Ciertos grupos corren más riesgo de contraer la hepatitis C. Los baby boomers, los trabajadores sanitarios y las personas con VIH corren más riesgo.
No hay vacuna contra la hepatitis C. Por eso es importante que su médico le haga pruebas de detección. Así sabrá si tiene un mayor riesgo de infección.
Las posibilidades de contraer la hepatitis C aumentan si:
Es usted un baby boomer. Alrededor del 75% de las personas infectadas por la hepatitis C en EE.UU. nacieron entre 1945 y 1965. Si pertenece a este grupo, su probabilidad de contraer la hepatitis C es al menos cinco veces mayor que la de las personas de cualquier otra edad. Hay muchas teorías sobre la razón de este hecho, pero lo más probable es que se deba a que los procedimientos médicos, como las transfusiones de sangre, no eran tan seguros en aquella época. Las pruebas de detección de la hepatitis C tampoco eran tan comunes. Así que las infecciones ocurrían con más frecuencia.
Tu madre estaba infectada. Si tu madre estaba infectada por la hepatitis C, es posible que tú también lo estés. Según los CDC, aproximadamente el 6% de los bebés nacidos de madres infectadas contraerán la hepatitis C. Una mujer embarazada que tenga anticuerpos contra el VHC pero no tenga el virus activo probablemente no transmitirá el virus a su bebé. Pero si una mujer embarazada tiene una gran cantidad de virus en su cuerpo (un médico podría llamarlo una carga viral alta), hay una mayor probabilidad de transmitir el virus a su hijo.
Ha estado expuesta a sangre o fluidos corporales. El personal sanitario y cualquier otra persona que trabaje con sangre y agujas de forma habitual tiene más posibilidades de contraer la hepatitis C debido a la posibilidad de que se produzcan accidentes como pinchazos con agujas.
Has recibido transfusiones o trasplantes. Tiene un mayor riesgo de contraer hepatitis C si recibió un trasplante de órganos o una transfusión de sangre antes de julio de 1992. Sus probabilidades también son mayores si le hicieron concentrados de factor de coagulación antes de 1997. En la actualidad, el suministro de sangre está ampliamente controlado, por lo que el riesgo de transmisión a través de la sangre o los productos sanguíneos es muy bajo.
Compartes ciertos objetos personales. Compartir objetos como maquinillas de afeitar, cortaúñas y cepillos de dientes aumenta las probabilidades de contraer la hepatitis C, ya que esos objetos pueden entrar en contacto con sangre infectada. No se puede contraer el virus por compartir utensilios para comer, o por abrazarse, besarse o darse la mano.
Te has hecho un tatuaje o un piercing en un entorno poco limpio. Si la aguja utilizada no estaba esterilizada o la sala no estaba limpia, la sangre infectada puede pasar de una persona a otra. Si la aguja está sucia, el virus puede pasar a la tinta, que puede infectar a la siguiente persona que se tatúe. Asegúrate de que te haces un tatuaje o un piercing en un centro comercial autorizado.
Tienes el VIH. Dado que el VIH y la hepatitis C pueden contagiarse por muchas de las mismas vías, como los productos sanguíneos, el consumo de drogas de riesgo y las relaciones sexuales, muchas personas tienen ambos virus.
Te has inyectado drogas. Si has consumido drogas por vía intravenosa, aunque sea una vez, o hace muchos años, tienes un mayor riesgo de contraer el virus. Puede contraer el virus al compartir una aguja con alguien que ya lo tiene.
Se ha sometido a una hemodiálisis de larga duración. Cuando la sangre es filtrada por una máquina durante mucho tiempo porque los riñones no funcionan, es posible que la sangre de una persona infectada entre en contacto con las superficies o el equipo de la máquina y se transmita a otras personas.
Has tenido relaciones sexuales sin protección. Dado que la hepatitis C se transmite probablemente a través de la sangre infectada, algunas actividades sexuales pueden aumentar las posibilidades de contraerla. Si ha tenido muchas parejas sexuales, sexo duro o tiene antecedentes de enfermedades de transmisión sexual, sus probabilidades de contraer la hepatitis C son mayores.
Es usted de raza negra. Los estadounidenses de raza negra tienen una tasa más alta de infección de hepatitis C y una tasa más alta de muerte por problemas relacionados con la hepatitis C. Pero estas tasas están disminuyendo gracias a un mejor diagnóstico y tratamiento.
