Podrías tener hepatitis C y no saberlo. Los expertos de Doctor le explican por qué es importante que se haga las pruebas, si existe la posibilidad de que haya estado expuesto.
Si crees que has estado expuesto, aquí tienes cinco razones para hacerte la prueba de inmediato:
1. Puedes tener la enfermedad aunque te sientas bien.
2. La prueba es rápida y fácil.
Un simple análisis de sangre puede decir si has tenido el virus alguna vez. Los resultados suelen llegar en unos días, pero algunas clínicas tienen versiones rápidas que pueden leerse en tan solo 20 minutos. Si el resultado es negativo, pero existe la posibilidad de que hayas estado expuesto en los últimos 6 meses, hazte otra prueba.
Si el primer resultado es positivo, has tenido hepatitis C en algún momento. En la segunda prueba se comprobará si el caso original desapareció o se hizo crónico (como ocurre en la mayoría de las personas). Si es crónica, tendrás que acudir a un médico especializado en el tratamiento de la enfermedad.
3. Puedes proteger a tu familia y amigos.
Puedes transmitir el virus de la hepatitis C a otras personas a través de la sangre, aunque no tengas ningún síntoma. Para evitarlo, cubre las heridas con cuidado y evita compartirlas:
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Maquinillas de afeitar, cortaúñas, cepillos de dientes o material para la diabetes
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Agujas para inyectar medicamentos, o esteroides
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Herramientas para hacer piercings o tatuajes en el cuerpo
La hepatitis C no se contagia al besar, toser, estornudar o compartir utensilios para comer. Aunque es poco frecuente, se puede contraer por relaciones sexuales sin protección.
4. Los tratamientos pueden suprimir o incluso eliminar el virus.
La hepatitis C se trata con una combinación de medicamentos llamados antivirales. Para muchas personas, eliminan el virus por completo. Tienen efectos secundarios y no funcionan para todo el mundo. Los nuevos medicamentos aprobados recientemente por la FDA son más eficaces y tienen menos efectos secundarios. Pero algunos son caros.
5. El tratamiento temprano puede ayudarte a prevenir el cáncer de hígado o la insuficiencia hepática.
Según los CDC, de cada 100 personas con hepatitis C:
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Más de la mitad... desarrollará una enfermedad hepática crónica.
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Entre 5 y 25... padecerán cirrosis, una peligrosa cicatrización del hígado.
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Entre 1 y 5 morirán de cáncer de hígado o de insuficiencia hepática.
Hacerse las pruebas y recibir tratamiento a tiempo puede impedir que el virus de la hepatitis C desencadene cirrosis o cáncer. Tu médico podrá estar atento a los signos de problemas hepáticos. Puede iniciar el tratamiento antes de que comiencen los daños graves.
