El término "insuficiencia cardíaca" puede sonar como si el corazón estuviera a punto de dejar de funcionar. Pero significa otra cosa.
Un corazón sano bombea sangre a todo el cuerpo para asegurarse de que recibe toda la sangre y el oxígeno que necesita. Con el tiempo, si tiene insuficiencia cardíaca, el corazón no puede dar al cuerpo todo lo que necesita.
El corazón puede intentar compensarlo agrandándose, adquiriendo más músculo o bombeando más rápido. Los vasos sanguíneos pueden estrecharse y el organismo puede incluso dejar de enviar sangre a los órganos y tejidos menos importantes. Nada de esto soluciona los problemas de la insuficiencia cardíaca.
Tipos
La insuficiencia cardíaca puede afectar a un solo lado del corazón o a ambos. En la mayoría de los casos, afecta primero al lado izquierdo. Suele dividirse en varios tipos:
Insuficiencia cardíaca del lado izquierdo: El ventrículo izquierdo es más grande y bombea más sangre del corazón. Este tipo de insuficiencia cardíaca se divide en dos categorías:
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Insuficiencia sistólica, en la que el ventrículo izquierdo es demasiado débil para impulsar suficiente sangre
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Insuficiencia diastólica, en la que el ventrículo izquierdo está demasiado rígido, no puede relajarse y no puede llenarse de sangre normalmente
Insuficiencia cardíaca del lado derecho: Suele ocurrir después de que falle el lado izquierdo. Una mayor presión de líquido a través de los pulmones daña el lado derecho del corazón.
Insuficiencia cardíaca congestiva: Cuando la sangre se ralentiza al salir del corazón, también es más lenta al volver. Esto hace que la sangre se acumule en las venas, y puede haber hinchazón en todo el cuerpo. Puede verse en las piernas y los tobillos, pero también puede acumularse en los pulmones. Esto puede causar graves problemas respiratorios.
Si tienes esto, busca ayuda médica de inmediato.
Causa
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Enfermedad de las arterias coronarias e infarto de miocardio
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Hipertensión arterial
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Problemas en las válvulas del corazón
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Daño en el músculo cardíaco (llamado cardiomiopatía)
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Un defecto cardíaco con el que se ha nacido
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Ritmos cardíacos anormales (llamados arritmias)
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Miocarditis (inflamación del músculo del corazón)
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Otras enfermedades, como:
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Diabetes
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VIH
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Problemas de tiroides
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El uso de sustancias tóxicas, como el alcohol o las drogas
Síntomas
Algunos signos comunes de la insuficiencia cardíaca son:
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Dificultad para respirar
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Cansancio, debilidad
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Hinchazón en los pies, tobillos, piernas o abdomen
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Tos duradera o sibilancias.
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Latidos del corazón rápidos o irregulares
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Mareos, confusión
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Tener que ir a orinar más a menudo por la noche
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Náuseas, falta de apetito
Diagnóstico
Para saber si tiene insuficiencia cardíaca, su médico:
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Le examinará
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Preguntarle por su historial médico
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Realiza algunas pruebas
Esas pruebas podrían incluir:
Análisis de sangre: Los niveles anormales de sustancias importantes pueden mostrar la tensión de los órganos debido a la insuficiencia cardíaca.
Electrocardiograma (EKG): Registra la actividad eléctrica de su corazón.
Radiografía de tórax: Le permitirá a su médico saber si tiene el corazón agrandado. También puede mostrar la congestión.
Ecocardiograma: Utiliza ondas sonoras para obtener una imagen de vídeo de su corazón.
Prueba de esfuerzo: Es posible que le llamen prueba de esfuerzo. Mide la respuesta de su corazón cuando tiene que trabajar duro.
Cateterismo cardíaco: En esta prueba se inyecta un colorante a través de un pequeño tubo en un vaso sanguíneo. Se mostrará cualquier obstrucción o arteria debilitada.
Ventriculografía con radionúclidos: Es posible que también le llamen escáner MUGA. Se introducen materiales radiactivos en el torrente sanguíneo. A continuación, un aparato llamado gammacámara toma imágenes de su corazón para mostrar su funcionamiento. El material radiactivo es seguro para la mayoría de la gente. Sus riñones se encargarán de ello. Sin embargo, si estás embarazada o amamantando, no debes hacerte esta prueba.
Tratamiento
La insuficiencia cardíaca no se puede curar. El tratamiento puede ayudar a aliviar los síntomas y hacer que su corazón bombee mejor. Los métodos incluyen:
Cambios en el estilo de vida: Su médico probablemente le sugerirá que:
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Siga una dieta saludable para el corazón
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Hacer ejercicio con regularidad
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Aspirar a tener un peso saludable
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Dejar de fumar
Medicación: Es posible que tenga que tomar uno o más medicamentos como parte de su tratamiento. Los medicamentos comunes para la insuficiencia cardíaca incluyen:
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Inhibidores de la ECA
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Diuréticos
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Betabloqueantes
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Digoxina
Cirugía y dispositivos: En algunos casos, puede necesitar cirugía. Varios procedimientos pueden tratar la insuficiencia cardíaca. Si su enfermedad es más grave, su médico puede implantarle un dispositivo como un desfibrilador o algo llamado dispositivo de asistencia ventricular izquierda (DAVI). Otras veces, la mejor opción puede ser un trasplante de corazón. Su médico encontrará el tratamiento adecuado para usted.
