La insuficiencia cardíaca rara vez se produce por sí sola. El médico describe las afecciones que suelen acompañarla.
Si su médico cree que puede tener insuficiencia cardíaca, puede hacerle análisis de sangre y otras pruebas para comprobar lo que ocurre con su corazón y ver qué otras afecciones puede tener.
Otras afecciones
Enfermedad de la arteria coronaria.
Esta es la causa de muchos tipos de enfermedades del corazón, incluida la insuficiencia cardíaca. Cuando se padece, las arterias se obstruyen con colesterol y otros tipos de grasas. Eso obliga al corazón a trabajar más para empujar la sangre a través de los vasos sanguíneos estrechos. La enfermedad de las arterias coronarias también puede provocar una presión arterial alta. Esto también puede causar insuficiencia cardíaca.
Ataque al corazón.
La enfermedad de las arterias coronarias puede causar ataques cardíacos, que se producen cuando las arterias bloqueadas impiden que la sangre llegue al corazón. Sin un tratamiento inmediato, partes del corazón, un músculo de gran tamaño, empiezan a morir. Si el daño tisular es lo suficientemente grave, el corazón no podrá bombear tan bien, lo que constituye una insuficiencia cardíaca.
Arritmias.
Tanto la enfermedad coronaria como la insuficiencia cardíaca pueden provocar arritmias. Se trata de latidos desfasados. El tejido cardíaco dañado provoca problemas en el sistema eléctrico del corazón. Eso puede hacer que el corazón lata demasiado lento, demasiado rápido o a velocidades cambiantes. Algunos fármacos utilizados para tratar la insuficiencia cardíaca también pueden provocar arritmias.
Enfermedad vascular.
La enfermedad vascular se refiere a una aterosclerosis difusa de las arterias, incluyendo el corazón, las carótidas y las piernas. Las personas con enfermedad vascular tienen el doble de probabilidades de desarrollar insuficiencia cardíaca que las que no la padecen. Cuando se produce en las piernas, se conoce como enfermedad arterial periférica.
Cardiomiopatía.
Se trata de un problema del músculo cardíaco. Por lo general, se vuelve demasiado grueso o se agranda. El corazón tiene cuatro válvulas que dirigen el flujo de la sangre. Un problema con cualquier válvula obliga al corazón a bombear con más fuerza, disminuyendo su capacidad de funcionar correctamente. Esa disminución puede provocar una insuficiencia cardíaca. Un ataque al corazón puede provocar una miocardiopatía. También puede hacerlo algo no relacionado con el corazón, como una infección vírica o el consumo excesivo de alcohol. La miocardiopatía también puede provocar arritmias.
Enfermedad cardíaca congénita.
Si ha nacido con una cardiopatía congénita, tiene más probabilidades de sufrir una insuficiencia cardíaca. Los problemas congénitos suelen afectar a la estructura del corazón, como las arterias o las válvulas. El problema principal es que el corazón debe trabajar más de la cuenta para que todo funcione bien.
Hipertensión.
Si tiene la presión arterial alta, a menudo también padece una enfermedad de las arterias coronarias. La hipertensión aumenta la fuerza de la sangre que empuja contra las paredes de las arterias estrechas. Esto puede debilitar e incluso desgarrar los vasos. Su corazón puede fallar al intentar mantener la carga de trabajo.
Enfermedad del pericardio.
El pericardio es el saco protector que rodea al corazón. Puede llenarse de líquido como consecuencia de una lesión torácica, una infección, un ataque al corazón, un problema endocrino (como un problema de tiroides), o problemas autoinmunes, como resultado de un cáncer. Si lo hace, pone a prueba el corazón y aumenta las probabilidades de sufrir una insuficiencia cardíaca.
Síndrome de Marfan.
Este trastorno hereditario afecta al corazón, junto con muchas otras zonas del cuerpo. Un gen anormal... suele hacer que las personas con Marfan crezcan muy altas. Esa mutación genética puede debilitar los tejidos conectivos del interior del cuerpo. Esto puede dañar las arterias y afectar también a las válvulas del corazón, que regulan el flujo sanguíneo, y hacer que la sangre se retraiga. Eso obliga al corazón a trabajar más hasta que se agranda y es menos capaz de bombear sangre.
Enfermedad de las válvulas del corazón
. Con esta enfermedad, las válvulas del corazón pueden no abrirse o cerrarse como deberían. Eso obliga a la sangre a fluir hacia atrás en lugar de hacia adelante o a filtrarse en las cámaras del corazón. Eso puede provocar una insuficiencia cardíaca.
Tratamiento
Una vez que su médico averigüe... cuál es la causa de sus problemas cardíacos, podrá elaborar un plan de tratamiento para usted. La insuficiencia cardíaca crónica es una enfermedad de por vida. Pero la mayoría de las personas pueden vivir más tiempo con los medicamentos, la cirugía o los dispositivos adecuados que ayudan al corazón a latir como debe.
