El médico explica lo que hay que saber sobre la seguridad del paracetamol para evitar sobredosis que puedan causar daños en el hígado.
Si sigues las instrucciones de las etiquetas de los botes de pastillas, es útil y seguro, y en general no provoca malestar estomacal como otros analgésicos.
Pero si se toma demasiado, puede dañar el hígado. En casos extremos, puede incluso provocar una insuficiencia hepática.
No obstante, no pasa nada por tomar paracetamol. Sólo tienes que saber cómo hacerlo de forma segura.
¿En qué consiste?
Más de 50 millones de estadounidenses consumen acetaminofén cada semana. Es el ingrediente farmacológico más utilizado en Estados Unidos, y se encuentra en más de 600 medicamentos de venta con y sin receta médica, como pastillas para la alergia, medicamentos para el resfriado, jarabes para la tos, pastillas para el dolor de cabeza y somníferos.
No tome nunca más de un producto a la vez que contenga paracetamol. Por ejemplo, si el acetaminofeno se encuentra en una pastilla para el dolor de cabeza y en un medicamento para el resfriado, y tomas ambos, podrías tomar más de lo que deberías.
Comprueba la sección de ingredientes activos del recuadro de información sobre el fármaco de tu medicamento de venta libre, o la etiqueta de tu receta, donde puede llamarse APAP o acetam.
Siga las instrucciones
Lea la etiqueta de su medicamento. No tome más de lo indicado, aunque siga teniendo dolor o no se sienta bien.
Aunque sigas la dosis recomendada, no debes tomar paracetamol durante más de 10 días para el dolor o 3 días para la fiebre. Si sigue sintiendo que necesita alivio, llame a su médico, enfermera o farmacéutico.
Los adultos no deben tomar más de 4.000 miligramos de paracetamol al día de todas las fuentes. Es decir, no más de 12 pastillas de potencia normal a 325 miligramos por pastilla, u 8 pastillas de potencia extra a 500 miligramos por pastilla.
Para los niños, el límite diario depende de su peso y edad. Compruebe cuántos miligramos hay en la dosis de su hijo y siga exactamente las instrucciones de la etiqueta.
Es posible que tengas que cambiar el peso de tu hijo de libras a kilogramos; puedes utilizar una calculadora en línea para hacerlo. Si no está seguro de la cantidad que debe tomar, pregunte a su médico o farmacéutico. Para ayudarte a llevar un control, anota todos los medicamentos que le das a tu hijo cada día.
Las razones más comunes por las que la gente se pasa por error del límite diario son:
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Toman demasiado de una vez.
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No esperan lo suficiente entre dosis.
Hable con su médico
Si tomas más de tres bebidas alcohólicas al día o tienes una enfermedad hepática, pregunta a tu médico antes de tomar cualquier cosa que contenga paracetamol. En estos casos, incluso la dosis recomendada podría hacer más probable el daño hepático.
5 Señales de advertencia de sobredosis
Si cree que puede haber tomado accidentalmente demasiado paracetamol, es posible que lo haya hecho:
Náuseas
Pérdida de apetito
Vómitos
Sudoración
Diarrea
Estos síntomas pueden no comenzar hasta horas después de haber tomado el medicamento. Cuando note que algo va mal, su hígado puede estar ya muy dañado.
Si tienes dudas sobre si has tomado la cantidad correcta, llama al centro de control de intoxicaciones de tu localidad, que te dirá si tienes que ir a urgencias. Si crees que alguien puede haber sufrido una sobredosis, llama al 911.
