Si necesita someterse a una cirugía de bypass, tendrá muchas preguntas sobre cómo funciona y cómo puede ayudar. El médico le explica qué debe esperar durante la cirugía y la recuperación.
La cirugía de bypass cardíaco consiste en que un cirujano toma vasos sanguíneos de otra parte del cuerpo para rodear, o puentear, una arteria bloqueada. El resultado es que puede volver a llegar más sangre y oxígeno al corazón.
Imagínese que está en una autopista. Un accidente hace que el tráfico se acumule. Los equipos de emergencia redirigen los coches para evitar el atasco. Finalmente, usted puede volver a la autopista y la ruta queda despejada. La cirugía de bypass cardíaco es similar.
Puede ayudar a reducir el riesgo de infarto y otros problemas. Cuando se recupere, se sentirá mejor y podrá volver a sus actividades habituales.
La cirugía de bypass también se conoce como injerto de derivación de la arteria coronaria (CABG). Es el tipo de cirugía a corazón abierto más frecuente en EE.UU. La mayoría de las personas obtienen buenos resultados y viven sin síntomas durante una década o más.
Seguirá necesitando una dieta sana, ejercicio físico y, probablemente, medicamentos para evitar otra obstrucción. Pero primero querrá saber qué puede esperar de la operación, cómo prepararse, qué complicaciones pueden surgir y cómo es la recuperación.
Por qué necesito una operación de bypass cardíaco?
La cirugía de bypass trata los síntomas de la enfermedad arterial coronaria. Ésta se produce cuando una sustancia cerosa llamada placa se acumula en el interior de las arterias del corazón y bloquea la llegada de sangre y oxígeno.
Su médico puede sugerir la cirugía de bypass cardíaco si:
-
Tiene un fuerte dolor en el pecho que su médico cree que se produce porque varias de las arterias que suministran sangre al corazón están bloqueadas.
-
Al menos una de sus arterias coronarias tiene una enfermedad que está provocando que su ventrículo izquierdo -la cámara que realiza la mayor parte del bombeo de sangre de su corazón- no funcione tan bien como debería.
-
Hay una obstrucción en su arteria coronaria principal izquierda, que le da a su ventrículo izquierdo la mayor parte de su sangre.
-
Se ha sometido a otros procedimientos y, o bien no han funcionado, o bien su arteria se ha vuelto a estrechar.
-
Tienes nuevas obstrucciones.
La enfermedad de las arterias coronarias puede provocar un ataque al corazón. Puede provocar la formación de un coágulo de sangre y cortar el flujo sanguíneo. La cirugía de bypass puede dar un gran impulso a su salud.
Cómo se prepara la cirugía de bypass?
Antes de la operación, le harán análisis de sangre, radiografías de tórax y un electrocardiograma (EKG). Su médico también puede realizar un procedimiento radiográfico denominado angiograma coronario. En él se utiliza un tinte especial para mostrar cómo circula la sangre por las arterias.
El médico también le informará de si necesita hacer algún cambio en su dieta o estilo de vida antes de la intervención y de si debe modificar los medicamentos que toma. Informe también a su médico de las vitaminas y suplementos que toma, aunque sean naturales, por si pudieran afectar al riesgo de hemorragia.
Youll también necesita hacer planes para la recuperación después de su cirugía.
Qué ocurre durante la cirugía de bypass cardíaco?
Estará dormido todo el tiempo. La mayoría de las operaciones duran entre 3 y 6 horas. Se introduce un tubo de respiración en la boca. Está conectado a un ventilador, que respirará por usted durante la intervención y justo después.
Un cirujano hace un corte largo en el centro del pecho. Luego abrirá la caja torácica para poder llegar al corazón.
El equipo quirúrgico utilizará medicamentos para detener temporalmente el corazón. Una máquina llamada sistema de circulación extracorpórea mantendrá el flujo de sangre y oxígeno en el cuerpo mientras el corazón no late.
A continuación, el cirujano extraerá un vaso sanguíneo, denominado injerto, de otra parte del cuerpo, como el pecho, la pierna o el brazo. Unirá un extremo a la aorta, una gran arteria que sale del corazón. A continuación, conectarán el otro extremo a una arteria situada por debajo de la obstrucción.
El injerto crea una nueva ruta para que la sangre llegue al corazón. Si tiene varias obstrucciones, el cirujano puede realizar más procedimientos de bypass durante la misma intervención (doble bypass, triple bypass, etc.).
En algunos casos, es posible que el cirujano no tenga que detener el corazón. Se trata de procedimientos sin bomba. En otros, sólo es necesario hacer pequeños cortes. Se denominan procedimientos "keyhole".
Algunas cirugías cuentan con la ayuda de dispositivos robóticos. Su cirujano le recomendará la mejor operación para usted.
Qué ocurre después de una operación de bypass cardíaco?
Se despertará en una unidad de cuidados intensivos (UCI). El tubo de respiración seguirá en su boca. No podrá hablar y se sentirá incómodo. Las enfermeras le ayudarán. Le quitarán el tubo al cabo de unas horas, cuando pueda respirar por sí mismo.
Durante la intervención, es probable que el equipo médico le haya colocado en la vejiga un tubo fino llamado catéter para recoger la orina. Cuando pueda levantarse y usar el baño por sí mismo, se lo quitarán.
También le colocarán una vía intravenosa antes de la intervención para administrarle líquidos y medicamentos. Se la quitarán cuando pueda comer y beber por sí mismo y ya no necesite medicamentos por vía intravenosa.
Después de la intervención se acumularán líquidos alrededor del corazón, por lo que el médico le colocará tubos en el pecho. Estarán allí de 1 a 3 días después de la intervención para permitir que el líquido drene.
Puede sentir dolor en el pecho. Las mayores molestias se producirán en los primeros 2 ó 3 días después de la intervención. Es probable que le den analgésicos para ello.
También se le conectará a máquinas que controlan sus signos vitales, como la frecuencia cardíaca y la presión arterial, durante todo el día.
Debería poder empezar a caminar uno o dos días después de la operación. Permanecerá en la UCI durante unos días antes de ser trasladado a una habitación del hospital. Permanecerá allí de 3 a 5 días antes de volver a casa.
¿Cómo es la recuperación tras una operación de bypass?
Es un proceso gradual. Puede que te sientas peor justo después de la cirugía que antes. Es posible que no tenga hambre e incluso esté estreñido durante unas semanas después de la cirugía. Podría tener problemas para dormir mientras esté en el hospital. Si el cirujano le extrae un trozo de vena sana de la pierna, es posible que se le hinche la zona. Esto es normal.
Su cuerpo necesita tiempo para recuperarse, pero se sentirá mejor cada día. Su cuerpo tardará unos dos meses en sentirse mejor después de la operación.
Visitará a su médico varias veces durante los primeros meses para seguir su evolución. Llámelo si sus síntomas no mejoran o si se siente peor.
Hable con su médico sobre el mejor momento para retomar sus actividades cotidianas. El momento más adecuado para usted dependerá de varias cosas, como:
-
Su estado de salud general
-
Cuántos bypass te has hecho
-
Qué tipos de actividad pruebas.
Necesitarás volver con calma. Algunos planes comunes incluyen:
Conducir. Suelen ser de 4 a 6 semanas, pero debes asegurarte de que has recuperado la concentración antes de ponerte al volante.
Tareas domésticas. Tómatelo con calma. Empieza con las cosas sencillas que te gustan y haz que tu familia te ayude con las cosas pesadas durante un tiempo mientras te recuperas.
Sexo. En la mayoría de los casos, debería estar físicamente bien en unas 3 semanas. Pero puede perder el interés por el sexo durante un tiempo después de la operación, por lo que podrían pasar hasta 3 meses antes de que esté listo para volver a tener relaciones íntimas.
El trabajo. Aparte de las exigencias físicas de tu trabajo, tendrás que recuperar tu concentración y confianza. La mayoría de la gente puede reanudar sus tareas ligeras después de unas 6 semanas. Deberías volver a estar a pleno rendimiento después de unos 3 meses.
Ejercicio. Su médico puede sugerirle algo llamado rehabilitación cardíaca. Se trata de un programa de ejercicios personalizado y supervisado por un médico. También proporciona educación sobre el estilo de vida, que puede incluir ayuda con la nutrición. Una vez completado el programa, puedes trabajar hasta el nivel de fitness con el que te sientas cómodo.
Cuáles son los riesgos de la cirugía de bypass cardíaco?
Todas las cirugías conllevan la posibilidad de problemas. Algunos incluyen:
-
Coágulos de sangre que pueden aumentar las posibilidades de sufrir un accidente cerebrovascular, un ataque al corazón o problemas pulmonares
-
Fiebre
-
Problemas de ritmo cardíaco (arritmia)
-
Problemas renales
-
Infección y sangrado en la incisión
-
Pérdida de memoria... y problemas para pensar con claridad
-
Dolor
-
Reacciones a la anestesia
-
Accidente cerebrovascular
-
Neumonía
-
Problemas para respirar
Hay muchas cosas que afectan a estos riesgos, como su edad, el número de bypass que se haga y cualquier otra afección médica que pueda tener. Usted y su cirujano hablarán de ello antes de la operación.
Una vez que se haya recuperado, los síntomas de la angina de pecho habrán desaparecido o habrán mejorado mucho. Podrá ser más activo y tendrá menos riesgo de sufrir un infarto. Lo mejor de todo es que la operación puede añadir años a su vida.
¿Cuáles son las alternativas a la cirugía de bypass?
Hay algunos procedimientos menos invasivos que su médico podría probar en lugar de la cirugía de bypass.
Angioplastia. Un cirujano introduce un globo desinflado unido a un tubo especial hasta sus arterias coronarias. Una vez allí, infla el globo para ensanchar las zonas obstruidas. La mayoría de las veces se combina con la instalación de un stent, un tubo de malla metálica que mantiene la arteria abierta.
También existe una versión de la angioplastia que, en lugar de un globo, utiliza un láser para eliminar la placa que obstruye las arterias.
Cirugía cardíaca mínimamente invasiva. Un cirujano realiza pequeñas incisiones en el pecho. A continuación, conecta las venas de la pierna o las arterias del pecho al corazón, de forma muy parecida a la operación de bypass tradicional. En este caso, sin embargo, el cirujano introduce los instrumentos a través de las pequeñas incisiones y utiliza un monitor de vídeo como guía para realizar el trabajo. A diferencia de la cirugía de bypass, su corazón sigue latiendo durante este procedimiento.
