaciones de resistencia a los fármacos de tu virus VIH. Algunos ejemplos son:
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Si tienes una o varias mutaciones de la proteasa (hay varias), tu VIH puede ser resistente o parcialmente resistente a los medicamentos inhibidores de la proteasa. Medicamentos como darunavir (Prezista) podrían no funcionar en tu caso.
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Si tienes una mutación de la transcriptasa inversa, podrías ser resistente a los inhibidores de la transcriptasa inversa, como emtricitabina/TDF (Truvada) o efavirenz (Sustiva).
Los medicamentos contra el VIH que pertenecen a la misma clase detienen la replicación del VIH de la misma manera. Esto significa que si te vuelves resistente a un fármaco de una determinada clase, podrías ser total o parcialmente resistente a otros fármacos de esa misma clase.
Cómo se hacen las pruebas de resistencia a los medicamentos?
Las pruebas de resistencia a las drogas requieren tomar una muestra de su sangre. Hay dos tipos de pruebas:
Pruebas de genotipo. Estas encuentran mutaciones de resistencia a los medicamentos en los genes del VIH. Estas pruebas analizan los genes de la transcriptasa inversa (RT), la proteasa (PR) y la integrasa (IN). Las pruebas comprueban si hay mutaciones que son comunes en la resistencia a los medicamentos. Todas las personas con VIH deberían someterse a este tipo de pruebas antes de comenzar el tratamiento. En algunos casos especiales (como si estás embarazada o acabas de infectarte por el VIH) es importante empezar el tratamiento de inmediato en lugar de esperar a la prueba de genotipo.
Prueba de fenotipo. Esta prueba mide la capacidad de tu VIH para replicarse en diferentes concentraciones de medicamentos antirretrovirales. Por lo general, te harás esta prueba si has estado en tratamiento y tienes patrones de resistencia a los fármacos más complicados.
Cómo se puede saber si has empezado con los fármacos para el VIH o te has vuelto resistente a ellos?
Una vez que estés en un régimen de tratamiento del VIH, te harás rutinariamente una prueba de carga viral. Esta prueba te dirá si tus medicamentos actuales están funcionando para controlar el VIH. Dependiendo de lo elevada que sea tu carga viral al principio, los medicamentos pueden tardar unos meses en suprimir completamente el virus.
Si sigues teniendo una carga viral detectable después de unos meses, no significa necesariamente que tu plan de tratamiento sea ineficaz. Lo primero que hay que saber (y que te preguntará tu médico) es si estás tomando tus medicamentos contra el VIH a diario tal y como te han recetado. Si no lo haces, tu médico trabajará contigo para intentar solucionar este problema. Tal vez haya algo en tu vida diaria que interfiera con la toma de los medicamentos, o tal vez haya un efecto secundario que te impida tomar la medicación. Tu médico querrá repetir la prueba de carga viral cuando tomes el medicamento todos los días.
Si estás tomando la medicación correctamente, un nivel bajo de virus podría ser un bache de carga viral, que es un salto temporal en la cantidad de VIH en tu sangre. Sigue tomando la medicación y tu carga viral debería volver a ser indetectable. Un nivel bajo de virus también podría estar causado por una interacción con otro medicamento que estés tomando. Tu médico intentará solucionarlo.
Si tus pruebas siguen mostrando que tu plan de tratamiento no tiene éxito, tu médico hará una prueba de resistencia a los medicamentos, empezando por una prueba de genotipo. Su médico puede optar por hacer la prueba de resistencia a los medicamentos si:
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Tu carga viral salta por encima de las 1000 copias/mL.
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Su plan de tratamiento no reduce su carga viral tan rápidamente como se supone.
Los resultados de la prueba de resistencia a los medicamentos le permitirán saber si la resistencia a los medicamentos es la razón por la que su tratamiento es ineficaz. Si este es el caso, los resultados de la prueba ayudarán a su equipo de atención a encontrar un nuevo tratamiento para usted.
Cómo se puede prevenir la resistencia a los medicamentos del VIH?
Si tienes el VIH, debes mantenerte en tu plan de tratamiento y seguir tomando tus medicamentos tal y como te indique tu médico. Esto puede ayudarte a evitar la resistencia a los medicamentos.
Para seguir el plan, normalmente se tomará la medicación una vez al día. Pero es importante que sigas cuidadosamente las instrucciones de tu médico. En función de tu plan de tratamiento específico, es posible que tengas que tomar los medicamentos para el VIH a una hora concreta del día, con comida o incluso con el estómago vacío.
Los expertos coinciden en que, cuando se toman correctamente, los medicamentos contra el VIH funcionan muy bien.
Si te saltas una dosis, tómate la medicación en cuanto te acuerdes (a menos que tu médico diga lo contrario). Pero si está muy cerca la hora de tomar la siguiente dosis, sáltatela y sigue con tu rutina. Nunca tome una dosis doble. Es muy poco probable que se desarrolle una resistencia al medicamento por haber omitido una dosis. Pero aun así, es importante evitarlo.
Si sigues saltándote dosis, díselo a tu médico. La gente tiende a saltarse las dosis debido a su apretada agenda o a acontecimientos vitales estresantes. Explica a tu médico cuántas dosis te has saltado y por qué. Podrá ayudarte más si eres sincero con él.
Para mantener su rutina, tenga en cuenta algunas cosas:
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Establezca una alarma o un recordatorio para tomar sus medicamentos.
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Guarde su medicamento para el VIH en un pastillero.
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Haga que un ser querido o un amigo le recuerde que debe tomar sus medicamentos.
Qué puedes hacer si eres resistente a tus medicamentos para el VIH?
Si descubres que tienes una resistencia a los fármacos, lo primero que debes hacer es averiguar qué ha fallado. De este modo, podrás asegurarte de que no vuelva a ocurrir.
Por suerte, hay otras opciones para tratar tu VIH. El tratamiento antirretroviral de segunda línea puede ayudar a suprimir un virus resistente. Suelen incluir inhibidores de la integrasa o inhibidores de la proteasa potenciados.
La multirresistencia es poco frecuente. Pero si la tienes, algunos medicamentos podrían seguir funcionando. La medicación para el VIH puede seguir suprimiendo el virus. Sólo que podría no funcionar tan bien. Tu médico puede combinar los medicamentos para ayudarte aún más.
Si eres resistente a todas las opciones de tratamiento, tu médico puede ver cómo te afectan los medicamentos de los ensayos clínicos. La buena noticia es que los expertos siguen estudiando muchos medicamentos nuevos para el VIH que son eficaces contra las cepas de VIH resistentes a los medicamentos.
