La doctora en enfermería Marilyn Prasun ha dedicado su carrera a ayudar a otras personas a vivir bien con la insuficiencia cardíaca, y está aquí para decírselo: No es una parte normal del envejecimiento. Conozca las múltiples facetas e impactos de la insuficiencia cardíaca.
La insuficiencia cardíaca: No es parte del proceso de envejecimiento
Por Marilyn A. Prasun, PhD, en declaraciones a Hope Cristol
He trabajado para educar a la gente sobre la insuficiencia cardíaca a lo largo de mi carrera como enfermera de práctica avanzada, profesora e investigadora. Una de las principales cosas que intento enseñar es la importancia de acudir al médico cuando se perciben cambios en la salud.
Se ha avanzado mucho en el tratamiento y la gestión de la insuficiencia cardíaca. Pero muchas personas con síntomas de insuficiencia cardíaca esperan más de lo que deberían para recibir atención médica. Creo que esto se debe a que los síntomas, como la falta de aire y la disminución de la energía y la resistencia, se producen gradualmente y son sutiles. A menudo los asociamos con el envejecimiento normal, por lo que es fácil descartarlos: Bueno, me estoy haciendo mayor, por eso no puedo caminar ni hacer ejercicio como antes.
Caminos comunes hacia la insuficiencia cardíaca
Aunque la insuficiencia cardíaca es más frecuente en las personas mayores, no es una parte normal del proceso de envejecimiento. De hecho, la insuficiencia cardíaca suele ser consecuencia de la hipertensión arterial y la enfermedad coronaria a largo plazo. Tampoco son partes normales del envejecimiento.
Es importante saber si tiene esos u otros problemas de salud que influyen en la insuficiencia cardíaca. Si puede tratarlas, mejorará su salud en general. Una vez que conozca mejor el camino que le ha llevado al diagnóstico de insuficiencia cardíaca, también podrá iniciar los tratamientos adecuados.
Además de los medicamentos y posiblemente de la terapia con dispositivos, lo más probable es que tenga que hacer cambios importantes en su dieta y estilo de vida. Esto puede suponer nuevos retos.
Las relaciones pueden cambiar
Llevar un estilo de vida saludable para el corazón requiere mucho compromiso y no siempre es fácil, sobre todo si se está acostumbrado a comer alimentos ricos en grasas o salados. A menudo, un sistema de apoyo puede facilitar la toma de decisiones inteligentes. Por desgracia, no todo el mundo recibe el apoyo que necesita de las personas que le rodean. Si sus seres queridos no son tan comprensivos o alentadores como usted necesita, puede considerar la posibilidad de encontrar otras formas de obtener ese apoyo, como las conexiones con otras personas que viven con insuficiencia cardíaca.
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Esta enfermedad puede cambiar la dinámica de sus relaciones de una manera que no lo hace el envejecimiento normal. Dado que es una enfermedad invisible y a menudo poco conocida, es posible que sus amigos y familiares no sepan qué hacer con su diagnóstico. Es posible que no entiendan su necesidad de descansar más a menudo o por qué tiene que hacer cambios importantes en su estilo de vida.
Además, cuando sus seres queridos oyen el término "insuficiencia cardíaca", pueden sentir mucho miedo. O pueden volverse sobreprotectores de una manera que podría crear problemas, como si tratan de limitar tu actividad física debido a sus propios temores...
Puedes prosperar
Estar sentado en una silla todo el día no es lo que necesitan las personas con insuficiencia cardíaca, y el miedo y la ansiedad no es lo que queremos para sus cuidadores. Por eso la formación de pacientes y cuidadores siempre ha sido una prioridad para mí. Hay muchos recursos para ayudar a las personas a gestionar todos los altibajos de la vida con insuficiencia cardíaca, incluidos los grupos de apoyo en persona y en línea.
Los avances que he visto en los últimos años me han dado una enorme esperanza de que la gente pueda llevar una vida larga y plena. En realidad, se requiere un compromiso o, si se mira de otra manera, no querer dejar que la insuficiencia cardíaca controle tu vida.
Muchos de los consejos sobre la insuficiencia cardíaca se refieren a cómo tratarla después del diagnóstico. Pero en realidad, el mejor tratamiento es la prevención con un estilo de vida saludable para el corazón. Se pueden adoptar hábitos saludables en cualquier etapa de la vida, pero empezar pronto puede tener un impacto tremendo a medida que envejecemos. Así se pueden prevenir muchos problemas de salud, incluidas las afecciones cardíacas que pueden acabar provocando una insuficiencia cardíaca.
