El linfoma no hodgkiniano, también conocido como linfoma relacionado con el sida, es un cáncer de glóbulos blancos específicos. Averigua más sobre lo que es y lo que puedes hacer por él.
Puede aparecer más rápidamente cuando se tiene un sistema inmunitario debilitado, por lo que las personas con VIH tienen más probabilidades de padecerlo. El LNH también se conoce como linfoma relacionado con el sida, pero puedes padecerlo incluso si tienes un recuento de CD4 alto y tu VIH aún no se ha convertido en sida.
La terapia antirretroviral (TAR) ha reducido significativamente la tasa de linfoma no hodgkiniano en los seropositivos.
¿Qué te pone en riesgo?
También tienes más posibilidades de padecer un linfoma no Hodgkin si:
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Es mayor, hombre o de raza blanca
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Tienen antecedentes familiares de t
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Haber estado cerca de ciertos pesticidas
Otras condiciones médicas que pueden aumentar sus probabilidades son:
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Enfermedades autoinmunes, como la artritis reumatoide y la psoriasis
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Virus de Epstein-Barr
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Antecedentes de infección por H. pylori, que provoca úlceras
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Trasplante de órganos
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Tratamiento anterior para el linfoma de Hodgkin
Síntomas
El linfoma no Hodgkin puede confundirse fácilmente con los síntomas del sida, entre ellos:
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Fiebre
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Sudores nocturnos
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Pérdida de peso
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Fatiga
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Hinchazón en los ganglios linfáticos del cuello, las axilas, la ingle o el estómago
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Erupción cutánea o picor en la piel
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Dolor en el pecho, el vientre o los huesos
Cómo obtener un diagnóstico
Tu médico te hará un examen físico y te preguntará sobre tus hábitos de salud, enfermedades anteriores y tratamientos. Probablemente querrán que te hagas análisis de sangre para comprobar los niveles de diferentes tipos de células sanguíneas, enzimas y otras sustancias.
Será necesario realizar una biopsia para confirmar la existencia de un linfoma no hodgkiniano. El médico tomará algún tejido -parte o la totalidad de un ganglio linfático, o la médula ósea de la cadera o del esternón- y lo examinará al microscopio.
Una radiografía de tórax o una tomografía computarizada, que toma una imagen de los órganos y huesos del interior del tórax, ayudará a su médico a averiguar hasta dónde se ha extendido el cáncer.
Tratamiento
Tu tratamiento y el éxito que tenga depende de lo avanzado que esté el cáncer (el estadio), de tu recuento de CD4 y de si has tenido o no otras infecciones relacionadas con el sida.
El LNH no siempre necesita ser tratado de inmediato. Si tu linfoma es de crecimiento lento o tu sistema inmunitario es fuerte, tu médico puede adoptar un enfoque de "esperar y ver", revisándote cada pocos meses para ver cómo estás sin tratamiento, a menos que tus síntomas cambien o empeoren.
La radiación puede matar las células cancerosas o impedir que crezcan. Una máquina externa a su cuerpo puede dirigir ondas o partículas de alta energía hacia el cáncer, o su médico puede poner una sustancia radiactiva dentro de su cuerpo cerca del cáncer. Los efectos secundarios, como la fatiga, los problemas cutáneos y las molestias estomacales, suelen ser de corta duración y, por lo general, se puede hacer algo al respecto. Los efectos secundarios a largo plazo pueden ser más graves.
La quimioterapia detiene el crecimiento de las células cancerosas matándolas o impidiendo su división. Algunos fármacos pueden tomarse por vía oral; otros se inyectan en una vena o en un músculo. Estos llegarán a todo su cuerpo. O su médico puede poner la quimio directamente en una parte específica de su cuerpo.
A menudo se utiliza una combinación de medicamentos. Uno de los más comunes para tratar el linfoma no Hodgkin se llama CHOP:
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Ciclofosfamida (Cytoxan)
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Doxorrubicina (Adriamicina)
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Vincristina (Oncovin)
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Prednisona
La quimioterapia puede tener efectos secundarios, como pérdida de cabello, llagas en la boca, vómitos y fatiga. Puede que te salgan moratones o sangren con facilidad. Y si tienes el VIH, tendrás un riesgo aún mayor de infección porque tu recuento de glóbulos blancos será menor.
La terapia biológica o dirigida utiliza medicamentos basados en las sustancias que produce tu cuerpo para reforzar tu sistema inmunitario y ayudar a combatir el cáncer. Los distintos tipos de medicamentos actúan de forma muy específica para interrumpir el crecimiento del cáncer. Suelen tener efectos secundarios menos graves que la quimioterapia.
El trasplante de células madre comienza con dosis más altas de quimioterapia y a veces de radiación para eliminar las células cancerosas. Pero eso también mata la médula ósea, lo que significa que no se pueden producir nuevas células sanguíneas. Así que los médicos la sustituyen por células madre, bien guardadas de usted antes del tratamiento o de un donante sano.
Si te diagnostican un linfoma no hodgkiniano, también tienes más probabilidades de contraer otra "infección oportunista" llamada neumonía por Pneumocystis o PCP. El médico puede sugerirte que tomes medicamentos para ayudar a prevenirla.
