La hepatitis C no sólo supone un riesgo para tu hígado, sino también para tu salud mental. Esto es lo que puede hacer para evitar la depresión, controlar la ansiedad y mejorar su visión de la vida.
¿Cuál es el vínculo?
Alrededor del 2% de los estadounidenses tienen el VHC, pero es nueve veces más común si tienes un problema de salud mental como la depresión o la ansiedad. Las enfermedades mentales pueden alterar tu juicio. Esto puede llevarte a hacer cosas que te hagan más propenso a contraer el VHC, como consumir drogas y compartir agujas para hacerlo, o tener relaciones sexuales sin protección.
Hasta la mitad de las personas que viven con el VHC también están deprimidas. El estigma que rodea a esta enfermedad podría ser el culpable. Como está estrechamente relacionada con el consumo de drogas, es posible que sientas que te juzgan. Otras personas que no saben mucho sobre el VHC pueden mantenerse alejadas, preocupadas por si también se enferman. Como resultado, puedes sentirte avergonzado y apenado.
Si no tiene trabajo, consume drogas o no tiene un sistema de apoyo sólido, es más probable que se deprima. Algunos tratamientos comunes para el VHC, como el interferón, también pueden provocar un descenso drástico del estado de ánimo.
Cómo manejar tus sentimientos
Para ayudar a mantener tu ansiedad y depresión bajo control:
Mira más allá de tu etiqueta. Vives con el VHC, pero eso no tiene por qué definirte. Haz una lista de todos los demás roles que tienes, como el de padre, pareja o amigo. Eso te ayudará a recordar que hay algo más en ti que esta enfermedad.
Deja de consumir alcohol y drogas. Estos hábitos causan graves daños a tu hígado. También pueden empeorar la depresión y la ansiedad. Practica formas de decir que no y aléjate de las personas que te presionan para que participes.
Da prioridad a tu pareja. Si tienes una relación duradera con una persona, el riesgo de que le transmitas el VHC durante las relaciones sexuales es bajo. Sin embargo, algunos medicamentos con los que estás en tratamiento pueden aumentar los niveles del virus en tu cuerpo. Habla con tu médico sobre las medidas de seguridad que debes tomar y compártelas con tu pareja antes de ir al dormitorio.
Practica el sexo seguro. Los preservativos de látex son la mejor forma de evitar la transmisión del VHC durante las relaciones sexuales. Deberá usarlos antes de tener relaciones sexuales con una nueva pareja. Elija sólo lubricantes a base de agua. Los productos a base de aceite pueden dañar los preservativos. No te cepilles los dientes ni utilices el hilo dental justo antes de los besos profundos o el sexo oral. Podría hacer sangrar las encías y aumentar las posibilidades de infección.
Controla tus preocupaciones. Duerme lo suficiente y come alimentos saludables. Se necesita mucha energía para mantener la tensión a raya. Haz también ejercicio cuando puedas. El ejercicio es una forma de mantener el estrés a raya.
Tenga paciencia. Es posible que tus seres queridos se molesten al saber que tienes el VHC. Si es así, hablar con un consejero puede ayudaros a ti y a tus seres queridos a superar este duro momento.
Señales de que necesita ayuda
Tu médico te examinará para ver si tienes depresión en cada visita. Sin embargo, también debes conocer las señales que indican que lo que sientes es algo más que una depresión:
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Sentirse triste o sin esperanza
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Pensamientos de muerte
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Fatiga
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Pérdida de peso
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Problemas de concentración
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Problemas para dormir
Si tiene estos síntomas durante más de 2 semanas, informe a su médico. La terapia de conversación, los antidepresivos o una mezcla de ambos pueden ayudar. También es posible que te sientas menos ansioso o triste si te unes a un grupo de apoyo para personas con VHC y aprendes cómo viven otros con la enfermedad. Su médico puede ayudarle a encontrar un grupo local o uno que se reúna en línea.
Hablar sobre el VHC
La hepatitis C es una enfermedad que infecta a todo tipo de personas, pero a muchas les cuesta admitir que la tienen. Abrirte a tu enfermedad te dará miedo al principio, pero cuando tienes el VHC, necesitas más apoyo, no menos.
Por supuesto, a quién le cuentes tu hepatitis C depende de ti, pero hay algunas personas que realmente deberían saberlo. Debe decírselo a su familia, a su cónyuge, a sus parejas sexuales y a cualquier otra persona que pueda haber contraído la enfermedad de usted. Las probabilidades de que alguna de estas personas tenga hepatitis C son escasas, pero es importante que lo sepan para que puedan hacerse la prueba y recibir tratamiento si es necesario. Es una buena idea hablar con un consejero o con otras personas que viven con el VHC. Ellos pueden ayudarte a saber qué decir y cuándo decirlo.
Decirle a los demás que tienes hepatitis C no es sólo para su beneficio. También es para tu beneficio. Necesitas el apoyo de la familia y, posiblemente, de algunos amigos cercanos para ayudarte a sobrellevar mejor tu enfermedad.
Para facilitar las cosas y reducir el riesgo de malentendidos, prepara la conversación antes de sentarte a hablar. Explique que:
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La hepatitis C progresa lentamente y puede no causar síntomas durante décadas, si es que lo hace.
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La hepatitis C es una enfermedad manejable. Si alguna vez tiene síntomas, el tratamiento puede ayudar.
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La hepatitis C es difícil de transmitir a otra persona, por lo que el riesgo de transmisión dentro de una familia es muy bajo.
