Muchas personas que viven en los estados con las leyes más estrictas que bloquean el acceso a los abortos pueden ser incapaces de viajar a los estados con restricciones más laxas. Aunque puede ser peligroso desde el punto de vista legal, los expertos afirman que tomar píldoras abortivas pedidas por Internet es seguro desde el punto de vista médico más allá de las 11 semanas de embarazo.
Si se prohíbe el aborto, las mujeres aún tienen algunas opciones
Por Kara Grant , Saundra Young
12 de mayo de 2022 C Emma, una gerente de comunicaciones de 29 años, descubrió recientemente que está embarazada de seis semanas. Las opciones a las que se enfrenta sobre su salud y su cuerpo son muy diferentes a las de hace ocho años, cuando, siendo estudiante universitaria en Indiana, decidió abortar.
Emma, que pidió que no se utilizara su apellido para proteger su privacidad, vive ahora en Texas, que aprobó en septiembre una de las leyes de aborto más estrictas del país. Prohíbe los abortos después de las 6 semanas (una vez que se detecta el latido del feto). En ese momento, la mayoría de las mujeres ni siquiera saben que están embarazadas.
Texas es uno de los muchos estados que han endurecido sus restricciones al aborto. Y tras la filtración de un proyecto de dictamen del Tribunal Supremo de Estados Unidos que anularía el caso Roe contra Wade y devolvería el control de las leyes sobre el aborto a los estados, el futuro del acceso al aborto corre aún más peligro.
Cuando me enteré de que estaba embarazada, ya no tenía opciones en el estado de Texas, dice Emma.
Pero eso fue en Indiana hace casi una década. Ahora vive en Texas, y el clima que rodea al derecho al aborto es muy diferente, tanto en Texas como en todo el país.
Eso era cierto incluso antes de la filtración de un proyecto de opinión del Tribunal Supremo de Estados Unidos que anularía el caso Roe contra Wade y devolvería el control de las leyes sobre el aborto a los estados.
En septiembre, Texas aprobó una de las leyes más restrictivas del país, que prohíbe los abortos después de las 6 semanas (una vez que se detecta el latido del feto). En ese momento, la mayoría de las mujeres ni siquiera saben que están embarazadas. Otros estados, como el vecino Oklahoma, están siguiendo su ejemplo con leyes más restrictivas.
Pero hay otras opciones que incluso pueden sobrevivir a la caída de Roe. Son limitadas, y algunas de ellas son de dudosa legalidad, pero los defensores y otros están trabajando para asegurarse de que las mujeres lo sepan: No están solas.
Elizabeth Nash, analista de políticas estatales del Instituto Guttmacher, un grupo de investigación que apoya los derechos reproductivos, cree que todos los indicios apuntan a que el Tribunal Supremo descartará los precedentes, confirmará la prohibición de las 15 semanas en Mississippi y destripará Roe, que dice que ningún estado puede prohibir el aborto antes de que un feto pueda vivir de forma viable fuera del útero.
Guttmacher calcula que 26 estados tienen la certeza o la probabilidad de prohibir el aborto si se anula Roe. Veintidós de esos estados ya han tomado medidas para adoptar prohibiciones tempranas o totales del aborto. Esto significa, según Nash, que 36 millones de mujeres en edad reproductiva vivirían en un estado sin atención al aborto.
Esto afectaría especialmente a las mujeres de las minorías y a las que viven en comunidades rurales, que ya se ven afectadas de forma desproporcionada, dice Nash, señalando que el 75% de los abortos se producen en poblaciones de bajos ingresos que ya carecen de acceso a la atención sanitaria en general.
Jessica Arons, JD, asesora política principal de la Unión Americana de Libertades Civiles, dice que es probable que Estados Unidos se convierta en un lugar en el que el aborto podría estar totalmente prohibido en la mitad del país, donde las personas se verán obligadas a llevar un embarazo a término en contra de su voluntad o a encontrar formas de autogestionar su aborto.
Aunque los riesgos legales no siempre están claros, y probablemente serán peores si se anula Roe, en muchos estados, los proveedores de abortos quieren que la gente sepa que todavía hay formas de acceder a un aborto médicamente seguro.
En algunos casos, un médico puede recomendar un aborto con medicamentos en lugar de un aborto de procedimiento, también llamado aborto quirúrgico. Durante este proceso, la paciente toma dos píldoras: La primera es mifepristona (o RU-486), seguida de misoprostol.
Un estudio de Guttmacher descubrió que los abortos con medicamentos representaron el 54% de todos los abortos en 2020. La FDA aprobó el uso de medicamentos para interrumpir un embarazo hasta las 10 semanas de gestación, pero la Organización Mundial de la Salud sugiere que el plan de dos píldoras puede ser seguro y eficaz hasta las 14 semanas.
La doctora Diane Horvath es ginecóloga y obstetra y ofrece abortos y otros cuidados ginecológicos en Maryland y Alabama. Dice que los medicamentos para el aborto pueden utilizarse con seguridad más allá de las 11 semanas de embarazo. El mayor riesgo más allá de ese periodo es la amenaza de un proceso penal, no una mala reacción médica.
Ilegal no significa inseguro, dice. Tenemos la idea de la percha en el callejón, y eso fue una realidad para mucha gente, pero eso fue antes de que tuviéramos estos medicamentos realmente buenos con tasas de compilación muy bajas.
Todavía es posible pedir píldoras abortivas por Internet, incluso en estados restrictivos. Organizaciones como Aid Access, que aboga por el derecho al aborto, ofrece consultas en línea con médicos europeos para quienes viven en estados que regulan fuertemente el acceso al aborto. Según el sitio web del grupo, estos médicos ponen en contacto a las pacientes que buscan medicamentos abortivos con una farmacia de la India que envía las píldoras por correo.
Horvath destacó que la mayoría de las píldoras de mifepristona y misoprostol compradas en farmacias internacionales son seguras. La doctora Meera Shah, directora médica de Planned Parenthood Hudson Peconic, en Nueva York, afirma que las personas que desean abortar siempre deben tener cuidado al pedir medicamentos por Internet, pero que sitios como Aid Access y PlanC suelen ser de confianza, ya que han investigado las fuentes de los medicamentos.
Dado que Aid Access no tiene sede en Estados Unidos, las autoridades estadounidenses, ya sean privadas, estatales o federales, no pueden llegar hasta ellos, dice Elisabeth Smith, JD, directora de política estatal y defensa del Centro de Derechos Reproductivos.
Pero la FDA aún ha intentado desafiar las operaciones de la organización. En 2019, la agencia envió a Aid Access una carta de cese y desistimiento, diciendo que el grupo estaba violando la ley estadounidense al vender nuevos medicamentos mal marcados y no aprobados. La FDA, citando preocupaciones de seguridad y salud, argumentó en su carta que la marca de mifepristona y misoprostol que Aid Access proporcionaba a los pacientes no estaba aprobada por la FDA.
Aid Access no cumplió con la carta y más tarde presentó una queja contra la FDA alegando que la agencia podría haber confiscado las recetas y bloqueado la transferencia de algunos pagos de los pacientes a la organización, dice Smith.
Un estudio realizado en 2017 reveló que es posible obtener medicamentos abortivos legítimos y eficaces en línea sin receta, incluso cuando la legalidad del proceso es dudosa. Pero los investigadores se encontraron con problemas de seguridad que podrían dar lugar a acciones legales.
De hecho, se han presentado cargos contra mujeres que han buscado medicamentos abortivos. En 2015, una mujer de 23 años en Georgia fue arrestada por abortar con medicamentos que había comprado en línea. (Los cargos fueron desestimados posteriormente). Y justo el mes pasado, una mujer de Texas fue detenida en relación con un aborto autoinducido.
Esta posible falta de seguridad puede preocupar a algunos compradores, dado que en Estados Unidos se ha procesado a personas por usar píldoras abortivas que adquirieron en línea, explicaron los autores del estudio de 2017. Sin embargo, para algunas personas que buscan un aborto, estas experiencias desconcertantes pueden parecer tolerables dados los numerosos impedimentos que pueden encontrar para obtener atención en una clínica.
En un caso notable de 2017, Latice Fisher, de Mississippi, fue acusada de asesinato en segundo grado por autogestionar un aborto; la prueba clave de la fiscalía fueron los resultados de búsqueda en Internet que encontraron en los datos del teléfono móvil de Fishers y que incluían la frase comprar misoprostol píldora abortiva online. Los cargos contra ella se retiraron un par de años después de su detención.
Cuando Emma necesitó su último aborto, sabía que si conseguía la medicación para un aborto autogestionado en Texas, podría ser acusada de un delito. Su única opción era viajar para hacerse un aborto con medicamentos en una clínica de Planned Parenthood en Nuevo México, donde todavía era legal hacerlo después de 6 semanas. Pero la idea de tener que viajar 8 horas en coche o tomar un vuelo cuando ya tenía unas náuseas abrumadoras le parecía insoportable.
Sitios como Aid Access y PlanC podían enviarle la medicación por correo, pero el coste era demasiado elevado y el tiempo que tardaría en llegar era preocupante. Emma conocía a una amiga que había conseguido misoprostol sin receta en México, así que se puso en contacto con ella. Consiguió 12 pastillas de misoprostol para tomar cada tres horas.
Al cabo de unas horas, Emma sentía un nivel de dolor que no había sentido en su primer aborto con medicamentos. Y una semana después, seguía sintiendo las mismas náuseas que sentía antes de tomar el misoprostol. Los estudios han demostrado que el misoprostol por sí solo no funciona tan bien para interrumpir un embarazo como la mifepristona y el misoprostol juntos.
Emma concertó otra cita con su centro local de planificación familiar, programando una cita para la gestión del aborto en lugar de una cita para la atención del mismo. Durante la cita, se mantuvo imprecisa y sólo reveló a los proveedores que había tenido una prueba de embarazo positiva y que, desde entonces, había tenido hemorragias y otros síntomas de aborto espontáneo.
Horvath, ginecólogo y obstetra que ejerce en Maryland y Alabama, dice que esta táctica es una forma completamente legal y segura de evitar la amenaza de cargos penales.
No hay forma de saber si tus síntomas son de un aborto espontáneo o de un aborto, dice Horvath. No te estoy diciendo que mientas a tus proveedores de atención médica. Lo que te digo es que si decides ocultar información por tu propia seguridad, está bien que lo hagas. No tienes que sentirte obligada en ningún momento a revelar información.
Cuando los profesionales de la clínica le confirmaron que seguía embarazada, Emma dijo que la atención se centró en la salud de su embarazo y en los cuidados prenatales. Pero sabía que no quería seguir adelante con el embarazo. Mientras estaba sentada en la clínica, con la bata médica todavía puesta, empezó a ponerse en contacto con su amiga. Finalmente consiguieron localizar la combinación de mifepristona y misoprostol. Emma dijo que el aborto con medicamentos fue extremadamente doloroso, pero tuvo éxito.
A las pacientes que se les da la opción de abortar con medicamentos se les suele decir que el proceso se parece a un ciclo menstrual muy doloroso e intenso. Pero sin la ayuda médica y los analgésicos recetados, el aborto puede ser aún más agonizante.
La gente puede ver esto como su única opción a medida que el acceso al aborto se vuelve más restringido en todo el país, dice Emma. Así que prefiero que una persona se prepare para niveles muy altos de dolor y anticipe esa posibilidad, en lugar de entrar en esta experiencia pensando que será más parecido a los calambres del periodo.
