El desenfrenado recorrido del mercado de valores, el aumento de las tasas de ejecución hipotecaria y el incremento de los despidos pueden provocarle una sensación de malestar en el estómago, pero es su corazón el que realmente corre un mayor riesgo durante la recesión.
Los cardiólogos afirman que, aunque el mercado bursátil, las tasas de ejecución hipotecaria y los despidos en aumento le provoquen una sensación de malestar en el estómago, es su corazón el que corre un mayor riesgo durante la recesión.
Debido al estrés que suele acompañar a las recesiones, es importante cuidar más la salud del corazón.
El estrés, la ansiedad y la depresión afectan a la salud del corazón, dice el doctor Stanley Hazen, jefe de sección de cardiología preventiva y rehabilitación de la Cleveland Clinic Foundation. Uno de los principales efectos es la aceleración de la aterosclerosis, o endurecimiento de las arterias. El aumento de la presión arterial y de la frecuencia cardíaca también son efectos secundarios del estrés.
Aunque una recesión no mata a decenas de miles de personas en un solo evento catastrófico, perjudica la salud a largo plazo. Las consecuencias de enfrentarse a la incertidumbre financiera pueden ser devastadoras, dicen los expertos.
Entonces, ¿qué puede hacer para proteger su salud durante la recesión? Mucho. Y puede hacerlo con un pequeño esfuerzo adicional... y muy poco dinero.
1. Mira hacia otro lado
Limita al máximo tu exposición a las malas noticias. Los expertos afirman que no es beneficioso controlar diariamente las ganancias o pérdidas de su 401(k). Lo mismo ocurre con sus otras inversiones. Escuchar cada nueva noticia sobre cómo presuntos estafadores como Bernie Madoff se hicieron con el dinero de los inversores sólo nos estresa más.
Puede que no pensemos en las sustancias químicas cuando se trata de asuntos del corazón, pero gran parte de la respuesta del corazón al estrés se reduce a la química del cuerpo, explica el doctor Cam Patterson, jefe de la división de cardiología del Centro Médico de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill. Y varias moléculas químicas diferentes pueden perjudicarnos como consecuencia del estrés.
Nuestro cuerpo reacciona al estrés produciendo hormonas como el cortisol y la adrenalina. Especialmente para quienes ya corren el riesgo de padecer una enfermedad cardíaca, los resultados de una avalancha de hormonas del estrés pueden ser mortales, o al menos arriesgados. Pueden acumularse con el tiempo, con efectos que conducen a dañar las paredes arteriales y a debilitar la placa que ya puede estar en un vaso.
Hacen que las placas sean más propensas a explotar, dice Patterson.
2. Póngase en movimiento
Sabemos que has oído que el ejercicio es importante, pero durante una recesión, tu salud puede depender de ello. Esto es especialmente cierto si te han despedido, dicen los médicos. La tendencia es taparse la cabeza con las sábanas y quedarse en la cama, o sentarse frente al televisor. No lo haga. Comience el día con una caminata rápida, dice Winston Gandy, MD, codirector de ultrasonido cardíaco en el Instituto del Corazón Piedmont en Atlanta.
Hazen recomienda: "Haz saltos de tijera, coge una caja de leche y ponla boca abajo y písala... haz algo".
Repetidos estudios han demostrado los beneficios del ejercicio para la salud del corazón, con una disminución de hasta el 15% en las tasas de mortalidad con cambios relativamente menores en la rutina de ejercicios.
3. Conviértase en una bella durmiente
El sueño no es sólo un momento de descanso, sino de restauración, dice el doctor Charles Raison, director de la Clínica Mente-Cuerpo del departamento de psiquiatría de la Facultad de Medicina de la Universidad de Emory. Mientras dormimos, nuestro cuerpo repara muchos de los daños que se producen durante el día.
Piensa en ello como el equipo de limpieza nocturno que entra cuando las luces están apagadas y la oficina está vacía, dice Gandy.
Aunque necesitamos ocho horas de sueño por noche, muchos estadounidenses viven en un estado de privación de sueño, y eso no es bueno para nuestra salud durante la recesión, ni en ningún otro momento.
Para dormir mejor, evite hacer cosas estresantes antes de acostarse, como pagar las facturas, leer sobre la disminución de su fondo de jubilación o mantener una conversación tensa con su pareja o familia. Si tiene problemas para dormir de forma habitual, coméntelo con su médico.
4. Vigila tu estómago
Come alimentos saludables y limita los alimentos grasos y procesados. Las verduras frescas, la fruta y las carnes magras deben encabezar tu lista de la compra. Evite los postres y los alimentos fritos y ahorre dinero.
Si te han despedido, es especialmente importante que vigiles tu peso, dice Gandy. De repente, la gente comienza a ver 5 libras alrededor de su medio, y no saben de dónde vino, dice.
A menudo, se debe a los picoteos sin sentido que se realizan a lo largo del día. Ese peso extra, sobre todo en la zona de la cintura, puede aumentar el riesgo de padecer enfermedades cardíacas.
5. Cuidado con la depresión por recesión
Aunque no haya sido vulnerable a la depresión anteriormente, esté atento a sus síntomas durante estos tiempos difíciles. La depresión no solo afecta a su perspectiva, sino también a la salud de su corazón.
"La depresión es un indicador de que el cerebro y el cuerpo han entrado en un estado que aumenta su riesgo de enfermedad", dice Raison, de Emory.
Es natural que las malas noticias nos agiten y nos pongan ansiosos, lo que hace que nuestra presión arterial suba y nuestras arterias se "pinchen", dice Raison. "Si te peleas con tu mujer, esto ocurre. Si pierdes tu trabajo, esto sucede".
Estos tiempos que ponen a prueba el bolsillo de hombres y mujeres son muy parecidos, explica Raison.
"A todos nos afecta en cierta medida, y emocionalmente nos acerca a (cada uno de) nosotros", dice.
Por lo tanto, es importante estar atento a los signos de depresión, no sólo en uno mismo, sino en los miembros de la familia y en las personas significativas.
Dado que los hombres suelen ser reacios a buscar ayuda para la depresión, los hombres que han sido despedidos deben prestar especial atención a los signos de depresión.
¿A qué hay que prestar atención?
Tristeza prolongada; pérdida de interés por las cosas que normalmente producen alegría; insomnio; ansiedad; pérdida de concentración. Si tiene alguno de estos síntomas, hable con su médico sobre la posible depresión y las opciones de tratamiento, como los antidepresivos y la terapia de conversación.
Si tienes pensamientos suicidas, busca ayuda inmediata.
6. Limita el consumo de alcohol
Puede ser tentador ahogar nuestras penas en libaciones, pero no es muy inteligente a largo plazo.
En primer lugar, recuerda que el alcohol es un depresor. En segundo lugar, añade calorías adicionales. La lista continúa. Y recuerda que cuesta un dinero que podrías gastar en algo bueno para tu cuerpo.
Aunque los estudios han demostrado que el alcohol con moderación puede favorecer la salud del corazón, recuerda que más no es mejor.
7. Establezca una rutina
Tener una rutina durante la recesión ayuda a la salud, ya que aporta tranquilidad y reduce las hormonas del estrés.
Cuando estás acostumbrado a una rutina, puedes minimizar el riesgo, dice Gandy. Enfrentarse a una ejecución hipotecaria o a un despido nos hace sentir fuera de control. Cuando hacemos cosas que nos ayudan a sentirnos en control, como tener una rutina, nos sentimos mejor.
Además, una rutina es especialmente importante para los que han sido despedidos, dice Gandy. Cuando los trabajadores dejan de ser productivos repentinamente, suelen experimentar una profunda sensación de pérdida que puede conducir a la depresión. Tener una rutina, así como un plan sobre cómo se va a encontrar trabajo, es esencial.
8. Toma tus medicamentos
Cuando los presupuestos son ajustados, muchas personas tienen la tentación de suprimir o reducir sus medicamentos recetados. No haga ninguna de las dos cosas, porque puede perjudicar su salud. Si tiene problemas para pagar sus medicamentos, hable con su médico. También puede considerar la posibilidad de recurrir a los genéricos, si existe una versión de su medicamento, o preguntar si el fabricante tiene un programa de asistencia financiera.
9. Conoce tus números
No estamos hablando de finanzas... estamos hablando de presión arterial, colesterol y triglicéridos. Si ya tiene problemas médicos relacionados, asegúrese de continuar con las revisiones recomendadas por su médico. Durante la recesión, su salud puede estar más estresada de lo que cree.
10. Relájate
Aprende técnicas de relajación, como la respiración profunda, la atención plena o la meditación. Incluso compartir tus experiencias en grupos de apoyo puede ayudar a tu salud durante la recesión. Tienes que encontrar un lugar feliz, dice Cleveland Clinics Hazen.
Muchos centros de salud y algunos lugares de culto ofrecen clases gratuitas o económicas sobre técnicas de relajación. La respiración profunda puede ayudar a bajar la presión arterial y a reducir la cantidad de hormonas del estrés que entran en el torrente sanguíneo, y la atención plena te relaja y te ayuda a dormir mejor.
Estas técnicas también pueden ayudarte a evitar la ira, una consecuencia inevitable de sentirse fuera de control, que puede provocar picos de presión arterial durante el día, dice Hazen. Esos picos, aunque breves, aumentan el riesgo de sufrir un episodio coronario.
Sobre todo, aunque las noticias financieras sean horribles, concéntrese en las cosas buenas que suceden en su vida. Aunque haya perdido una gran cantidad de su fondo de jubilación, tal vez siga teniendo su casa. Tal vez aún tengas un trabajo. Y con un poco más de atención, aún puedes tener tu salud.
