Obtenga más información sobre la transmisión de la hepatitis C, cómo se contagia (y no se contagia) el VHC de una persona a otra, y qué hacer si cree que ha estado expuesto al virus de la hepatitis c.
Es importante recordar que la hepatitis C no es fácil de contraer. Si tomas algunas precauciones, es casi imposible transmitir la enfermedad a otra persona.
Cómo se propaga la hepatitis C?
La hepatitis C se contagia únicamente a través de la exposición a la sangre de una persona infectada.
Las actividades de alto riesgo incluyen:
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Compartir equipos para el consumo de drogas. Todo lo relacionado con la inyección de drogas callejeras, desde jeringuillas, agujas o torniquetes, puede tener pequeñas cantidades de sangre que pueden transmitir la hepatitis C. Las pipas y pajitas para fumar o esnifar drogas pueden tener sangre de los labios agrietados o de las hemorragias nasales. Acude a un programa de tratamiento si puedes. Como mínimo, no compartas agujas ni equipos con nadie.
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Compartir herramientas de tatuaje o piercing. Los elementos no estériles y la tinta pueden propagar la sangre contaminada.
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Transfusiones de sangre en países que no analizan la sangre para detectar la hepatitis C.
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Equipo médico no estéril. Las herramientas que no se limpian adecuadamente entre cada uso pueden propagar el virus.
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Sangre o rituales de corte. Compartir las herramientas o intercambiar sangre puede transmitir la hepatitis C.
Las actividades de riesgo medio incluyen:
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Compartir o no desechar los artículos de aseo e higiene. Esto incluye maquinillas de afeitar, cepillos de dientes, cortaúñas o cualquier otra cosa que pueda tener su sangre. Cubre cualquier herida o llaga abierta con vendas. Deshazte cuidadosamente de los tampones, toallas sanitarias, pañuelos, vendas usadas y cualquier otra cosa que pueda tener tu sangre.
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Relaciones sexuales sin protección. Es raro, pero se puede contagiar y contraer por el sexo, especialmente durante la menstruación o en ciertas prácticas sexuales como el fisting. Es más probable que lo contagies si tienes el VIH u otra infección de transmisión sexual.
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Embarazo y parto. Existe un pequeño riesgo de que la madre transmita la enfermedad a su hijo antes o durante el parto. Las probabilidades aumentan si la madre tiene el VIH.
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Lesiones por pinchazo de aguja. Los trabajadores sanitarios y los cuidadores son los más propensos a contagiarse de esta manera.
Cosas que no contagian la hepatitis C
No se puede contagiar a través de:
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La tos
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Estornudos
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Abrazar
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Besar
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Amamantar (a menos que los pezones estén agrietados o sangren)
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Compartir utensilios o vasos
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Contacto casual
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Compartir comida y agua
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Picaduras de mosquitos u otros insectos
Eso significa que el contacto cotidiano no es arriesgado. Las probabilidades de que se propague entre las personas de un hogar son casi nulas.
Cuáles son las probabilidades de contraer la hepatitis C por vía sexual?
La hepatitis C puede contagiarse a través de las relaciones sexuales, pero es poco frecuente. Y es extremadamente raro entre parejas monógamas. De hecho, el CDC considera que el riesgo de transmisión sexual entre parejas monógamas es tan bajo que ni siquiera recomienda el uso de preservativos. Además, no hay pruebas de que la hepatitis C se transmita por el sexo oral. Pero hay que evitar compartir maquinillas de afeitar, cepillos de dientes y cortaúñas, y mantener relaciones sexuales durante la menstruación.
Si tienes el VIH o si tienes varias parejas, debes tomar precauciones. El uso de preservativos te protegerá a ti y a tus parejas.
¿Quiénes corren el riesgo de contraer la hepatitis C?
Puede tener más probabilidades de contraerla si:
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Te inyectas o te has inyectado drogas callejeras (aunque sea una vez)
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Han nacido entre 1945 y 1965
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Recibieron concentrados de factor de coagulación fabricados antes de 1987
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Recibió una transfusión de sangre o trasplantes de órganos sólidos antes de julio de 1992
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Recibió sangre u órganos de un donante que dio positivo a la hepatitis C
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Están en diálisis
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Es un trabajador sanitario que podría estar expuesto a pinchazos con agujas
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Tiene una infección por el VIH
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Han nacido de una madre infectada
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Están en la cárcel o en prisión
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Usan drogas intranasales
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Hacerse una perforación corporal o un tatuaje con instrumentos no estériles
Se puede volver a infectar?
Sí. Si te has infectado y has eliminado el virus, o te has tratado y curado, puedes volver a contraer el virus.
¿Se puede ser donante de sangre o de órganos?
No puedes donar sangre si actualmente tienes síntomas o has dado alguna vez positivo en la prueba de la hepatitis C. Pero probablemente puedas donar órganos o tejidos, ya que el riesgo de transmisión es bajo y la hepatitis C es curable.
Cómo animar a otros a hacerse la prueba de la hepatitis C
Aunque las probabilidades de transmitir el virus de la hepatitis C son bajas, debe informar a cualquier persona de riesgo de que tiene hepatitis C. Debe decírselo a sus parejas sexuales, cónyuges y familiares. Puede ser difícil hablar de su infección, pero cualquier persona con riesgo potencial debe saberlo. De este modo, podrán hacerse las pruebas y recibir tratamiento si es necesario. Lea más sobre por qué debe hacerse la prueba de la hepatitis C.
