La hepatitis C puede dañar algo más que el hígado. Esto es lo que el virus puede hacer en la piel, el pelo y las uñas.
La mayoría de las personas infectadas por el virus de la hepatitis C pasan mucho tiempo antes de saber que lo tienen. Esto se debe a que normalmente no hay síntomas durante años. Cuando notes cambios en la piel, es señal de que el virus ya ha dañado tu hígado.
Si notas alguno de estos problemas en la piel, acude a tu médico. Tomar un medicamento para tratar el virus puede hacer desaparecer la piel y prevenir otros problemas de salud. Si ya le han diagnosticado la hepatitis C, su médico tendrá que conocer cualquier problema de salud que el virus o sus tratamientos le estén causando.
Ascitis
La ascitis es una acumulación de líquido en su vientre que viene con una mala cicatrización del hígado llamada cirrosis. Los daños en el hígado provocan una presión sanguínea elevada en las venas del hígado junto con un rápido aumento de peso, problemas para respirar y facilidad para la aparición de hematomas.
Su médico probablemente le dirá que pruebe una dieta baja en sal y que le recete unos medicamentos llamados diuréticos que ayudan a su cuerpo a eliminar agua. Si eso no ayuda, hay procedimientos para eliminar el líquido. Si nada ayuda, es posible que necesite un trasplante de hígado. Vea un vídeo sobre los síntomas y tratamientos de la ascitis.
Sangrado y hematomas fáciles
El hígado produce los elementos que ayudan a la coagulación de la sangre. Cuando está dañado, no puede producir lo suficiente. Es posible que empiece a sangrar con facilidad y tenga problemas para detenerlo. O puede que le salgan moratones con facilidad.
Informa a tu dentista o a otros médicos antes de someterte a cualquier procedimiento médico. Trata los cortes con vendas de presión y acude al médico de inmediato. En caso de urgencia, te darán plaquetas para reponer las que hayas perdido y vitamina K para ayudar a la coagulación de la sangre. Vea una presentación de diapositivas sobre los aspectos básicos de los hematomas.
Edema
La acumulación de líquido en tu cuerpo también puede hacer que se hinchen tus piernas, pies o tobillos. Es menos probable, pero también podrían hincharse las manos y la cara.
Al igual que en el caso de la ascitis, el médico probablemente le indicará que siga una dieta baja en sal y que tome unos medicamentos llamados diuréticos para ayudar al organismo a eliminar el agua. Más información sobre las causas, los síntomas y el tratamiento del edema.
Picor
Las toxinas que se acumulan en la sangre y provocan la ictericia también pueden provocar picores. Puedes sentirlo sólo en las manos y los pies o en todo el cuerpo. Algunas personas dicen que sienten como si les picaran los órganos.
Los tratamientos para la hepatitis C también pueden provocar sequedad y picor en la piel. Habla con tu médico si el problema es muy grave. Algunos medicamentos recetados pueden ayudar. Los baños de avena, las cremas hidratantes, los antihistamínicos y las cremas de cortisona también pueden aliviar el problema. Y si fuma, dejar de hacerlo puede aliviar parte del picor. Más información sobre cómo tratar el picor o prurito.
Ictericia
Si la padeces, puedes notar que tu piel y el blanco de tus ojos tienen un aspecto amarillento. Esto ocurre cuando el hígado no funciona lo suficientemente bien como para descomponer una sustancia química llamada bilirrubina. Si se acumula demasiada en la sangre, la piel puede volverse amarilla.
La ictericia puede aparecer poco después de infectarse con la hepatitis C. También puede aparecer después de años de infección y cirrosis. Consulte a su médico si cree que la tiene. Para tratar la enfermedad, hay que tratar la infección por hepatitis C y el daño hepático que la causa. Más información sobre por qué se produce la ictericia en los adultos.
Liquen plano
Esta enfermedad aparece en forma de protuberancias violáceas que suelen empezar en la muñeca, pero pueden aparecer en cualquier parte. También puede causar manchas o llagas de aspecto encaje dentro de la boca. No está claro cuál es la causa, pero muchas personas con liquen plano tienen también hepatitis C.
El tratamiento incluye:
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Esteroides para aliviar la hinchazón y el enrojecimiento
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Antihistamínicos si hay picor
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Terapia de luz (PUVA) para ayudar a limpiar la piel
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Pomada o pastillas de ácido retinoico
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Algunas cremas y pomadas que tratan el eczema
Si lo tienes en la boca, evita las cosas que pueden empeorarla, como el tabaco, los cítricos y los tomates. Cepíllate los dientes dos veces al día y utiliza el hilo dental a diario. Hazte una revisión de la boca al menos una vez al año. Obtenga más información sobre el liquen plano oral.
Eritema acral necrolítico (NAE)
Esta rara afección cutánea puede ser un signo temprano de una infección por hepatitis C. Causa manchas en la piel de los pies o las manos que parecen psoriasis. La causa no está clara, pero los suplementos de zinc parecen eliminarla rápidamente.
Porfiria Cutánea Tarda (PCT)
Esta enfermedad provoca ampollas dolorosas y una piel frágil que empeora con la luz del sol. Se produce cuando unas proteínas llamadas porfirinas se acumulan en el hígado, pasan al torrente sanguíneo y llegan a la piel.
También provoca:
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Oscurecimiento o aclaramiento de tu piel.
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Cicatrización
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Exceso de vello facial
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Pérdida de cabello
Los tratamientos incluyen:
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Procedimientos programados regularmente para extraer sangre de su cuerpo, llamados flebotomías. Esto puede llevar eventualmente sus niveles de hierro y porfirina a la normalidad.
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Medicamento para eliminar las porfirinas del hígado y de la orina
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Proteger la piel del sol con crema solar y mantenerse alejado del sol todo lo posible
Aprende más sobre los tipos de porfiria y sus... causas.
Púrpura (manchas de sangre)
Estas manchas rojas o moradas pueden ser tan pequeñas como la cabeza de un alfiler o tan grandes como media pulgada. Pueden doler o picar. Para las personas con hepatitis C, la erupción suele ser un síntoma de crioglobulinemia. Se trata de un problema de los vasos sanguíneos que se produce cuando las proteínas de la sangre se pegan cuando hace frío. Los grumos se acumulan en los vasos sanguíneos pequeños y medianos, lo que bloquea el flujo sanguíneo.
Los medicamentos dirigidos al virus de la hepatitis C pueden resolver el problema. Si tienes mucha púrpura u otros problemas por la crioglobulinemia, tu médico puede darte también medicamentos con esteroides.
Más información sobre la crioglobulinemia y otras afecciones asociadas a la hepatitis C.
Fenómeno de Raynauds
Si tus dedos se vuelven blancos o azules con el frío, es una señal de que tienes esta enfermedad. También pueden verse afectados los dedos de los pies, la nariz o las orejas. Se produce cuando los vasos sanguíneos sufren un espasmo con el frío y el flujo sanguíneo se ralentiza. Puedes sentir dolor, entumecimiento y hormigueo.
Aléjate del frío si puedes. Si se te enfrían las manos o los pies, caliéntalos en cuanto puedas. Deje de fumar y trate de evitar el estrés. Pregunte a su médico si la medicación puede aliviarle. Los fármacos para la disfunción eréctil sildenafil (Viagra) y tadalafil (Cialis) pueden ayudar.
Lea más sobre la enfermedad de Raynaud y el síndrome de Raynaud.
Angiomas de araña
Estos grupos de vasos sanguíneos dilatados cerca de la superficie de su piel también se llaman nevos de araña. Pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo, pero lo más frecuente es que aparezcan en la cara y el tronco. Desaparecen cuando se presiona sobre ellos y vuelven a aparecer cuando se deja de hacerlo.
No son perjudiciales y no requieren tratamiento. Vea una foto del aspecto de un angioma de araña.
Uñas de Terrys
Esta afección, en la que las uñas se vuelven de un blanco opaco con líneas rosas o marrón rojizo en la parte superior, está relacionada con la cirrosis, entre otras enfermedades. Sepa cómo reconocer los cambios en las uñas que podrían significar una enfermedad.
Urticaria
Estas ronchas elevadas que pican, también conocidas como urticaria, suelen aparecer con la hepatitis. A diferencia de una reacción alérgica, pueden durar más de unas horas y dejar una mancha marrón.
Los médicos tratan la urticaria con antihistamínicos. Más información sobre las causas y los tratamientos de la urticaria.
Problemas causados por la medicación contra la hepatitis C
Como todos los medicamentos, algunos tratamientos contra la hepatitis C pueden causar efectos secundarios. Los efectos secundarios cutáneos más comunes incluyen:
Erupción cutánea.
Una erupción seca y con picor en las manos y los pies. Su médico lo llamará prurito.
Alopecia.
La pérdida de cabello por el tratamiento de la hepatitis C es poco frecuente, pero ha ocurrido.
