Las mujeres con EII se enfrentan a varias preocupaciones relacionadas con sus decisiones de salud reproductiva, desde la anticoncepción hasta el embarazo y el parto. Las investigaciones demuestran que la EII y ciertos fármacos pueden afectar a la fertilidad y al embarazo, y plantear riesgos de parto prematuro y edad gestacional reducida.
¿Embarazada y con EII? La ayuda de un gastroenterólogo puede ser crucial
Por Nick Tate
16 de mayo de 2022 -- Cuando Lindsay S. se enteró de que tenía una enfermedad inflamatoria intestinal a los 24 años, su primera preocupación fue cómo podría afectar a sus planes de tener una familia y el posible impacto en un niño.
Incluso cuando me empezaron a medicar, quería saber qué efecto tendría en los futuros hijos, dice. Me acercaba a la edad fértil, así que quería saber, si me quedaba embarazada, qué podían hacer esos medicamentos a un bebé. Fui muy exigente con los medicamentos que quería empezar a tomar".
Para obtener respuestas a sus preguntas, no acudió a su obstetra ni siquiera a su médico de cabecera. En su lugar, confió en su gastroenterólogo, el doctor Sunanda Kane, especialista en EII de la Clínica Mayo de Rochester (MN), para que la ayudara a convivir con la colitis ulcerosa, una forma de EII.
Diez años después, Lindsay y su marido tienen dos niños sanos de 2 y 3 años, y ella ha podido controlar su EII.
El Dr. Kane fue de gran ayuda, dice Lindsay, que vive en Greater Rochester y pidió que se le identificara sólo por su nombre de pila para proteger su privacidad. La mayoría de los obstetras con los que me crucé se asustaron de que tomara estos medicamentos para mi EII. Pero la Dra. Kane me tranquilizó. Eso marcó la diferencia para mí.
Las mujeres con EII se enfrentan a varias preocupaciones relacionadas con sus decisiones de salud reproductiva, desde la anticoncepción hasta el embarazo y el parto. Las investigaciones demuestran que la EII y determinados fármacos pueden afectar a la fertilidad y al embarazo, y suponen un riesgo de parto prematuro y edad gestacional reducida.
La experiencia de Lindsays se ha vuelto muy común para las mujeres con EII que tienen preguntas sobre el embarazo, la planificación familiar y la salud reproductiva. En un estudio, publicado en la revista Crohns & Colitis 360, la autora principal, la doctora Traci Kazmerski, y sus colegas del Centro Médico de la Universidad de Pittsburgh, descubrieron que las mujeres con EII suelen preocuparse por su salud reproductiva y suelen acudir a los gastroenterólogos para resolver sus dudas y preocupaciones.
Es más, muchas pacientes esperan que su gastroenterólogo inicie esta conversación y que estos especialistas puedan desempeñar un papel fundamental para ayudar a las mujeres a tener embarazos saludables, dijeron.
Kazmerski y sus colegas entrevistaron a 21 mujeres con EII sobre su historial médico y les hicieron preguntas sobre el embarazo, la anticoncepción y la planificación familiar. Las participantes tenían entre 12 y 16 años cuando se les diagnosticó la EII.
En el momento del estudio, las mujeres tenían una media de 25 años. Cinco habían estado embarazadas en el pasado, y 16 dijeron que planeaban tener hijos en el futuro. Quince recibían tratamiento para la enfermedad de Crohn y seis tenían colitis ulcerosa (las formas más comunes de EII). Trece utilizaban métodos anticonceptivos y seis tomaban varios medicamentos para la EII.
Durante las entrevistas, Kazmerski y sus colegas encontraron:
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Las mujeres con EII que nunca habían estado embarazadas carecían de conocimientos sobre salud reproductiva.
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Seis desconocían el impacto potencial de la EII en la fertilidad, el embarazo y los temas relacionados.
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Muchas carecían de claridad sobre el papel que podría desempeñar la EII en su elección de anticonceptivos y decían no haber sido asesoradas adecuadamente sobre las opciones de control de la natalidad.
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Varias dijeron estar preocupadas por la herencia de su EII, los riesgos de la enfermedad antes de dar a luz y el impacto de sus medicamentos en un futuro embarazo.
Creo que estos resultados ponen de relieve la importancia de que los gastroenterólogos pediátricos y los proveedores de atención primaria aborden exhaustivamente la salud reproductiva con cada persona con EII, dice Kazmerski.
Estas conversaciones pueden ser un factor determinante no sólo en la decisión, sino también en la capacidad de estas mujeres de quedarse embarazadas, dicen los autores.
Kane dice que los resultados, que están en línea con otras investigaciones, confirman lo que ha visto en su propia práctica y destacan el papel fundamental que puede desempeñar un especialista en GI para ayudar a las mujeres con EII a lidiar con el embarazo y la salud reproductiva.
No me sorprenden estos resultados, dice Kane, que también es profesora de medicina en la Clínica Mayo y está interesada en la salud de la mujer.
Creo que es absolutamente apropiado que un gastroenterólogo hable sobre la concepción, la fertilidad y el embarazo. Pero debe hacerlo en el contexto de la vida de la paciente en general y sobre sus medicamentos, dice.
Muchas mujeres asumen que si no hablamos de esto es que no creemos que [el embarazo] sea una buena idea y/o que pensamos que no es seguro. Por lo tanto, van a obtener su consejo del Dr. Google o de amigos y familiares bien intencionados que pueden no entender los matices.
Kane dice que los gastroenterólogos pueden estar más informados que otros profesionales sobre la salud reproductiva de las mujeres con EII. Esto incluye la anticoncepción, que es una preocupación para aquellas que quieren tener hijos y están preocupadas por el impacto de los medicamentos para la EII en el embarazo.
Por ejemplo, Kane afirma que las mujeres que toman el fármaco metotrexato tienen que seguir absolutamente un método anticonceptivo fiable porque quedarse embarazada mientras se toma el fármaco es arriesgado y puede causar defectos de nacimiento.
Kane también cree que sus pacientes con EII pueden sentirse más cómodas hablando con ella sobre estos temas que con un obstetra o un médico de atención primaria.
Hay datos que indican que los anticonceptivos orales pueden provocar la EII o agravarla, por lo que no podría decirles que la marca X es mejor que la marca Y, dice. Ahí es donde le diré a una mujer que hable con su ginecólogo [para evaluar] el matiz de lo que contiene la píldora.
EII y embarazo: Mitos y realidades
Kane afirma que muchos mitos y falsedades han suscitado una preocupación indebida C y niveles de ansiedad en los pacientes.
Por desgracia, todo lo que se publica en Internet se queda ahí, dice. Hay datos muy antiguos que dicen que si tienes la enfermedad de Crohn, no debes quedarte embarazada, y eso no es cierto.
También dice que la EII no es una enfermedad hereditaria. El hecho de ser portador de esos genes no significa que vaya a padecer la enfermedad. No es así como funciona.
Además, no se cree que la EII provoque problemas congénitos ni defectos de nacimiento, ni que las mujeres embarazadas con EII tengan que dejar siempre de tomar su medicación, dice.
Lo que sí puede provocar un embarazo complicado es la enfermedad activa, señala Kane. Las mujeres dejan de tomar la medicación porque temen el efecto sobre el bebé. Pero, en realidad, la enfermedad activa es peor para el bebé que los medicamentos".
La doctora Vivian Huang, directora del programa de investigación clínica sobre preconcepción y embarazo en la EII del Hospital Mount Sinai de Toronto, está de acuerdo en que el tratamiento de la EII con medicación durante el embarazo es fundamental para la salud de la madre y del bebé.
A muchas pacientes les preocupa tomar medicamentos antes de la concepción y durante el embarazo, dice. Puede que no se den cuenta de que la EII activa es más perjudicial para el embarazo (mayor riesgo de aborto, parto prematuro, bebés pequeños para la edad gestacional) que tomar medicamentos de mantenimiento para la EII, con la excepción de ciertos medicamentos como el metotrexato o el tofacitinib.
La EII en el embarazo aumenta el riesgo de aborto y de parto prematuro, dice Huang.
La doctora Jessica Barry, gastroenteróloga pediátrica y especialista en salud de la mujer de la Clínica Cleveland de Ohio, afirma que esta laguna en la educación de las mujeres jóvenes con EII es quizá la cuestión más importante que los médicos especialistas en gastroenterología deben abordar con sus pacientes.
Desgraciadamente, hay un gran vacío en la educación de nuestras pacientes, por lo que respecta a la salud reproductiva y sexual y a la imagen corporal en general, especialmente empezando por las mujeres jóvenes y progresando hasta la edad adulta, dice Barry.
Podemos educar a nuestros pacientes, para que sepan que somos su recurso, y que estamos ahí para ayudar a responder esas preguntas.
EII: De un vistazo
La EII no es una sola enfermedad, sino un grupo de trastornos que causan inflamación crónica, dolor e hinchazón en los intestinos. Los principales tipos de EII son:
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La enfermedad de Crohn, que provoca dolor e hinchazón en el tubo digestivo. Puede afectar a cualquier parte, desde la boca hasta el ano. Afecta con mayor frecuencia al intestino delgado y a la parte superior del intestino grueso.
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Colitis ulcerosa, que provoca hinchazón y llagas en el intestino grueso (colon y recto).
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Colitis microscópica, que provoca una inflamación intestinal detectable con un microscopio
Hasta 3 millones de estadounidenses padecen alguna forma de EII. Aunque afecta a todas las edades y géneros, la EII se presenta con mayor frecuencia entre los 15 y los 30 años.
La EII no es lo mismo que el síndrome del intestino irritable (SII), un tipo de trastorno digestivo cuyos síntomas son causados y tratados de forma diferente a los de la EII. El síndrome del intestino irritable no inflama ni daña los intestinos como lo hace la EII.
Las investigaciones sugieren que hay tres factores que influyen en la EII La genética (1 de cada 4 personas tiene antecedentes familiares de la enfermedad), una respuesta anormal del sistema inmunitario y los desencadenantes ambientales (como el tabaco, el estrés, el consumo de drogas y la depresión).
Los síntomas de la EII van de leves a graves y pueden rebrotar repentinamente. Los pacientes que no tienen síntomas se consideran en remisión.
Los síntomas de la EII incluyen:
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Dolor de vientre, malestar estomacal y pérdida de apetito
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Náuseas y vómitos
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Diarrea, estreñimiento y urgencia intestinal
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Gases y distensión abdominal
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Pérdida de peso inexplicable
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Mucosidad o sangre en las heces
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Fatiga
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Fiebre
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Dolor en las articulaciones
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Problemas de visión y ojos rojos, con picor o dolorosos
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Erupciones y llagas
Las personas con EII tienen un mayor riesgo de padecer cáncer de colon, así como complicaciones derivadas de la anemia, el estrechamiento o la infección del canal anal, los cálculos renales, la enfermedad hepática, la desnutrición, la osteoporosis y la perforación del intestino.
Los medicamentos pueden ayudar a controlar la inflamación y los síntomas.
En las personas con enfermedad de Crohn cuya medicación ya no funciona, puede ser necesaria la cirugía para extirpar el segmento intestinal enfermo.
