La depresión y la ansiedad son comunes en las personas con hepatitis C. Descubra cómo mejorar su salud mental mientras controla su infección.
Pero hay esperanza. Puedes controlar e incluso curar la hepatitis C con las opciones de tratamiento actuales. Y junto a estos tratamientos, puedes encontrar un apoyo que mejore tu estrés mental.
Entender el estigma
Al igual que muchas condiciones de salud, la hepatitis C no es bien entendida por el público, lo que lleva a estereotipos y suposiciones.
Hay veces en que la hepatitis C es más frecuente en las noticias debido a un problema como la crisis de los opioides, y como resultado, cuando la persona promedio escucha que alguien tiene hepatitis C, automáticamente piensa, Oh, eso es un abusador de sustancias, dice Wendy Tayer, PhD, un psicólogo clínico de UC San Diego Health que se especializa en el tratamiento de enfermedades crónicas.
Aunque la principal forma de contagio de la hepatitis C es el uso compartido de agujas durante el consumo de drogas ilegales, también hay muchas otras formas de contagio. Entre ellas se encuentran las transfusiones de sangre, los trasplantes de órganos, los tatuajes o piercings con una herramienta infectada, o la exposición en un entorno sanitario.
Aunque los demás sepan cómo se ha contraído la infección, otra reacción común es el miedo a que se contagien de ti. Cuando la enfermera jubilada Laurie Smith, de 73 años, contrajo la hepatitis C como resultado de un pinchazo accidental con una aguja en el trabajo, algunos miembros de su familia mantuvieron las distancias.
Me pidieron que no comiera en los platos ni bebiera en los vasos en algunas reuniones familiares, dice. Incluso 6 meses después de haberme librado de la infección, algunos miembros de la familia seguían desconfiando de mí.
Pero la hepatitis C no es como un resfriado o una gripe. No se contrae simplemente por estar cerca de alguien que la tiene, o por beber y comer después de ellos. Sólo se puede contraer si la sangre infectada entra en el torrente sanguíneo. Incluso mantener relaciones sexuales con alguien que tiene hepatitis C conlleva un riesgo muy bajo de infección.
Defenderte a ti mismo
Con quién hable de su infección depende de usted. Pero cuando decidas tener una conversación, es una buena idea tener los datos claros.
Soy un gran partidario de que el paciente se convierta en un defensor y un experto en su propia enfermedad y de que eduque a su sistema de apoyo sobre la misma, dice Tayer.
Parte de la información que puede tener a mano:
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La hepatitis C es curable.
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A menudo no causa ningún síntoma.
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El riesgo de contagio es muy bajo.
Incluso con los hechos, no puedes controlar las reacciones de los demás. Parte de la salvaguarda de tu salud mental es aprender a centrarte en ti mismo y entender que es la única persona a la que puedes cambiar.
La mayor parte de mi familia fue muy comprensiva, pero otros tuvieron un verdadero problema, dice Smith. Incluso después de mostrar los papeles que decían que estaba curado, algunos tardaron 6 meses en aceptarme.
Encontrar apoyo
Los estudios demuestran que la ira, la depresión y la ansiedad que suelen acompañar al diagnóstico de hepatitis C suelen ser un obstáculo para buscar apoyo en otras personas. Pero cuidar tu salud mental no sólo es importante desde el punto de vista emocional, sino que también puede marcar la diferencia en el resultado de tu tratamiento.
Las personas que cuentan con un buen sistema de apoyo son mucho más propensas a cumplir con todo el régimen de tratamiento, dice Tayer.
Algunas formas de potenciar tu bienestar mental son:
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Conéctese con otras personas con hepatitis C. La hepatitis C no es rara. Puedes unirte a grupos online y presenciales para hablar de la vida con hepatitis C. Hay personas con hepatitis C que han desarrollado organizaciones y sitios web para compartir recursos y pedir consejo, como Life Beyond Hep C, I Help C y The Mighty, que es un consorcio de atención sanitaria de personas con ideas afines que se enfrentan a retos de salud, dice Tayer.
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Considere la posibilidad de asesoramiento. Las sesiones regulares con un terapeuta capacitado te darán herramientas para usar cuando estés luchando con tu estado de ánimo. Hay muy buena ayuda, dice Tayer. Y con la llegada de la telesalud, aumentan las posibilidades de encontrar un proveedor en algún lugar de tu estado que pueda ayudarte.
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Cuida tu salud en general. El sueño de calidad, la buena alimentación y el ejercicio regular son importantes para el bienestar general y ayudan a controlar los síntomas de la depresión y la ansiedad. También puedes recurrir a otros profesionales de la salud como dietistas, fisioterapeutas o especialistas en el manejo del dolor, dependiendo de cuáles sean tus síntomas.
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Utiliza recursos sólidos. Sitios como la Fundación Americana del Hígado, los Institutos Nacionales de la Salud y los CDC son buenas fuentes de información sobre la hepatitis C. Limítate a los sitios web verificados que tienen una base científica y una investigación médica que los respalda, dice Tayer. De este modo, sabrás qué esperar de los síntomas, el cuadro clínico, el tratamiento y cómo tendrás que cuidarte.
