Conoce los datos básicos sobre la profilaxis previa a la exposición, un medicamento que puedes tomar cuando eres seronegativo para reducir la posibilidad de infectarte.
Durante años, el método de prevención más común ha sido el preservativo. Los métodos más recientes, como la PrEP, son realmente prometedores, ya que ayudan a reducir las posibilidades de infección de las personas seronegativas. Y tanto los hombres como las mujeres pueden utilizarla.
¿Qué es la PrEP? Cómo funciona?
PrEP significa profilaxis previa a la exposición. Se trata de una píldora o una inyección que puedes tomar cuando no tienes el VIH pero es probable que contraigas el virus, quizás por mantener relaciones sexuales o por el uso de drogas inyectables. Ayuda antes de que te infectes, para que el VIH no pueda instalarse en tu cuerpo y propagarse.
Los medicamentos de la PrEP para prevenir el VIH incluyen
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Truvada o Descovy, que son una combinación de dos medicamentos: tenofovir y emtricitabina.
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Suspensión inyectable de liberación prolongada de cabotegravir (Apretude)
Las formas de píldora de la PrEP deben tomarse una vez al día, todos los días, para evitar que... el VIH se instale en tu cuerpo... El Apretude inyectable se toma una vez cada ocho semanas...
¿Qué eficacia tiene?
Saltarse una dosis o no tomar la PrEP con regularidad disminuye la capacidad del medicamento para protegerte. Si tomas la medicación oral:
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Todos los días, su nivel de protección es de alrededor del 99%.
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4 días a la semana, tu nivel de protección es de alrededor del 96%
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2 días a la semana, tu nivel de protección es de alrededor del 76%
Pueden pasar entre 7 y 20 días desde que tomas la primera píldora hasta que es más efectiva.
Administrado cada dos meses, Apretude ha demostrado ser un 90% eficaz para reducir el riesgo de VIH.
¿Es seguro?
El primer medicamento de la PrEP, Truvada, fue aprobado por la FDA en 2012 y Descovy fue aprobado en 2019. Pueden causar náuseas, malestar estomacal y mareos, pero suelen desaparecer con el tiempo. Ninguno de los efectos secundarios ha puesto en peligro la vida. Incluso después de tomar la PrEP durante 5 años, la gente no está teniendo problemas de salud a causa de ella. Apretude se aprobó a finales de 2021. Entre sus efectos secundarios se encuentran la gordura y los dolores de cabeza.
Y no puedes contraer el VIH por tomar la PrEP, porque no es una vacuna. No hay VIH en ella.
La PrEP no parece causar problemas cuando la tomas mientras usas anticonceptivos hormonales, medicación para la depresión o alcohol y otras drogas para fiestas.
Sin embargo, si tienes problemas de riñón o de huesos, informa a tu médico antes de empezar a tomar la medicación de la PrEP.
Todavía estamos aprendiendo cómo afecta la PrEP más adelante a los niños cuyas madres la usaron durante el embarazo y la lactancia.
Podría funcionar la PrEP en mi caso?
No importa cuál sea tu identidad de género y tu orientación sexual. Es una buena opción para alguien en cualquiera de estas situaciones:
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En una relación actual con una pareja seropositiva
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Tiene relaciones sexuales con múltiples parejas y no siempre utiliza preservativos
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Se inyecta drogas o comparte agujas
Si eres una mujer que quiere tener un bebé con un hombre seropositivo, pregunta a tu médico sobre la PrEP. Puede ser una forma de reducir las probabilidades de que tú y tu bebé contraigan el VIH.
Todavía se están investigando los efectos de tomar la PrEP cuando se es transgénero y se recibe terapia hormonal. Hasta el momento no se han reportado malas reacciones.
Funcionará la PrEP si ya podría tener el VIH?
Para que la PrEP te proteja, es necesario tomarla antes de entrar en contacto con el virus. La PrEP no es una cura para el VIH.
Si crees que has estado expuesto, llama a tu médico de inmediato o acude a urgencias. Si empiezas a tomar otro tipo de medicación llamada PEP (profilaxis postexposición) en las primeras 72 horas, puede reducir las probabilidades de infección por el VIH.
Si estoy tomando la PrEP, ¿tengo que seguir utilizando preservativos?
La PrEP puede evitar que contraigas el VIH, pero no te protege de otras enfermedades de transmisión sexual como la sífilis, la clamidia y la gonorrea, por lo que seguirás necesitando preservativos para ello. La PrEP tampoco previene el embarazo.
Deberás visitar a tu médico cada 3 meses para realizar una prueba de VIH y un seguimiento mientras estés tomando la PrEP.
Cuándo puedo dejar de tomarla?
No es una píldora que tengas que tomar para siempre. Tú decides cuándo empezar y dejar la PrEP. Sólo recuerda que si no la tomas regularmente, no estarás tan seguro.
Una vez que hayas empezado a tomar la PrEP, debes seguir tomándola durante al menos un mes después de la última exposición al VIH.
Si crees que ya no tienes riesgo de contraer el VIH, habla con tu médico antes de dejar de tomar la PrEP.
Dónde puedo conseguir la PrEP?
Necesitas una receta para obtenerla, de cualquier proveedor de salud -médico, enfermera o asistente médico- que esté calificado. Es posible que tengas que ponerte en contacto con el departamento de salud local o con una organización local de lucha contra el sida para encontrar a alguien que entienda lo que es y se sienta cómodo recetando para ti.
También tendrás que hacerte primero la prueba del VIH para asegurarte de que no tienes ya el virus.
¿Cuánto cuesta?
La PrEP es cara: puede costar hasta 13.000 dólares al año sin seguro. La mayoría de los planes de seguros sí cubren Truvada, lo que significa que tendrías que pagar la cantidad normal de copago de los medicamentos de marca.
La cobertura varía de un estado a otro, pero la PrEP también debería estar cubierta por Medicaid y Medicare.
Si tienes que pagar tú mismo la PrEP, existen programas de asistencia financiera que pueden ayudarte, incluidos los del fabricante del medicamento, los servicios de salud pública y los ensayos clínicos.
