El tratamiento de la hepatitis C está evolucionando rápidamente. El médico le explica por qué cada vez más personas se curan sin inyecciones ni efectos secundarios tóxicos.
Es curable. Pero la curación no siempre ha sido fácil ni cómoda. Durante décadas, se necesitaban dolorosas inyecciones de un medicamento llamado interferón y una píldora llamada ribavirina. Estos fármacos no se dirigían al virus que te hacía enfermar. En su lugar, reforzaban el sistema inmunitario para que lo combatiera de la misma manera que cuando se contrae la gripe.
Pero el tratamiento no siempre eliminaba el virus del cuerpo. Las tasas de curación rondaban el 50%. Y las personas que seguían el tratamiento durante un año -no todas lo hacían- tenían que vivir con efectos secundarios similares a los de la quimioterapia.
Hoy en día, cada vez más personas pueden deshacerse del virus simplemente tomando una píldora, en casa, durante unas pocas semanas. Hay varias formas de hacerlo sin tener que vacunarse.
He aquí un vistazo a algunos de los fármacos y un vistazo a los que están en el horizonte.
Cómo funcionan
No hay una opción única para todos. Hay muchos tipos diferentes, o "genotipos", de hepatitis C. El tipo 1 es el más común. Es importante que entiendas esto cuando hables con tu médico. No todos los medicamentos funcionan en todos los tipos. El medicamento más adecuado para usted también depende del grado de cicatrización del hígado (cirrosis) que tenga.
Tu médico puede llamar a estos nuevos medicamentos antivirales de acción directa. Se centran en el virus que le está enfermando. Cada fármaco actúa de forma ligeramente diferente. Pero, en general, el medicamento interfiere en las proteínas que ayudan a que el virus crezca o se propague.
La mayoría de las veces, estos medicamentos eliminan todos los rastros del virus de la sangre en 12 semanas. Esto se denomina respuesta virológica sostenida (RVS), y es lo que los médicos buscan para saber si estás curado. La duración del tratamiento puede variar. Puede oscilar entre 8 y 24 semanas.
Medicamentos actuales
La investigación avanza rápidamente en los tratamientos para la hepatitis C. Como resultado, lo que los médicos recomendarán para cada caso puede cambiar. Es posible que los investigadores sigan ideando nuevos tratamientos y que algunas de las combinaciones de medicamentos que se indican a continuación cambien a medida que hagan nuevos descubrimientos.
Como siempre, lo mejor es discutir sus opciones de tratamiento con su equipo médico.
Daclatasvir (Daklinza):
La aprobación de este fármaco supuso el fin de las inyecciones para 1 de cada 10 personas infectadas por el virus de la hepatitis C (VHC) tipos 1 y 3. Esta píldora se toma una vez al día con sofosbuvir (Sovaldi). Es posible que te duela la cabeza o te sientas un poco cansado. Dígale a su médico si se siente superdispuesto. La FDA advierte que a veces puede reducir seriamente el ritmo cardíaco, lo que puede hacer que tengas que ponerte un marcapasos.
Elbasvir y
grazoprevir (Zepatier):
Esta píldora que se toma una vez al día trata los tipos 1 y 4 del VHC. También puede ofrecer una nueva esperanza a las personas con hepatitis C que también tienen cirrosis, VIH, enfermedad renal en fase avanzada y otras afecciones difíciles de tratar. Al igual que los demás antivirales, los efectos secundarios son leves. Puedes tener un ligero dolor de cabeza o de estómago, o sentirte cansado.
Glecaprevir y pibrentasvir (Mavyret):
Tres pastillas diarias pueden tratar todos los tipos de hepatitis C. Los efectos secundarios son leves y pueden incluir dolor de cabeza, fatiga, diarrea y náuseas.
Ledipasvir y sofosbuvir (Harvoni):
Esta píldora que se toma una vez al día lanzó una revolución en el tratamiento de la hepatitis C. Fue el primer medicamento sin interferón para personas con el tipo 1. Un año más tarde, la FDA también dio el visto bueno para que los enfermos de VHC de los tipos 4, 5 y 6 lo utilizaran. Los efectos secundarios son leves. Puedes sentirte cansado o tener un ligero dolor de cabeza. Algunas personas tienen dolor de barriga, diarrea y problemas para dormir.
Ombitasvir, paritaprevir y ritonavir, con
dasabuvir
(Viekira Pak):
Los médicos dicen que este tratamiento funciona bien para las personas con VHC tipo 1. Incluso puedes tomarlo si tienes algunas cicatrices en el hígado, siempre y cuando tu hígado aún pueda hacer su trabajo. Su médico podría llamar a esto cirrosis compensada. Se toman dos pastillas una vez al día y otra dos veces al día.
A algunas personas les parece un poco engorroso, pero otras dicen que es mejor que las inyecciones. Los efectos secundarios incluyen sensación de picor, debilidad, cansancio o problemas para dormir. Este medicamento podría causar daños hepáticos graves en personas con cirrosis avanzada.
Simeprevir (Olysio)
y
sofosbuvir (Sovaldi):
La FDA dijo que estos dos fármacos podían administrarse juntos para tratar a las personas con VHC tipo 1. Antes, había que tomar las pastillas con interferón o ribavirina. El sofosbuvir puede causar fatiga, dolor de cabeza y problemas de estómago y dificultar el sueño. El simeprevir puede provocar sequedad en la piel y sarpullido y hacerte más sensible a la luz solar.
Sofosbuvir y velpatasvir
(Epclusa):
Puede tratar todos los tipos de hepatitis C con un solo comprimido. Los efectos secundarios más comunes son el dolor de cabeza y la fatiga. Hay ciertos medicamentos que no deben tomarse con él, ya que la combinación puede ralentizar los latidos del corazón. Como siempre, consulta con tu médico.
Sofosbuvir, velpatasvir y voxilaprevir (Vosevi):
Esto también puede tratar todos los tipos de hepatitis C con un solo comprimido que se toma cada día. Normalmente, el médico sólo te lo recetará si no tienes cirrosis y después de que otros tratamientos no hayan funcionado. Los efectos secundarios más comunes son dolor de cabeza, cansancio, diarrea y náuseas.
