Un nuevo monitor para bebés controla las constantes vitales de los niños dormidos. Pero, ¿puede este monitor prevenir el SMSL y es preciso? Conozca la opinión de un grupo de pediatras.
Si tiene un recién nacido en la familia, es posible que le tiente un nuevo tipo de vigilabebés diseñado para comprobar las constantes vitales mientras el niño duerme. Algunos de estos dispositivos se colocan en el pie o el tobillo del bebé y cuentan con un oxímetro de pulso que controla la frecuencia cardíaca y el nivel de oxígeno, enviando la información al smartphone de los padres. Si las lecturas son anormales, suena una alarma.
Aunque esto pueda sonar bien a los padres ansiosos que esperan reducir el riesgo de síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL), la Academia Americana de Pediatría (AAP) advierte contra el uso de estos dispositivos. La AAP ha revisado las investigaciones sobre los monitores de apnea y no ha encontrado pruebas de que tengan un impacto en la prevención del SMSL en bebés sanos. Además, un estudio reciente ha descubierto que los nuevos monitores portátiles suelen ser imprecisos, lo que hace que los padres asustados y sus bebés tengan que acudir al hospital para someterse a procedimientos innecesarios.
El estudio sugiere que la tecnología de estos monitores no es fiable. Una de las marcas analizadas detectó niveles bajos de oxígeno en ocasiones, pero no de forma sistemática, mientras que otra marca no detectó todos los casos de oxígeno bajo. Las falsas alarmas sobre la frecuencia del pulso eran frecuentes. "Estos dispositivos de consumo no se rigen por las mismas normas que los dispositivos médicos", afirma la doctora Liz Foglia, neonatóloga del Hospital Infantil de Filadelfia y del Hospital de la Universidad de Pensilvania, coautora del estudio.
Espera que las empresas sigan trabajando para crear nuevos tipos de dispositivos domésticos fiables, ya que algunos bebés con problemas de salud necesitan ser monitorizados. "Me encantaría que los fabricantes llegaran al punto de obtener la aprobación de la FDA para que podamos confiar en que su dispositivo funciona", afirma.
Le preocupa que los actuales monitores portátiles den a los padres una falsa sensación de seguridad, haciendo que se relajen demasiado respecto a unos hábitos de sueño seguros y probados. Entre las recomendaciones de la AAP está la de acostar siempre al bebé boca arriba, sobre una superficie firme, con una sábana ajustada y sin exceso de ropa de cama.
Los bebés deben dormir en la misma habitación que sus padres, pero no en la misma cama, y los padres deben mantener a su bebé alejado de los fumadores y de las personas que consumen alcohol o drogas.
Como madre, Foglia entiende la preocupación que lleva a algunos padres a utilizar monitores de sueño. El periodo neonatal puede ser abrumador, teniendo en cuenta toda la responsabilidad de mantener al bebé seguro y sano, dice. Pero el trabajo de Foglia como médico e investigadora le da más perspectiva: "Creo que los padres pueden sentirse fortalecidos por el hecho de que hay prácticas probadas que ponen a su bebé en el menor riesgo posible de SMSL", dice.
Pregunta a tu médico
Si eres un padre que está pensando en adquirir uno de estos nuevos dispositivos, puedes preguntar a tu pediatra:
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Qué opinas de los vigilabebés portátiles? A pesar de los consejos en contra de estos monitores, Foglia reconoce que siguen siendo populares entre los nuevos padres. Si decides usar un monitor portátil con tu bebé, ten una conversación sincera con tu pediatra. ¿Ha tenido alguna experiencia con ellos? ¿Las han utilizado otras familias de su consulta?
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Si uso uno de estos monitores, ¿cómo debo responder a una alarma? Pregunte a su pediatra qué debe hacer si suena la alarma. Qué signos o síntomas debes buscar? En qué situaciones querrán que busques atención médica para tu bebé?
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Cómo debería afectar el monitor portátil a la forma de acostar a mi bebé? A Foglia le preocupa que los padres piensen que pueden usar un monitor y luego colocar al bebé boca abajo para dormir, o dormir juntos. Es esencial seguir las prácticas de sueño seguro que han demostrado reducir las probabilidades de SMSL. "Estos monitores no deberían cambiar su comportamiento en absoluto", dice.
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