El médico explica cómo se puede utilizar la tomografía computarizada, comúnmente conocida como TC, para ayudar a diagnosticar enfermedades del corazón.
Cuanto más calcio coronario tenga, más aterosclerosis coronaria tendrá. Esto aumenta las probabilidades de sufrir problemas cardiovasculares en el futuro.
Algunos tipos de enfermedad coronaria no aparecen en un TAC, por lo que es importante recordar que esta prueba no puede predecir completamente cosas como un ataque al corazón.
Además de un TAC, su médico puede solicitar un angiograma coronario (ATC) para obtener imágenes más detalladas de las arterias del corazón.
¿Cómo debo prepararme?
Puede seguir tomando sus medicamentos. Pero debe evitar la cafeína y el tabaco durante las 4 horas previas a la prueba. Los escáneres de TC utilizan rayos X, por lo que no se recomienda si está embarazada. Informe a su tecnólogo y a su médico si lo está:
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Embarazada
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Sometido a radioterapia
¿Qué puedo esperar?
Se pondrá una bata de hospital. La enfermera registrará su altura, peso y presión arterial. Es posible que le saquen sangre para un análisis de lípidos.
Se tumbará en una mesa de exploración especial. El técnico le limpiará tres pequeñas zonas del pecho y le colocará unos pequeños parches de electrodos adhesivos. A los hombres se les puede afeitar parcialmente el pecho para facilitar la adherencia de los electrodos. Se conectan a un monitor de electrocardiograma (EKG), que registra la actividad eléctrica de su corazón.
También es posible que le pongan una inyección de material de contraste. Esto ayudará a que se vean sus arterias coronarias.
Durante la exploración, sentirá que la mesa se mueve dentro de un escáner con forma de donut. La tomografía computarizada de alta velocidad obtiene muchas imágenes, sincronizadas con los latidos de su corazón.
Un programa informático, guiado por el radiólogo cardiovascular, analiza las imágenes para buscar calcificaciones en sus arterias coronarias. Si no hay ninguna, se considera un examen negativo. Pero aún podría haber placa blanda no calcificada.
Si hay calcio, el ordenador creará una puntuación que estima el grado de enfermedad arterial coronaria que tiene.
Todo esto sólo lleva unos minutos.
¿Qué ocurre después?
Puede hacer lo que normalmente hace y comer lo que suele hacer después de la exploración.
Se revisarán los resultados. Su médico lo sabrá entonces:
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El número de placas coronarias calcificadas en las arterias coronarias y su densidad
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Su puntuación de calcio
Un equipo de especialistas cardiovasculares revisará los resultados de su tomografía cardíaca. Evaluarán la puntuación de calcio y su angiograma por TC, junto con aspectos como su presión arterial y el análisis de lípidos... A continuación, le recomendarán cualquier cambio en su estilo de vida y en su medicación, además de otras pruebas cardíacas que debería realizarse.
Usted y su médico de atención primaria recibirán el informe completo con la evaluación del riesgo y las recomendaciones de seguimiento.
La tomografía computarizada del corazón está cubierta por el seguro?
Dado que este TAC es un examen de detección de enfermedades cardíacas, no está cubierto por la mayoría de las compañías de seguros. Medicare sí paga algunas angiografías por TC.
