Glenda Sexauer siempre había gozado de buena salud, pero a los 46 años le diagnosticaron una insuficiencia cardíaca. Un compromiso con la medicación, la dieta y el ejercicio la ayudó a vencer las probabilidades.
Cuidar mi corazón es la máxima prioridad
Por Glenda Sexauer, en declaraciones a Hope Cristol
Cuando tenía 46 años, mi marido, Steve, y yo hicimos un viaje de 25º aniversario a Hawai. Nos alojamos en un hotel de lujo, donde te dan toda esa comida y bebida gratis. Pero yo no podía comer. También tenía problemas para caminar.
Me habían diagnosticado recientemente un trastorno de la tiroides llamado enfermedad de Hashimotos, así que estaba acostumbrada a sentirme cansada. Pero este cansancio era diferente, mucho más grave.
De vuelta a casa, busqué mis síntomas en Internet y me reí. Dice que tengo problemas de corazón, le dije a Steve. Entonces se rió y dijo: "Eso es gracioso, ya que siempre me dices que tengo que estar sana para mi corazón.
Un diagnóstico sorpresa
Fui a la consulta del médico poco después de llegar a casa. Mi médico habitual no estaba, lo que probablemente era lo mejor. Tenía a alguien que no conocía mi historial médico, así que me hizo muchas preguntas y me hizo un electrocardiograma.
Después, me dijo que fuera directamente a una consulta de cardiología cercana. Fue entonces cuando me enteré de que tenía insuficiencia cardíaca. Se me salieron los ojos de las órbitas. No tenía antecedentes familiares de enfermedades cardíacas y siempre había estado en forma.
Uno siente que pierde el control cuando recibe un diagnóstico así. Quería saber todo lo que podía hacer para estar sana, para poder estar mucho tiempo con mis hijos y mi familia. Cuidar de mi corazón se convirtió en mi máxima prioridad en la vida, y estaba dispuesta a hacer casi cualquier cosa.
El cardiólogo me dijo entonces que no había mucho que pudiera hacer aparte de tomar mis medicamentos y comprometerme a llevar un estilo de vida estricto y saludable para el corazón. Seguí ese consejo como si mi vida dependiera de él, y puede que fuera cierto.
Cambios en la dieta para el corazón
Vigilo más que nunca lo que como. Me ha ayudado a descubrir qué alimentos me hacen sentir mal, como el alcohol. No digo que nunca beba alcohol, pero si me tomara una copa cada día, no me sentiría bien.
Continúa
He reducido mucho la sal, sobre todo la de los alimentos precocinados y la de los restaurantes. No he tomado una lata de sopa en no sé cuánto tiempo, y ahora nunca pediría sopa en un restaurante. Tampoco compro ya aderezo para ensaladas debido al sodio. Cuando salgo y tomo algo salado, todo lo demás que como ese día es muy, muy bajo en sodio.
Llevo 2 años jubilada y eso hace que sea mucho más fácil hacer casi todo desde cero.
Dormir y hacer ejercicio
Estar jubilado me ha abierto los ojos a otro cambio de estilo de vida que me ha ayudado a sentirme mejor y a recuperar algo de energía: Menos estrés. Ni siquiera me había dado cuenta de que afectaba a mi sueño. Ahora duermo mucho mejor.
El ejercicio me resultó realmente difícil al principio, pero estaba decidida a recuperar esa parte de mi vida. Empecé con cualquier actividad física que mi cuerpo me permitiera: yoga suave y algo de caminata, principalmente.
Con el tiempo pude empezar a hacer sentadillas y a montar en bicicleta. Con el tiempo, pude subir escaleras para hacer ejercicio.
Hace casi 3 años, me sentí lo suficientemente fuerte como para apuntarme a un campamento de entrenamiento físico. Sí que me canso más rápido que antes, pero lo noto menos cuando hago ejercicio a primera hora de la mañana.
Lo lento y constante me ha funcionado
Mi compromiso con la salud del corazón dio sus frutos. Ya no necesito un trasplante de corazón. Formo parte de la minoría de personas cuya insuficiencia cardíaca mejoró realmente, gracias a que hice todo lo que mi médico me aconsejó.
Puede ser difícil ver sólo un progreso lento. No es que me haya puesto en forma rápidamente; me ha costado todos estos años volver a sentirme como un atleta. Soy la prueba de que tomar las cosas con calma y constancia puede transformar tu salud y tu calidad de vida con la insuficiencia cardíaca.
