Lo que debe saber si necesita un nuevo hígado y está considerando un trasplante de un donante vivo.
Si necesita un hígado nuevo, hay muchas razones para considerar un trasplante de un donante vivo. En primer lugar, no hay que esperar tanto tiempo para recibir un hígado nuevo como cuando se trata de un donante fallecido. Esto suele significar que puede someterse a la operación de trasplante antes de que aparezcan las complicaciones de su enfermedad hepática.
"Cualquier paciente con una enfermedad hepática en fase terminal que necesite un trasplante de hígado debería empezar a pensar en un donante vivo de hígado", afirma el Dr. Swaytha Ganesh, director médico del programa de trasplante de hígado de donante vivo del Centro Médico de la Universidad de Pittsburgh.
Con 15.000 personas en espera de un hígado de donante fallecido y sólo 3.000 trasplantes al año, dice Ganesh, puede ser un procedimiento que salve la vida de muchos.
Quién me donará parte de su hígado?
"La mayoría de las donaciones de hígado de donantes vivos proceden de alguien que está emparentado con el receptor o lo conoce", dice el doctor Kim Olthoff, jefe de cirugía de trasplantes de la Facultad de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania. Puede ser un padre, un hijo, un hermano, un primo, un pariente político o un amigo cercano.
A veces es difícil preguntar a los seres queridos sobre el tema. Olthoff anima a los familiares y amigos a que ayuden a correr la voz.
En ocasiones, alguien que no te conoce quiere ser donante en vida. No existe una lista formal de estos posibles donantes, así que depende de ti y de tus amigos y familiares encontrar uno.
La doctora Alyson Fox, directora médica del programa de donantes vivos del New York-Presbyterian Hospital, afirma que algunas personas encuentran un donante a través de las redes sociales. Por ejemplo, su amiga puede crear una campaña online para preguntar si alguien está dispuesto a ayudar a su amiga a encontrar un nuevo hígado.
Los donantes suelen ser personas sanas de entre 18 y 55 años.
El donante debe:
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Tener un tipo de sangre que sea compatible con usted
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Estar dispuesto a donar de forma voluntaria
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Estar en buen estado de salud
Los centros de trasplante generalmente no permiten que alguien sea donante si:
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Fuma o bebe, y no está dispuesto a dejar de hacerlo
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Tiene antecedentes de enfermedad hepática, diabetes, hipertensión arterial o enfermedad cardíaca
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Tiene VIH o cáncer
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Es obeso
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Se ha operado previamente en la zona del vientre
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Tiene problemas de abuso de sustancias
Cómo funciona
El proceso sólo puede ser iniciado por un donante. Después de encontrar a alguien, es él quien debe llamar a un centro de trasplantes para decir que está interesado. La persona que recibe el hígado no puede hacerlo porque podría parecer que ha forzado a la otra persona a convertirse en donante, dice Fox.
Un coordinador de trasplantes hablará con el posible donante y, si cumple... algunas normas básicas, programará una entrevista en profundidad con el centro de trasplantes.
A continuación, un equipo de trasplantes independiente comprobará si su donante es adecuado, si la operación será segura para él y si comprende... los riesgos. El equipo puede incluir cirujanos, hepatólogos (especialistas en hígado), psiquiatras y otros profesionales.
El proceso de evaluación es muy detallado. El donante puede someterse a un examen físico, a pruebas de sangre y de imagen, y posiblemente a una biopsia de hígado. También se someterá a entrevistas y consultas exhaustivas con el equipo.
Después de que el equipo revise y discuta los resultados, sus miembros decidirán si recomiendan o no al donante para su trasplante.
Mientras espera
Probablemente sabrás si tu donante está aprobado en un mes. "Normalmente, todo el proceso de selección, evaluación y toma de decisiones dura entre 2 y 3 semanas", dice Ganesh.
Ten en cuenta que durante este tiempo puede ocurrir cualquier cosa. Su estado de salud puede cambiar. Puede haber un hígado de un donante fallecido. El donante puede ser descalificado por razones médicas o mentales. O puede cambiar de opinión.
"Siempre es bueno tener más de un candidato a donante vivo en espera, si es posible", dice Olthoff.
Durante la evaluación, mantendrás tu puesto en la lista de espera de donantes fallecidos. No se le retirará hasta el día en que reciba el trasplante.
Si su donante es aprobado y usted está listo para un trasplante, puede esperar a programar la cirugía y a recuperarse con éxito con un nuevo hígado sano.
