Los diagnósticos de VIH entre los indios americanos y los nativos de Alaska se han mantenido estables en los últimos años. Descubre cómo afecta el VIH a estas comunidades indígenas.
Estas comunidades son muy diversas, tanto geográfica como culturalmente. Pero muchas de ellas comparten algunos retos que pueden afectar al diagnóstico y tratamiento del VIH, como la pobreza y el acceso a la atención sanitaria.
¿Cuántos indígenas tienen el VIH?
Alrededor del 1,3% de la población estadounidense es india americana o nativa de Alaska (AI/AN), y representan menos del 1% de los nuevos diagnósticos de VIH, según los CDC. El SIDA es la fase más avanzada del VIH, por lo que las personas con ese diagnóstico se incluyen en las estadísticas del VIH.
La tasa de diagnósticos de VIH en indígenas americanos y nativos de Alaska se ha mantenido estable en los últimos años. Y el porcentaje de personas indígenas/nativas que viven con el VIH diagnosticado también se ha mantenido estable.
La tasa de mortalidad de las personas indígenas y nativas de Alaska por el VIH ha disminuido en los últimos años.
Sin embargo, las personas indígenas americanas y nativas de Alaska con VIH pueden estar subestimadas en los datos nacionales porque a veces son identificadas erróneamente como otra raza en los registros médicos. Esto también puede hacer que los servicios de VIH para las personas indígenas y nativas de Alaska no cuenten con los fondos necesarios.
Riesgos y causas del VIH
Tu origen no determina por sí solo el riesgo de contraer el VIH. Independientemente de la raza o el origen étnico, las personas suelen contraer el VIH a través del sexo anal o vaginal, o compartiendo agujas y otros equipos de inyección de drogas.
La mayoría de los hombres de AI/AN con VIH se contagiaron por contacto sexual entre hombres. Los diagnósticos de las mujeres AI/AN se atribuyeron con mayor frecuencia al contacto heterosexual.
Cuáles son las tasas de tratamiento de estas comunidades?
Con los medicamentos actuales (llamados terapia antirretroviral o TAR), las personas con VIH pueden vivir una vida sana y larga sin contagiar a sus parejas sexuales. Con el tratamiento, es posible que su VIH no evolucione nunca a SIDA.
Los nativos americanos y los nativos de Alaska con VIH reciben atención médica para su condición casi al mismo ritmo que las personas con VIH en general. Una investigación reciente muestra que de 100 personas nativas americanas y de Alaska a las que se les diagnosticó el VIH, 75 recibieron algún tipo de atención médica para el VIH. Cincuenta y seis siguieron recibiendo atención, lo que significa que se sometieron a pruebas periódicas de carga vírica para comprobar la eficacia de su medicación.
Las personas de etnia africana tienen también las mismas tasas de supresión vírica que el resto de personas con VIH. Esto significa que están tomando la medicación tal y como se les ha recetado, están sanos y no pueden transmitir el VIH a otras personas. Alrededor de 64 de cada 100 personas AI/AN con VIH tenían supresión viral en 2018, según los CDC.
Los desafíos del estigma y la pobreza
Por desgracia, muchas personas con VIH luchan contra el estigma en torno a la enfermedad. Más de tres cuartas partes de los indios americanos y nativos de Alaska que reciben tratamiento para el VIH afirman sentir un estigma interiorizado (autopercibido) en torno a su enfermedad. Esta cifra es prácticamente la misma que la de todos los adultos con VIH.
El estigma puede impedir que las personas busquen tratamiento y puede perjudicar su salud mental. Aproximadamente una cuarta parte de las personas de etnia africana con VIH padecen depresión, lo que supone el mismo número de personas con VIH de cualquier grupo racial.
Alrededor de la mitad de las personas AI/AN con VIH se enfrentan a la pobreza. Esto puede dificultar la atención del VIH, ya que es posible que no tengan un lugar estable para vivir o un transporte fiable. Problemas como la pobreza, la depresión y el estigma pueden derivarse de la injusticia histórica y las desigualdades raciales a las que se han enfrentado los pueblos indígenas, según los CDC.
Las investigaciones demuestran que, cuando se les diagnostica el VIH, hay más personas de etnia indígena que viven en zonas rurales que de otros grupos raciales o étnicos. Los habitantes de las zonas rurales pueden tener más dificultades para someterse a la prueba del VIH, ya que el acceso es limitado o la confidencialidad es motivo de preocupación en las comunidades pequeñas.
Prevención del VIH
Los aspectos básicos de la prevención del VIH son los mismos para todos los grupos raciales y étnicos. Para reducir el riesgo, utiliza un preservativo siempre que tengas relaciones sexuales. No utilices drogas inyectables o, si lo haces, utiliza material esterilizado. Eso incluye agujas, jeringuillas y material de inyección como los hornillos.
La PrEP, que significa profilaxis previa a la exposición, es una medicación que se toma todos los días para evitar contraer el VIH a través de las relaciones sexuales o el consumo de drogas. Pregunta a tu médico si es una buena opción para ti.
Los programas de divulgación de la prevención del VIH se enfrentan a obstáculos adicionales debido a la diversidad de las comunidades nativas americanas. Hay más de 574 tribus americanas reconocidas por el gobierno federal. Tienen culturas, lenguas y geografía únicas, por lo que los esfuerzos de prevención deben adaptarse a cada comunidad.
Dónde obtener ayuda
Hay muchas maneras de aprender más sobre el VIH y el SIDA y de obtener ayuda. Consulta estos recursos:
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Programa Nacional de VIH/SIDA del Servicio de Salud Indígena (IHS). El IHS forma parte del Departamento federal de Salud y Servicios Humanos y proporciona servicios sanitarios a los indios americanos y a los nativos de Alaska. Tienen un programa para prevenir y tratar el VIH en las comunidades de nativos americanos. Averigua dónde hacerte la prueba, recibir atención y saber más sobre la PrEP en su página web.
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HIV.gov. Infórmate sobre el tratamiento y las pruebas, y encuentra apoyo en este sitio web del gobierno. Encuentra información fiable sobre cuestiones legales, vivienda, servicios de salud mental y mucho más.
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Líneas estatales de ayuda para el VIH/SIDA. Encuentra la tuya aquí. Pueden ponerte en contacto con los servicios que necesitas.
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Red Nacional de Nativos contra el VIH. Esta organización sirve a los indios americanos, nativos de Alaska y nativos de Hawái para promover las pruebas, la prevención y el tratamiento. Sigue sus cuentas en las redes sociales para conocer oportunidades de aprendizaje y solidaridad.
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Instituto de Salud Indígena Urbana. Esta organización se centra en las comunidades nativas urbanas. Encuentra vídeos sobre salud sexual, estigmatización del VIH y otros temas en su página web.
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Día Nacional de la Concienciación sobre el VIH/SIDA de los nativos. Conmemorado el primer día de la primavera con eventos comunitarios, este día promueve la educación en todas las comunidades nativas. Localiza los eventos en su página web.
