La parada cardíaca es una emergencia médica grave que requiere atención médica inmediata. Utilice esta presentación médica para saber si corre el riesgo de sufrir un paro cardíaco y qué puede hacer si le ocurre a un ser querido.
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La parada cardíaca, a veces llamada parada cardíaca súbita, significa que el corazón deja de latir repentinamente. Esto corta el flujo de sangre al cerebro y a otros órganos. Es una emergencia y es mortal si no se trata inmediatamente. Llame al 911 de inmediato.
Síntomas
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El paro cardíaco es rápido y drástico: te desplomas de repente, pierdes el conocimiento, no tienes pulso y no respiras. Justo antes de que ocurra, puedes estar muy cansado, mareado, débil, con falta de aire o con náuseas. Puede desmayarse o tener dolor en el pecho. Pero no siempre. La parada cardíaca puede ocurrir sin ningún signo de advertencia.
Qué ocurre
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Su corazón tiene un sistema eléctrico que lo mantiene latiendo regularmente. Puede producirse un paro cardíaco si las señales eléctricas se desvían y provocan un latido irregular, o arritmia. Hay diferentes tipos de arritmias, y la mayoría no son peligrosas. Una de ellas, llamada fibrilación ventricular, es la que más desencadena una parada cardíaca. Si esto ocurre, el corazón no puede bombear suficiente sangre al cuerpo. Esto puede poner en peligro la vida en cuestión de minutos.
Relación con las enfermedades del corazón
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Muchas personas que sufren una parada cardíaca también tienen una enfermedad de las arterias coronarias. A menudo, ahí es donde empiezan los problemas. Tener una enfermedad de las arterias coronarias significa que la sangre fluye menos hacia el corazón. Esto puede provocar un ataque cardíaco que dañe el sistema eléctrico del corazón.
Otras causas
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El paro cardíaco también puede ocurrir por otras razones, entre ellas:
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Pérdida importante de sangre o falta grave de oxígeno
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Ejercicio intenso, si tiene problemas de corazón
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Niveles demasiado altos de potasio o magnesio, que podrían provocar un ritmo cardíaco mortal
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Tus genes. Puedes heredar ciertas arritmias o una tendencia a padecerlas.
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Cambios en la estructura de tu corazón. Por ejemplo, un corazón agrandado o cambios causados por una infección.
No es un ataque al corazón
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A diferencia del paro cardíaco, el corazón no suele detenerse durante un ataque cardíaco. En un ataque al corazón, el flujo sanguíneo se bloquea, por lo que el corazón no recibe suficiente oxígeno. Esto puede matar parte del músculo cardíaco. Pero ambas cosas están relacionadas: El tejido cicatrizal que crece al recuperarse de un infarto puede alterar las señales eléctricas del corazón y ponerlo en peligro. Y el propio infarto puede desencadenar a veces un paro cardíaco.
Tampoco la insuficiencia cardíaca
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El paro cardíaco se produce de forma repentina. Es una crisis instantánea. La insuficiencia cardíaca es diferente. Es una enfermedad en la que el corazón se debilita con el tiempo hasta que no puede enviar suficiente sangre y oxígeno al cuerpo. Cuando las células no reciben suficientes nutrientes, el cuerpo no funciona bien. Puede resultarle difícil recuperar el aliento cuando hace cosas sencillas, como llevar la compra, subir escaleras o incluso caminar.
En riesgo de sufrir un paro cardíaco
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Es más probable si usted:
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Tiene una enfermedad arterial coronaria (Este es el mayor riesgo.)
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Es un hombre
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Ha tenido arritmias o paros cardíacos, o alguien de su familia los ha tenido
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Fuma o abusa de las drogas o el alcohol
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Haber tenido uno o más ataques al corazón
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Tiene diabetes, hipertensión arterial o insuficiencia cardíaca
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Son obesos
Emoción intensa
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Los sentimientos fuertes y repentinos, especialmente la ira descontrolada, pueden provocar arritmias que desencadenen un paro cardíaco. Los trastornos mentales, como la ansiedad y la depresión, también pueden aumentar la probabilidad de sufrirla. Esta es una razón más para que le cuentes a tu médico o acudas a un consejero si lo estás pasando mal.
Tratamiento
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Si tienes una parada cardíaca, necesitas tratamiento inmediato con un desfibrilador, una máquina que envía una descarga eléctrica al corazón. Esta descarga a veces puede hacer que su corazón vuelva a latir con normalidad. Pero debe hacerse en cuestión de minutos para ayudar. Los primeros intervinientes, como la policía, los bomberos y los paramédicos, suelen tener un desfibrilador y saben cómo utilizarlo. Algunos lugares públicos tienen una versión de la máquina, llamada DEA, que cualquiera puede utilizar.
DEA: Qué hacer
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No necesita formación para utilizar un DEA (desfibrilador externo automático). Basta con seguir las instrucciones. Este dispositivo puede detectar arritmias peligrosas y enviar una descarga vital al corazón si es necesario. Si crees que alguien está sufriendo una parada cardíaca, llama al 911 y envía a alguien a buscar un DEA. Realice la RCP hasta que llegue el DEA o los servicios de emergencia.
En el hospital
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Los médicos te observarán de cerca. Intentarán averiguar la causa de su parada cardíaca y tratar el problema. Si tiene una enfermedad coronaria, es posible que le hagan un bypass o un procedimiento llamado angioplastia para abrir las arterias estrechas o bloqueadas del corazón. También puede recibir medicamentos y consejos sobre cambios en el estilo de vida para reducir las probabilidades de volver a sufrirlo.
Consulte a un cardiólogo
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Tras recuperarse, acudirá a un médico del corazón (cardiólogo), que comprobará el sistema eléctrico de su corazón y elaborará un plan de tratamiento para intentar evitar otra parada cardíaca. Es posible que le hagan análisis de sangre y otros tipos de estudios para controlar su corazón.
Qué otras pruebas podrían hacerme?
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Su médico puede recomendarle:
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Electrocardiograma (EKG): Lee la actividad eléctrica de tu corazón.
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Ecocardiografía: Muestra el tamaño, la forma y el funcionamiento de tu corazón.
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Resonancia magnética cardíaca (MRI): Con ella se obtienen imágenes detalladas de su corazón en funcionamiento.
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MUGA (multiple gated acquisition): Te inyectan un poco de material radiactivo en el torrente sanguíneo para que unas cámaras especiales puedan tomar imágenes de tu corazón.
Cateterismo cardíaco
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Su médico puede colocar un tubo suave y delgado llamado catéter en un vaso sanguíneo del cuello, el brazo o la parte superior del muslo y guiarlo hasta el corazón. Puede enviar un tinte especial, visible en las radiografías, al interior del tubo para comprobar si las arterias están estrechas o bloqueadas. También pueden comprobar la respuesta del corazón a determinados fármacos o señales eléctricas. Incluso pueden utilizar el tubo para realizar una angioplastia, un procedimiento para abrir las arterias bloqueadas.
Si necesita un DAI
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Este dispositivo es un pequeño desfibrilador automático que un cirujano puede implantar bajo su piel para enviar una descarga eléctrica a su corazón si detecta ciertos latidos irregulares. Su médico puede sugerirle que se ponga uno si tiene una enfermedad cardíaca grave o ya ha sufrido una parada cardíaca. Un cirujano le coloca el DCI bajo la piel. Algunos dispositivos incluyen un marcapasos además del DCI para mantener un ritmo cardíaco regular.
Prevención: Cambios que pueden ayudar
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Vigila lo que comes. Debe consumir muchas verduras, frutas, cereales integrales y proteínas magras.
Consigue un peso saludable. Si no está seguro de cómo, pregunte a su médico.
Controla el estrés para que no se descontrole.
Mantente en movimiento. Haz 150 minutos de ejercicio a la semana una vez que tu médico te lo permita, y no te quedes sentado mucho tiempo.
Deje de fumar. Es una de las principales causas de las enfermedades cardíacas que pueden provocar un paro cardíaco. ?
