La insuficiencia cardíaca es una enfermedad grave, pero se puede llevar una vida plena con ella. Conozca los síntomas, los tratamientos y mucho más en esta presentación de médicos.
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El nombre no significa que tu corazón se detenga. Simplemente no funciona tan bien como debería. Ocurre cuando el corazón no puede bombear suficiente sangre y oxígeno al cuerpo. Puede deberse a que el músculo cardíaco se ha debilitado. Pero también hay otras cosas que pueden hacer que el corazón funcione con menos eficacia de la que debería. El corazón puede compensarlo durante un tiempo, pero al final tendrá que recibir tratamiento.
¿Cuál es la causa?
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El corazón puede empezar a fallar a medida que se envejece, pero esta enfermedad también puede afectar a los jóvenes. La mayoría de las personas que la padecen tuvieron primero un problema relacionado. Puede tratarse de hipertensión arterial, enfermedad de las arterias coronarias, un infarto, un defecto de nacimiento del corazón o una enfermedad que afecte al músculo que bombea la sangre...
Las enfermedades pulmonares también pueden provocar insuficiencia cardíaca. La obesidad, la diabetes y la apnea del sueño también se han relacionado con ella.
Síntoma: Falta de aliento
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Es una de las primeras señales de alarma que puedes notar, sobre todo después de estar activo. También puede ocurrir cuando está en reposo, una vez que la insuficiencia cardíaca empeora. A veces puede sentir falta de aire cuando está acostado o durmiendo. Esto se debe a que el corazón no puede seguir el ritmo del flujo sanguíneo que le llega desde los pulmones. Cuando esto ocurre, se produce una fuga de líquido hacia los pulmones. Esto dificulta la respiración.
Síntoma: Fatiga
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Si el corazón no bombea correctamente, el cerebro lleva la sangre de las zonas menos importantes del cuerpo -como los músculos de las extremidades- al cerebro y a otros órganos vitales. Esto puede hacer que sus brazos y piernas se sientan débiles. Puede sentirse cansado al hacer cosas cotidianas como subir escaleras o cruzar una habitación. También puedes marearte.
Síntoma: tos persistente y sibilancias
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Esta es otra señal de que su corazón está luchando, y que la sangre que regresa a él desde los pulmones está retrocediendo. Eso significa que se acumula líquido en los pulmones. A veces, la tos puede hacer aflorar una mucosidad blanca o rosada. Informe a su médico si la tiene.
Síntoma: Hinchazón y aumento de peso.
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El líquido también puede acumularse en los tejidos. Esto puede hacer que se hinchen los pies, los tobillos, las piernas o el vientre. Los riñones, al tener menos sangre con la que trabajar, pueden no eliminar el sodio tan bien. Eso haría que se quedara más líquido en sus tejidos. Hable con su médico de inmediato si tiene una hinchazón persistente o un aumento de peso repentino.
Síntoma: Náuseas
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Puede que tengas eso... o puede que simplemente te sientas lleno, como si no pudieras comer más. En cualquier caso, eso puede provocar falta de apetito. Esto ocurre porque tu sistema digestivo no recibe suficiente sangre y oxígeno.
Síntoma: Corazón acelerado
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Es una señal de alarma habitual. Cuando el corazón no bombea suficiente sangre, el cuerpo lo sabe. Puede compensarlo de varias maneras:
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Añadiendo músculo a tu corazón para que empuje con más fuerza
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Aumentando el tamaño de tu corazón para que pueda estirarse y replegarse mejor
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Haciendo que tu corazón lata más rápido
Síntoma: confusión
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Puedes parecer confuso o lento. Puede estar desorientado o empezar a olvidar cosas. Cuando otros órganos no funcionan bien debido a la falta de sangre, esto afecta a la cantidad de algunas cosas (como el sodio) en la sangre. Esto puede afectar a tu cerebro.
Consejos para prevenir la insuficiencia cardíaca
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Puedes reducir las probabilidades de padecer la enfermedad. Asegúrese de comer bien y hacer ejercicio. Si fuma, deje de hacerlo. Si tiene algunos kilos de más, haga lo posible por perderlos. Si ya tiene un riesgo elevado, o su corazón ya está dañado, su médico puede ayudarle a reducir el riesgo con medicamentos. Es importante que usted y su médico trabajen en equipo.
Tratamiento de la insuficiencia cardíaca
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No suele haber cura para el problema, pero puede tratarse. Normalmente, ese plan incluirá cosas como el ejercicio y una dieta baja en sodio. El médico puede pedirle que se pese a diario para asegurarse de que no retiene demasiado líquido. También tendrá que llevar la cuenta de la cantidad de líquido que come o bebe cada día. Tendrá que tomar medicamentos. También es probable que tenga que controlar el estrés y evitar la cafeína. Es posible que su médico le recomiende también una intervención quirúrgica para implantar dispositivos que ayuden a su corazón.
Vivir con insuficiencia cardíaca
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No tiene por qué dominar tu vida. Concéntrese en lo que puede hacer con su enfermedad, no en lo que no puede hacer. Puede que tengas que elegir lo más importante y omitir algunas de las otras cosas. También es posible que tengas que descansar.
