Si tiene insuficiencia cardíaca, corre un mayor riesgo de padecer problemas de salud mental como la depresión y la ansiedad. He aquí cómo obtener la ayuda que necesita.
Cómo cuidar su salud mental junto con la insuficiencia cardíaca
Por el doctor Mark Ketterer, en declaraciones a Hallie Levine
Si tiene insuficiencia cardíaca, probablemente se centre en las formas de tener su enfermedad bajo control, como llevar una dieta saludable y tomar sus medicamentos. Quizá no preste atención a cómo se siente mental o emocionalmente, pero debería hacerlo. ¿Por qué? Las investigaciones demuestran que hasta 1 de cada 5 personas con insuficiencia cardíaca tiene depresión, y aproximadamente la mitad de ellas presentan síntomas importantes.
Es difícil determinar las razones exactas. Una serie de medicamentos para la insuficiencia cardíaca pueden provocar síntomas, como la fatiga, que imitan la depresión. Las personas con insuficiencia cardíaca también pueden tener otras afecciones relacionadas, como la apnea del sueño, que pueden afectar al estado de ánimo. Si alguien tiene problemas de pensamiento y memoria, le resulta más difícil hacer cosas como comer bien y hacer ejercicio, lo que también puede llevarle a sentirse deprimido.
Pero, ¿es la propia insuficiencia cardíaca la que provoca la depresión, o es la depresión la que empeora la insuficiencia cardíaca? Ésas son las preguntas del millón, y la verdad es que no hay buenas respuestas. Lo que sí sabemos es que la combinación de ambas cosas no es buena. Las personas deprimidas, ansiosas, o ambas, que también padecen insuficiencia cardíaca tienen un mayor riesgo de morir.
Esto es lo que todas las personas con insuficiencia cardíaca deben saber sobre su estado de ánimo, cuándo buscar ayuda y qué hacer al respecto.
Revise todos sus medicamentos
Cada vez que veo a un paciente en mi consulta, reviso su estado e historial médico, incluidos todos los medicamentos que toma. Algunos medicamentos, como los betabloqueantes, que reducen la presión arterial, pueden causar fatiga. La digoxina, un tratamiento común para la insuficiencia cardíaca, puede provocar un temblor y una pérdida de apetito que puede parecer ansiedad. A menudo, las personas no tienen que dejar de tomar estos medicamentos por completo; sólo hay que ajustar su dosis. También podemos detectar la apnea del sueño y el deterioro cognitivo leve, que pueden afectar al estado de ánimo.
Si siempre has sido activo, puede ser muy desalentador y decepcionante quedarse sin aliento mientras cortas el césped o no ser capaz de caminar más de media milla sin cansarse. Muchas personas se dan por vencidas y se retiran por completo de las actividades y el contacto social. Pero sabemos que esos son amortiguadores tan importantes contra la depresión. De hecho, los estudios demuestran que las personas con insuficiencia cardíaca que tienen más apoyo social tienen mejores resultados, incluidas menos estancias en el hospital.
Vaya a la iglesia, únase a un club de lectura o quede con sus amigos para tomar un café una mañana a la semana. Cualquier cosa que le haga salir de casa y estar rodeado de otras personas le ayudará. Otra opción: la meditación de atención plena. Según un estudio presentado este año en la Sociedad Europea de Cardiología, los supervivientes de un ataque al corazón que hicieron 15 minutos de meditación al día a través de una aplicación durante 8 semanas tuvieron mejor calidad de vida que un grupo de control. También puedes unirte a un grupo de apoyo: Te dan la oportunidad de hablar con personas que entienden por lo que estás pasando, para que te sientas menos solo.
Continuación
Conozca las señales de alerta
Es habitual que las personas se sientan tristes, enfadadas o simplemente ansiosas después de un diagnóstico de insuficiencia cardíaca. Pero debe buscar ayuda si los síntomas:
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Duran más de 2 semanas.
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Impedirle participar en tratamientos para ayudarle a controlar la insuficiencia cardíaca, como la rehabilitación cardíaca.
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Interferir con su rutina diaria, incluidas las actividades sociales y el trabajo.
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Llevar a pensamientos de autolesión o suicidio.
Su médico de cabecera es una buena persona con la que hablar primero. Ellos pueden hacer una prueba de detección de la depresión. También pueden trabajar contigo para establecer estrategias de autocuidado que pueden ayudarte, como hacer suficiente ejercicio y dormir, así como controlar el estrés y otras técnicas básicas.
Considere la posibilidad de una terapia de conversación
Las investigaciones demuestran que puede ser muy útil para manejar la depresión. Un estudio realizado en 2015 sobre personas con insuficiencia cardíaca y depresión grave descubrió que los que hicieron terapia cognitiva conductual -un tipo de terapia que examina la relación entre tus pensamientos y sentimientos y tus comportamientos- informaron de menos depresión y ansiedad, una mejor calidad de vida y menos hospitalizaciones relacionadas con la insuficiencia cardíaca que un grupo de control.
Si la terapia no ayuda, es muy razonable considerar un curso de medicamentos antidepresivos. Ayudan a mejorar el estado de ánimo y algunos estudios sugieren que incluso pueden ayudar a reducir el riesgo de infarto en general.
Tanto si se siente deprimido, ansioso o estresado, lo más importante es buscar ayuda. No se limite a considerar sus sentimientos como un mal caso de depresión. Si toma medidas para tratar su salud mental, puede salvar literalmente su propia vida.
