Si sus síntomas de acidez no son lo suficientemente graves y frecuentes como para requerir una medicación con receta, puede obtener mucha ayuda para controlar su reflujo ácido en su farmacia local.
Si usted es uno de los 40 millones de estadounidenses que tienen síntomas de acidez al menos una vez a la semana -o incluso entre los 60 millones más que tienen síntomas de acidez al menos una vez al mes- probablemente siempre esté buscando nuevas formas de aliviar ese reflujo ácido.
Incluso si sus síntomas de acidez no son lo suficientemente graves y frecuentes como para requerir una medicación con receta, su farmacéutico local puede ayudarle a controlar su reflujo ácido. Los farmacéuticos están al tanto no sólo de los medicamentos recetados para la acidez, sino también de los remedios de venta libre e incluso de los cambios en el estilo de vida que pueden suponer una gran diferencia a la hora de aliviar la acidez diaria.
Cómo prevenir los síntomas de la acidez de estómago
En muchos casos, usted puede ser capaz de prevenir el reflujo ácido antes de que comience, dice Wayne Weart, PharmD, profesor de farmacia clínica y ciencias de los resultados y profesor de medicina familiar con el Colegio de Farmacia de Carolina del Sur, el campus de la Universidad Médica de Carolina del Sur. "Presta mucha atención a lo que comes, a cuándo lo comes y a lo que haces justo después de comer".
Los consejos de dieta y ejercicio para aliviar los síntomas de la acidez estomacal incluyen:
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Evitar los alimentos grasos o con mucha grasa.
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Evite los cítricos o los zumos.
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Sustituya las comidas copiosas y pesadas por varias comidas más pequeñas y ligeras.
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No se acueste ni haga la siesta durante dos o tres horas después de comer.
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Evite hacer ejercicio, agacharse y ponerse de pie durante un par de horas después de comer.
Qué pasa con las comidas picantes? ¿El alcohol? ¿La cafeína? No agravan el reflujo ácido?
Para algunas personas, pero no para otras, dice Weart. "Los alimentos grasos son desencadenantes bastante universales de los síntomas de acidez, pero algunas personas con acidez pueden comer alimentos picantes sin que se produzca un brote, mientras que otras no".
La mayoría de las personas pueden identificar los alimentos que les desencadenan el reflujo ácido, pero si no estás seguro, intenta llevar un diario durante una semana. Anota lo que comes y cuándo tienes síntomas de acidez. Así podrá identificar los alimentos que debe evitar.
Otros cambios en el estilo de vida que pueden ayudar a minimizar los síntomas de acidez:
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Si tiene sobrepeso, perder algunos kilos puede ayudar a aliviar la acidez, al igual que dejar de fumar si es fumador.
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Consigue una almohada en forma de cuña para tu cama, o incluso eleva toda la cabecera de la cama sobre bloques de 15 a 20 centímetros. "Deja que la gravedad trabaje por ti", dice Weart. Pero no te apoyes en almohadas normales. "Te doblarás en el centro y aumentarás la presión gástrica".
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Evite la ropa ajustada, especialmente todo lo que sea vinculante alrededor del centro.
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Ciertos medicamentos empeoran o causan acidez. Entre ellos se encuentran los medicamentos utilizados para tratar el asma, las afecciones cardiovasculares, la osteoporosis, la artritis y la inflamación. Si cree que su medicamento puede estar causando reflujo ácido, pregunte a su médico si hay medicamentos alternativos que ofrezcan el mismo beneficio sin la acidez.
Cómo tratar los síntomas de la acidez de estómago sin receta médica
Aunque el estilo de vida puede ayudar a aliviar los síntomas de acidez, muchas personas con reflujo ácido recurrente seguirán necesitando medicamentos para aliviar sus molestias. Afortunadamente, hay muchas opciones de medicamentos de venta libre para la acidez estomacal.
"Hay que tener en cuenta un par de tipos diferentes de medicamentos para la acidez", dice Weart. "La mayoría de las personas con acidez estomacal eligen primero los antiácidos, que son de efecto rápido, pero de corta duración. Eso significa que si se toma un antiácido en mitad de la noche, puede despertarse de nuevo un par de horas después con acidez recurrente. Los bloqueadores de los receptores H2 son mucho más eficaces a largo plazo".
¿No hay algo que ofrezca el alivio rápido del antiácido y el beneficio duradero de los bloqueadores H2? De hecho, lo hay. "Algunos medicamentos para el ardor de estómago combinan los antiácidos con los bloqueadores H2", dice Weart. "Estos medicamentos, como Pepcid Complete, ofrecen una combinación fija de los dos medicamentos. O puedes hacer lo mismo tomando tu antiácido favorito con un bloqueador de los receptores H2".
También puedes planificar con antelación para evitar el ardor de estómago. Si vas a salir a comer una comida copiosa como capricho, y sabes que podrías comer algunos alimentos que no deberías, toma tu medicamento para la acidez estomacal con antelación. "Toma un bloqueador H2 (como Tagamet o Zantac OTC) una o dos horas antes de la comida, y hará efecto y suprimirá el ácido que está causando los síntomas de acidez antes de que empiecen", dice Weart.
Si tienes dos o más episodios de reflujo ácido a la semana, puedes probar a tomar un tratamiento de 14 días de Prilosec, un medicamento para la acidez de estómago perteneciente a una clase de fármacos llamados inhibidores de la bomba de protones (IBP). Estos medicamentos detienen la producción de ácido de forma más completa y durante un periodo de tiempo más largo.
"Es el tratamiento estándar para la acidez estomacal frecuente", dice Weart. Estos medicamentos para la acidez deben tomarse entre 30 minutos y una hora antes de una comida completa (no sólo una taza de café y una tostada) para maximizar su beneficio.
Aproximadamente la mitad de los que completan el tratamiento de 14 días dejan de tener acidez estomacal recurrente. Puede probar este curso de medicina para la acidez estomacal hasta tres veces en un año; después de eso, dice Weart, realmente debe buscar una referencia médica para la terapia a largo plazo.
Cuándo los síntomas de acidez pueden ser peligrosos
Si está manejando los síntomas de acidez por su cuenta, es esencial saber qué síntomas deben hacer sonar la alarma. Llame a su médico si tiene alguno de estos síntomas:
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Dolor o dificultad al tragar.
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Pérdida de peso inexplicable
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Sangrado o heces oscuras y alquitranadas
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Dolor en el pecho
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Asfixia o dificultad para respirar, incluyendo ronquera y tos graves y persistentes
"Todos estos son síntomas atípicos y alarmantes", dice Weart. "Puedes pensar que se trata de acidez de estómago, pero en realidad podría ser otra cosa, como un ataque al corazón. Y si usas con frecuencia remedios de venta libre y no respondes a ellos o tienes una respuesta inadecuada, consulta con tu médico. El reflujo ácido también puede ser un síntoma de algo más grave, como los tumores malignos".
