El médico explica los factores de riesgo de las enfermedades del corazón, la principal causa de muerte en EE.UU.
La EAC, también llamada cardiopatía o enfermedad coronaria, causa aproximadamente 735.000 infartos y provoca 630.000 muertes al año en EE.UU.?
Dado que las enfermedades del corazón son tan comunes y a menudo son silenciosas hasta que atacan, es importante reconocer los factores que le ponen en riesgo.
Qué aumenta el riesgo de padecer una enfermedad cardíaca?
Hay factores de riesgo de enfermedad cardíaca sobre los que tiene control y otros que no... Los factores de riesgo incontrolables para las enfermedades del corazón incluyen:
-
Ser varón
-
Ser mayor de edad
-
Antecedentes familiares de enfermedades del corazón
-
Ser posmenopáusico
-
Raza (las personas afroamericanas, nativas americanas y mexicano-americanas son más propensas a padecer enfermedades del corazón)
Los factores de riesgo de enfermedades del corazón que puedes controlar giran en torno al estilo de vida. Estos incluyen:
-
Fumar
-
Cifras de colesterol poco saludables (ver más abajo)
-
Presión arterial alta no controlada
-
Inactividad física
-
Obesidad (tener un IMC superior a 25)
-
Diabetes no controlada
-
Proteína C reactiva elevada
-
Estrés, depresión e ira incontrolados
-
Mala alimentación
-
Consumo de alcohol
Cómo se puede reducir el riesgo de enfermedad cardíaca?
Las investigaciones demuestran que las enfermedades del corazón pueden prevenirse en más de la mitad de los casos con simples cambios en el estilo de vida? Además de reducir el riesgo de sufrir un ataque al corazón o un ictus, estos cambios suelen mejorar su salud física y mental en general. He aquí algunas formas de cambiar los factores del estilo de vida para reducir el riesgo de sufrir una enfermedad cardíaca:
Deje de fumar. El tabaquismo es el factor de riesgo más prevenible. Los fumadores tienen más del doble de riesgo de sufrir un ataque al corazón que los no fumadores y tienen muchas más probabilidades de morir por ello. Si fuma, déjelo. Mejor aún, no empiece a fumar. Incluso si no fuma, la exposición constante al humo de los cigarrillos de otras personas (humo de segunda mano) aumenta el riesgo de padecer enfermedades cardíacas.Mejore los niveles de colesterol. El riesgo de padecer una enfermedad cardíaca aumenta si las cifras de colesterol no son saludables. Los niveles adecuados pueden variar un poco en función de su edad, sexo, estado de salud general y antecedentes familiares. Pregunte a su médico cuáles son los niveles adecuados para usted. Sin embargo, en general, sus niveles deberían ser los siguientes:
-
Colesterol total: menos de 200 mg/dL
-
Colesterol bueno o HDL: 60 mg/dL o más
-
Colesterol malo o LDL: menos de 100 mg/dL
-
Triglicéridos: menos de 150 mg/dL
Una dieta baja en colesterol, grasas saturadas y trans, y azúcares simples, y alta en carbohidratos complejos puede ayudar a reducir los niveles de colesterol en algunas personas. El ejercicio regular también ayuda a reducir el colesterol "malo" y a aumentar el "bueno" en algunos casos.
Si esto no es suficiente, el médico puede sugerir un medicamento para el colesterol, como una estatina, para ayudar a reducir los niveles.
Controle la presión arterial alta. Alrededor de 67 millones de personas en EE.UU. tienen la presión arterial alta, lo que la convierte en el factor de riesgo más común para las enfermedades del corazón. Casi 1 de cada 3 adultos tiene una presión arterial sistólica (la cifra superior) superior a 130, y/o una presión arterial diastólica (la cifra inferior) superior a 80, que es la definición de presión arterial alta. Su médico evaluará sus cifras de tensión arterial teniendo en cuenta su estado de salud general, su estilo de vida y otros factores de riesgo. Usted y su médico pueden elaborar un plan para ayudar a controlar la tensión arterial mediante la dieta, el ejercicio, el control del peso y, si es necesario, la medicación.
Controle la diabetes. Si no se controla adecuadamente, la diabetes puede provocar enfermedades y daños cardíacos, incluidos los infartos. Controle la diabetes mediante una dieta sana, ejercicio, mantenimiento de un peso saludable y la medicación prescrita por su médico.
Manténgase activo. Las personas que no hacen ejercicio tienen tasas más altas de enfermedades cardíacas en comparación con las personas que realizan incluso cantidades moderadas de actividad física. Un poco de jardinería ligera o un paseo pueden reducir el riesgo de sufrir una enfermedad cardíaca.
La mayoría de las personas deberían hacer 30 minutos de ejercicio al día, con una intensidad moderada, la mayoría de los días. Un ejercicio más intenso podría ayudar aún más, pero hable primero con su médico. Intente utilizar grandes grupos musculares y aumentar su ritmo cardíaco. Las actividades aeróbicas que aumentan el ritmo cardíaco son: caminar a paso ligero, montar en bicicleta, nadar, saltar a la cuerda y correr. También puedes levantar pesas para aumentar la fuerza y la resistencia muscular.
Si la motivación es un problema, haz un menú de ejercicios. Elige un par de actividades que te parezcan divertidas. De esta forma, siempre tendrás algunas opciones. Consulta a tu médico antes de empezar cualquier programa de ejercicios, especialmente si tienes problemas de salud subyacentes o no has hecho ejercicio en mucho tiempo.
Come bien. Sigue una dieta saludable para el corazón, baja en sodio, grasas saturadas, grasas trans, colesterol y azúcares refinados. Intente aumentar el consumo de alimentos ricos en vitaminas y otros nutrientes, especialmente antioxidantes, que pueden reducir el riesgo de padecer enfermedades cardíacas. Consuma también alimentos de origen vegetal, como frutas y verduras, frutos secos y cereales integrales.
Reconsidere su bebida. Limite el consumo de alcohol. Beber con moderación puede estar bien, pero más de eso no es bueno para la salud del corazón. ¿Qué es un consumo moderado? Hasta un vaso al día para las mujeres, y hasta dos vasos al día para los hombres.
Mantenga un peso saludable. La obesidad, por sí sola, puede aumentar el riesgo de padecer enfermedades cardíacas. Además, el exceso de peso supone un esfuerzo para el corazón y suele aumentar el riesgo de padecer otros factores de riesgo de enfermedades cardíacas como la diabetes, la hipertensión arterial y el colesterol alto. Una dieta equilibrada y el ejercicio regular pueden ayudarle a mantener un peso saludable. Hable con su médico si necesita un plan seguro para perder peso o si quiere averiguar cuál es el peso corporal adecuado para su salud cardíaca.
Controle el estrés. El estrés y la ira mal controlados pueden empeorar las enfermedades cardíacas. Algunos enfoques incluyen:
-
Métodos de relajación como... meditación, tai chi, yoga, imágenes guiadas, respiración profunda y otros enfoques.
-
Terapia de conversación con un terapeuta o en un entorno de grupo para el control de la ira, la ansiedad u otros problemas.
-
Gestión del tiempo. Si planificas tu tiempo con cuidado, estarás menos estresado por hacer las cosas.
-
Establece objetivos realistas. Piensa detenidamente en lo que puedes conseguir de forma realista. Si te prometes demasiado a ti mismo o a los demás, puedes crear estrés cuando no puedas cumplirlo.
Habla con tu médico. Habla con tu médico de tu estilo de vida y de los antecedentes médicos de tu familia. Juntos podrán elaborar el plan que mejor se adapte a sus necesidades.
